望着唐璎远去的身影，四位轿夫有些不解，其中一位见她走路时膝盖微弯，似是有些不良于行，心中微有不忍，喊了声“大人。”
隔着厚重的防风帘，姚半雪看不清外面的情形，又替自己斟了盏凉茶，吩咐四人：“起轿吧。”
主人既下了命令，那轿夫也不好再说什么。很快，软轿被再次抬起，继续往府署的方向行进，一路上仿佛无事发生。
呼啸的寒风中，好似漏了一声沙哑的低喃，“倔不死你。”
雪仍在下，唐璎未打伞，雪沫子落了她满头满脸。她忍着膝痛，深一脚浅一脚地踩在雪地上，身上披了两件大氅，一件是姚半雪送她的雪色狐裘，另一件是他刚刚扔给她的鼠灰色大氅，有了两件厚衣的加持，她倒不觉得如何寒冷，只是这膝骨头仍跟刀刮似的疼，每走几步就要停下来缓缓。
怀中的青云簪发烫，今日她原本打算从莳秋楼回来后就将这木簪还给宋怀州的，可就在方才，她改变主意了。
寒风中，她从未觉得自己如此清醒过。
仔细回想起来，她这一生信马由缰，前半生被捆束在建安城易碎的幻梦中，浮华度日。经年过去，她又将自己锁在了寂寥的古寺内，清修无为。对于这两种生活，她并无不满，却也无甚满意，日子浑浑噩噩就这样就过去了。
人生兜兜转转，几经沉浮，她将自己的心封印起来，变得麻木又冷情，可经过师父、江临和杨九娘的事后，这麻木的感觉突然就碎了，让她想在往后余生主动做点什么。这想法令她颤栗、兴奋，甚至有种拨开云雾见日出的清明感，仿佛自己连日以来的情绪起伏都有了解。
府署距她下轿的地方很远，唐璎走了一刻钟便觉得有些吃力，倚着枯树喘了口气，一转眼便瞥见一家仆打扮的人正牵了辆牛车四处张望着，应是在揽客。
那牛车虽破旧，却设了厚实的防风帘，唐璎有些意动，不由拢了过去。
“这位小哥，您若是方便，可否载我一程？”她有些踌躇，却还是竭力争取道：“我未带银两，若小哥信得过我，且将我送去维扬府署，到了之后我再将车费双倍付与您。”
那家仆见她拢来后愣了一下，继而笑道：“姑娘客气了，小的奉姚大人的指令来接您。”
唐璎顿了顿，定睛一看，这家仆确实是姚半雪那四个轿夫之一，心下闪过一丝复杂，她望了眼一望无垠的雪地，跟着上了车。
牛车再次拐进永乐巷时，唐璎心里有些发毛，这里她印象很深，她和姚半雪上回就是在此地遇刺的。
暮色渐近，小巷里崎岖难行，劣质的牛车摇摇晃晃的，险些将她刚吃的午膳抖出来。
忽然，那家丁停了下来，声音里带了丝不确定，“姑娘，有人拦车，或许是找您的。”
唐璎心下一惊，唯恐暗箭涌入，她小心翼翼地掀开防风帘的一角，待看清那拦车之人的模样时，顿时松了口气。
那人她很熟悉，是黎靖北的贴身侍卫张己。
车帘掀开的一瞬间，张己自然也瞧见了她，目光首先落在她身上的鼠灰色大氅上，颇觉眼熟，随即想到姚知府在莳秋楼穿的衣服，表情有了一瞬间的错愕，似乎有话想说。
可他最终还是什么都没说，越过家丁，走到她牛车旁，以仅有两人能听到的声音耳语道：“娘娘，陛下有请。”
*
康娄和张己是从小就跟着黎靖北的两个侍卫，一个活泼外向，一个沉静内敛，张几便是沉静内敛的那一个，他平日里寡言少语，头脑却比康娄聪慧得多。
当然，这些都是唐璎以为的。
古月被流放时，恰逢嘉宁帝重病，太子监国。那几日，黎靖北每日里忙的脚不沾地的，唐璎见不到人，只能托张己将她和离的请求代为转达。她本想着机灵如他，定能将此事妥贴办好，岂料这人一拖再拖，回回含糊其辞，模棱两可，硬是将她离开的日子生生拖到了黎靖北登基当日。由此可见，此人办事也不怎么牢靠，兴许还不如康娄那个头脑简单的。
