“大胆！”
“陛下，我确实天生胆长得比别人大，您的这套从语言到礼节全方面的规训，放在别人身上或许奏效，可我从小长在山野，受不得这些桎梏。”叶慈抬抬下巴，永昌帝年纪大了，再不似从前风姿，甚至还有些佝偻，因此，叶慈若站直挺胸，甚至比他还高，能做到真正意义上的“睥睨”，皇上旧居高位，哪受过这等蔑视，当场怒不可遏，抬起巴掌便要打叶慈。
却被她在半空中截住了手腕。
他养尊处优惯了，无论是力气还是速度，都与叶慈这种习武之人毫无可比之处，忿忿地挣了挣，竟没挣脱。
“陛下，其实我还是挺喜欢草民的‘草’这个字的，春风吹又生——您的臣民便是如此，即便生活多艰，仍能野草似的一茬儿一茬儿地长出来，这字儿挺好的，不该用来贬低自己，要不您换个字吧？”
“哪来的泼妇，也配跟朕叫板，等出去，朕非砍了你的头不可！”
“‘泼妇’这词我也不喜欢，陛下，要不您再改改？”
永昌帝绞尽脑汁，几乎将毕生听过的脏字儿都想了个遍，却还是只想起来一句：“唯女子与小人难养也！你们这些女子，见识还没有头发长，不懂治国多艰，又如何懂得朕的难处，还敢在这大放厥词！”
谁料，叶慈闻言，却话锋一转，看向平宁：“公主，看到了吧，这就是你一直敬仰的父皇。”
“唯女子与小人难养也？”她冷笑，“你们男子定下规矩，不许女子入学堂，不许女子经商，不许女子入仕，这个不许那个不许，将天下女子都规训成了离了男人活不了的菟丝花，如今却说，唯女子与小人难养也？”
“若非被这世道逼到了绝路，被你们男子定下的规矩逼到了绝路，谁要你们养？”
“你……”永昌帝用手指指着她，气得颤抖，“你这是要翻了天了！”
“是啊，我今日，就是要翻天。”叶慈头一抬，逼视着这所谓的“天下共主”。
“皇上，说实话，您方才说柯前辈如今‘乖巧’多了，听着仿佛夸宠物一般，我很不爱听。给她尊重，并不意味着您身为皇帝或男子任一身份的权利或地位的削弱。再者，您尊重、爱护一人，应当是尊重她的勇敢，而不是夸她乖巧贤惠。”
“身为大允的统治者，您连尊重女子都做不到，又如何能做到尊重您千千万万的子民呢？”
第116章
其实，叶慈一番话，刘新柔听得颇为似懂非懂，但直觉告诉她，她说的是对的。
——那是一种同为女性的心有戚戚。
不久前，大允来了位和亲公主，若非亲眼见到，平宁或许并不会把这事放在心上，但她的这位新“母妃”途径茌宁，正好与她撞上，她便不得不与她打个照面。
这位被每夷遣来大允的公主很年轻，也很美丽，刘新柔觉得，她或许比自己的年纪还要轻，也或许和她一般大，而这般如花似玉的年纪，她却不得不远离故土，离开从前熟悉的一切人事物，来到一个全然陌生的地方，被迫与一个论起年纪都能当她爹的男人成亲。
二人见面时，她眼眶红红的，人也没什么精神，问了她身边的侍女才知道，这位和亲公主从小长在每夷，没出过远门，更没来过大允这么远的地方，在来的路上便水土不服，病了好几场。
人在生病的时候最为脆弱，她越发想家，想她的家人。
刘新柔其实很想问她，后悔吗，孤身一人来到大允，可不知怎么，却问不出口。
两国的和平，究竟为什么要靠女子牺牲自我来维持？
见到这位和亲公主，她才明白，原来即便贵为公主，命运仍有可能无法掌握在自己手中。
先前她不明白这是为什么，而今天，听了叶慈的一番话，她才明白，这是这世道规定的，男子与女子的悬殊地位决定的。
只要生在如此世道之下，这种身不由己便是注定的。
这江湖确实精彩，只可惜，并非属于女子的江湖。
原来——
“我们如此不同，但我们都在雨中。（1）”
而今，叶慈的出现，或可改天换地。
她第一次生出了想要忤逆父皇的心思。
“你说什么？”永昌帝眉头一皱，斜乜着她。
那表情平宁再熟悉不过，即便身为父皇最宠爱的女儿，她小时候被管教的次数也不在少数，有时她心服口服，可有时，她也觉得这明明毫无道理。
