“你们呢？”三人相逢快一日了，有半日都在探讨武艺，她才想起来问这些，“是来这做什么的？”
叶慈与赵明予悄悄交换了个眼神，也不知此行的目的究竟是否合适对这位与她一见如故的武痴前辈和盘托出。
她含糊道：“我们……来找个人。”
“找人？”在这深山老林之中还能找什么人，夏欺英仿佛突然想到什么，眼神骤然变得凌厉起来，“你们是宫里的人？”
“自然不是！”叶慈连忙否认，又问，“前辈怎么会这么认为？”
夏欺英没回答她，仍是防备的姿态，仿佛若是有任何可疑之处，她便会立刻取下束发的判官笔，与二人决一死战。她又问：“你们要找的人，可是珍珑阙主人？”
二人都没想到，不过是这么一句话，便让夏欺英看穿了二人的目的，叶慈见状，觉得与其相互猜忌，还不如开门见山、和盘托出，又见她不似寻常武林中人，不太可能会是孟临的狗腿子，于是便将孟临之事告诉了夏欺英。
“原来如此……”夏欺英也是个没心眼的，她见二人并无隐瞒，便也直接道，“其实……我也要去珍珑阙。”
“前辈也是去找秘籍的？”叶慈问。
“不。”夏欺英的眼神忽然变了，“我与此间主人……有故。”
叶慈从没见过这样的眼神，仿佛穿过了漫长岁月，尝遍了人生八苦，终于将无数浮光掠影似的吉光片羽，都凝成了自己人生中最厚重的一点，而那一点，叫做生离。
叶慈如今的年岁与经历，尚看不懂这样刻骨而复杂的情绪，她只知道，夏前辈仿佛很难过。
她下意识地想安慰她，可还不等她开口，夏欺英已经恢复了往常的神色。方才那“此恨绵绵无绝期”的眼神，仿佛只是她的错觉。
“何柳幺给你们的地图还带在身上吗？在的话给我看看。”
叶慈忙从怀中掏出地图来——即便把所有细软都丢了，这地图也不能丢。
夏欺英眉头紧锁地看着那卷羊皮纸，如看洪水猛兽。
“前辈，这地点标得可是有什么问题？”叶慈看她表情如临大敌，还以为是地图出了什么问题。
夏欺英缓缓摇头：“正相反，这地图……可谓非常准确，可问题正出在这——何柳幺常年蛰伏于大漠之中，又怎会对西南地形这么熟悉，不仅能绘出这样一份地图，甚至连狗皇帝都查不出的珍珑阙的位置都摸了个大差不差？”
“狗皇帝”亲封的武安侯赵明予嘴角一抽，决定忽略夏欺英的大不敬，问道：“前辈如何知道何柳幺地图上所绘的位置与珍珑阙的实际位置大差不差？”
叶慈默默地看了他一眼，这小狐狸还是这么敏锐。
夏欺英显然也意识到自己说漏了嘴，但她并不在意，只是道：“实不相瞒，我已在此处调查了近十年，发现了一些机关的痕迹，因此才得以大略确定珍珑阙的位置。”
十年！
叶慈瞪大了眼，人生有几个十年？她本已做好了打算，若是这次寻找珍珑阙不成，她定不会在此耽误超过一个月，便要再去寻找其他办法，可谁能想到，竟真有痴人，能在这么一件看不到希望，亦不确定结果的事情上，白白蹉跎自己的十年光阴！
“前辈……”
可真是个痴人。
夏欺英看出她的震惊，在她脑门上弹了个爆栗：“行了，这十年我也不是除了找她以外什么都没做。西南多山，我畅游山中，心中舒畅，武功进境也快，你瞧，可不就是甩了你们这些小崽子几条街也不止吗？”
叶慈、赵明予：“……”
嘲讽拉满了。
“那前辈所知，其实与这地图相差无几了？”叶慈直截了当地问。
夏欺英却神秘一笑：“若放在一个月以前，确实如此，可正是最近，我发现了些新东西，只可惜我与她不同，于机关之道一窍不通，此番下山，正是要去找高人问问路，才碰巧遇上何柳幺为难你们。小崽子们，你们运气不错。”
她口中的“她”想必便是珍珑阙主人了，听语气，二人从前似乎很是熟稔。能有夏前辈这般奇人作为朋友，叶慈不禁对这位神龙见首不见尾的珍珑阙主人产生了几分好奇。
她的八卦之心熊熊燃起，更想多打听点，便听到一旁的赵明予道：“前辈，晚辈不才，对机关之术略知一二，虽然不知道能否破解珍珑阙主人的千古谜题，可若是要下山再找高人，想必还要再费一番功夫，既然我们已经离机关不远了，不知前辈能否带我们前去一探究竟？”