可后来，经过了漫长的规训，只要父皇露出这种眼神，她便会低头认错，究竟是什么时候开始，失掉了反抗的气性？
她张张嘴，想对父皇说，叶慈说得对，可她脑中忽然闪过那位来自每夷的和亲公主，又忽然觉得嗓子发紧，说不出话。
若她不听话，父皇也会将她送去和亲吗？
“……没什么。”她还是将那句话咽了下去。
“平宁，你从小就是个听话的乖孩子，这刁民出言不逊离间你我，你可别上了她的当。”永昌帝说着，语气中隐隐含着威胁的意味。
“父皇，平宁不敢。”她说这话的时候，却并没有看皇帝的眼睛。
皇上又恢复了往日慈爱的神色，满意地收回目光。
“行了，朕的时间宝贵，不欲与你们这些不知世事的小女子计较。”他略微抬高了声音，越过夏欺英与叶慈，道，“芷兰，你不欲入后宫，朕不逼你，但你自行在野外建造如此一座华美宫殿，却有违大允例律。且十二年前，你违抗圣旨，闭门躲藏十二年，亦是大不敬。”
他微微眯起眼睛看着柯芷兰，似乎试图从那双写满无畏的眼中看到哪怕一丝恐惧，只可惜没有，只好兀自悻悻道：“不过，念在往日的情分上，朕可以恕你无罪，只要你……献出这座宫殿。”
夏欺英简直要被他的厚脸皮惊呆了：“谁与你有往日的情分！是你单方面纠缠不休的情分吗？”
永昌帝微微向后扭头斜乜一眼，眼神中流露出几分杀意，身为帝王，从没人敢下他的面子，可夏欺英与叶慈这二人却屡次让他难堪，待他得手，定要这两人死无葬身之地。
“阿英。”柯芷兰终于出声制止了她，她一双黑白分明的眸子清泠泠地看向眼前这位帝王，“想必陛下要我这间宅子，是为充盈国库，而近日江南水患频发，那国库中的银两，想必都用在治理水患上面了吧？”
永昌帝很少有这种被审问的感觉，可此刻那双眸子一错不错地看着他，让他莫名有些心虚，连回答的声音都少了几分底气：“那是自然。”
柯芷兰没说话，只是这么看着他，半晌，才似乎下了什么决心似的收回目光。鸦羽一般的长睫微微垂下，衬得她终日不见天*光的肤色越发的白，白得近乎透明似的。面纱遮住了她的神色，可叶慈看着她，心中却忽然有种感觉——她好像认输了。
“那便好。”她声音比一根羽毛落在地上还要轻，却重重敲在在场所有人的心上。
夏欺英神色一滞，默默握紧了垂在身侧的拳头。
永昌帝面上那狂喜的神色一点一点地透出来：“芷兰果然识时务。”
“那不知朕何时……”
“今日。”
永昌帝还没问完，柯芷兰便抢先答道。
她仿佛不愿再听眼前这位天下最尊贵却也最让她厌恶的男子说一个字：“我今日便会离开。”
这座宫殿，以及其中的宝物，皆出于女子。
那初初成形便因为首领在漫漫江湖之中销声匿迹的金兰盟，受众多女子赞助，因此集|合了这天下众多宝物，可如今，即便挣扎了十二年，仍不得不胎死腹中。
“丫头，收拾东西，离开吧。”柯芷兰道。
“前辈……”叶慈仍想说什么，柯芷兰却摆摆手，示意自己不想再听。
她毕竟不是这宫阙的主人，而柯芷兰也不是。
这宫阙，属于千千万万仍在这世间苦苦挣扎、上下求索的女子。
离开珍珑阙时，叶慈仍觉得如在梦中。
她生性顽劣，并不觉得这皇帝有什么好怕的，可这若是柯前辈的决定，那她便尊重。
永昌帝得了这一屋子财宝，一想到自己充盈的国库与私库，便几乎要喜形于色。
四人出了珍珑阙大门，看向四周，果然没人，没想到这皇帝还算守信。
山风浩荡，刘新柔跟在永昌帝身后，怯怯的，看着却似乎与刚来时，有哪里不一样了。
变故发生在一瞬间。
地下忽然传来轰隆隆的声音，大地剧烈地震动起来——
“是地动！”叶慈喊道。
然而她话音刚落，便明白过来，并不是地动。站在山顶远眺便可看到，城镇中仍一片安居乐业，也就是说，震动的并不是大地，而是这座山！
永昌帝比她明白得更快，怨毒的眼神如有实物一般射向柯芷兰：“你这个贱|人！”