夏欺英不知赵明予的身份，只觉得这小公子看着矜贵孱弱，但说话做事却很稳当，他如今能说自己有一两分的把握，心里应当至少有五六成的信心。再者说，她已然在这世上蹉跎了十年光阴，也不差这几天，若按照方才二人所说，该着急的是他们，因此她现在便是带二人去上一趟也不亏，甚至若这位赵小公子踩了狗屎运，真解开了机关，她还算血赚。
“好。”她当即爽快答应，“我带你们去。”
机关痕迹所在之地，是山顶，这也意味着，三人仍要攀援一段距离才能到。
与此同时，叶赵二人不知道，自己身后其实还缀着个小尾巴。
因为此事涉及孟临，更涉及武林盟，赵明予此番在离开茌宁前，并没有告诉任何人自己的去向，连单义都没带着，但奈何世上没有不透风的墙，更何况有孟临这种搅屎棍。
在他暴露自己楚狄武学不过几日之后，叶慈与赵明予便悄悄离开了茌宁，他用脚指头想都能想到他们是去找珍珑阙了。
珍珑阙的主人柯芷兰，亦是孟临的一枚眼中钉。若非十二年前被皇帝看上，作为中原武林中为数不多能破解他楚狄武学的人，早被他除去了。可谁知这女子竟给脸不要脸，不仅不给皇上面子，更是决绝地把事情做到了一个让众人都难堪的地步。从她隐世后，不仅皇上找不到她，整个江湖中，就没人再有她的消息。
孟临其实并不觉得就凭叶慈和赵明予这两个毛都没长齐的丫头小子，就能找到连皇上亲派的御林军都找不到的珍珑阙，但为了以防万一，他还是将消息偷偷透露给了赵明予的亲小姨，平宁公主刘新柔。
这位小公主，除了样貌以外，从小就没一点儿和她皇姐相似的地方，琴棋书画样样不精通，唯有捣乱最在行。
他状似不经意地将珍珑阙的故事告诉了这位小公主，又告诉她，她的大侄子正在去的路上——不带她，小公主果然被勾起了兴趣，当天就启程了。
如此一来，便不怕赵明予和叶慈的乱子不够多了。
只是他没料到，平宁竟能无能到这种地步，一路上又是跑偏又是身体吃不消的，耽搁了好一阵子，若非何柳幺中途作妖，恐怕这些日子都够叶赵二人在珍珑阙中出入三回了。
从没离开过北境的小公主第一次来到西南，对一切都分外好奇，刘新柔精致的鹿皮小靴“咔嚓”一声碾碎枯枝，一边东张西望，一边问身边的侍卫：“之前问的那村民是不是说，我大侄子进了这座山来着？”
“回公主，”侍卫规矩答道，“奉公主之名，臣等拿着侯爷的画像问了几个村民，几人都指出，是这座山没错，随行的，还有一名佩重剑的蓝衣女子。”
“嗯。”刘新柔满意地点头，“那就是这儿没错了，进山——诶等等，那纸笔来，我要给父皇写信。”
下人们忙奉上纸笔，刘新柔泼墨挥毫，将这些天来的新鲜见闻一一写在纸上，又特意提到，自己现在在追踪江湖传言中神秘的“珍珑阙”，叫他们静候佳音，这才收了笔，将信件交给下人。
——初出茅庐的天真少女总是对世间有无限向往，仿佛早跟看话本时看过前情提要一般，知道自己便是那即将颠覆世间的“天命之人”，可大多数人，在那短暂的自命不凡过去之后，才会意识到，自己与从前连一眼都懒得瞧的纭纭黔首，本没有任何分别。
孟临将珍珑阙之事告诉她时，当然隐去了皇帝与柯芷兰的恩怨纠缠，一是他既然位至武林盟主，多少还是有点君子之风的，自然不能在子女面前编排父母；二是……他知道刘新柔出宫后，虽然新鲜劲儿还没过去，但毕竟生命中的前十几年一直都在父母膝下长大，第一次出远门，多少会有些想念父母，因此有着每隔一阵都要往宫里去信的习惯。
若皇上知道赵明予去寻了珍珑阙，难免不会多心……他孟临要的就是这水越浑越好。
第108章
寅时的更漏声里，老太监捧来木匣。永昌帝信手拿过匣中静静躺着的信笺，“父皇亲启”四个字写得灵动飘逸——是平宁又来信了。
其实，他与皇后在平宁出生时，便为她定下了这个号——“平宁”，便是希望她这一生平凡安宁，不要像她皇姐一般，谁知她却偏是个不安生的。如今他已过知命之年，最在意的除了天下与权柄，无非就是儿女之事，前些日子平宁来信说要去西南，他原本是极力反对的，可拗不过女儿的牛脾气，只好同意了，只是为她加派了侍卫，又叮嘱她，每隔几日都要来信。