她凝视着张己，声音微带不满：“请张大人注意称呼，我早已不是什么‘娘娘’了。”
张己顿了顿，神色变得欲言又止，“是。”
姚半雪的家仆还在，唐璎不好直接问他黎靖北找她的目的，而她恰好也有事要去寻那位前夫，是以见一面还是有必要的。
“小哥，劳烦你回去告诉姚大人，今日是我远房表姨母的侄女大婚的日子，表兄接我去吃席，我怕赶不上，得先跟他走了，晚些自己会回去的。”说罢，她跳下牛车，闪身钻进张己的马车内。
听唐璎说同这拦车之人认识，家仆放松下来，只是神色间还是有些犹豫，“可是姚大人交代过，要将姑娘安全送回府署…”
唐璎撩开帘子，露出一个安心的微笑，“小哥放心，宵禁前我定会回去的，必不会叫你为难。”
天色将暮，莳秋楼灯火通明。
唐璎无论如何都想不到，不到半个时辰她又转回了这里，她将鼠灰色的大氅留在马车内，随着张己上了楼。
她到时，宋怀州已经走了。帝王依旧是一身蓝色锦衣斜倚在塌侧，神色略显疲惫，见张己将她带进来了，示意康娄替她斟了杯暖茶，随后让两人都
退下了。
见了她，他不由自主地咽了下口水，神情还有些紧张，“听吏部的人说，淮安今年表现不错，朕欲升他为户部给事中，你怎么看？”
给事中是正六品的官，与章同朽目前的职级一样，却胜在是京官，而户部的官职又多为肥差。皇帝此番调遣，看似平调，实则暗升。
以唐璎对章同朽的了解，她这表舅后宅人多，虽然看似耽溺美色，但为官的才能也还是有的，察言观色的本事亦是不在话下，是以对黎靖北的决策也不觉得意外。
她垂首，“陛下乃一国之主，自然是想升谁就升谁，想贬谁就贬谁，实在不必过问我的意见。”
许是被姚半雪气到了，她同黎靖北说话时也有些夹枪带棒的，话语中的“贬谁”指的是他当年流放古月的事。
黎靖北也听出了她言语间的讽刺之意，抿着唇半天没有说话，顷刻，他又听见她问：“陛下为何封我做官？”
唐璎缓缓抬起头，目露不解，“历年来，未经科举就被封官的人寥寥无几，便是春闱次名的榜眼，也不过是个从七品的编修，而我不过一介白衣，纵使立了些功，却能凭此一跃成为正七品的都事，实在有些令人匪夷所思。”唐璎望着他，神情专注：“陛下所图为何？”
夫妻四年，她与黎靖北之间的相处之道就是直来直往，说话从不拐弯抹角。她怕他封官是想让她做些她不想做的事，是以得先问清楚。
高坐上的君王望着眼前的女子，她眉目清炯，身上还披着一件男式狐裘，气度华然，早已不再是东宫那个柔婉端庄的贤妃。他攒紧拳头，呼吸渐重，忍住胸间痛意，“两年前，你说朕可怕，不近人情，不声不响就将你逼到了孤立无援的境地，是以你不想做朕的牺牲品，独身一人离开了建安…”
唐璎别开眼，显然不想跟他扯这些。
黎靖北凝视着她，神情专注而泠然，一双狐狸眼太过妖冶，她甚至还在其中看到了一闪而逝的恨意。
“你不是觉得朕可怕吗？朕便给你实权。”
“你不是觉得在建安孤立无援吗？朕便亲自为你培植母族的势力。”
他走下塌，一步步向她逼近，眸光水润，隐含痛意，一阵梅酒的清香扑鼻而来。
“让你来建安就是朕之所图，这样的回答你满意吗？”
他靠得太近，闻着酒味应当是喝了不少，狐眸失去了往日的锋利，迷离的瞳孔中是莫大的悲色，眼尾的红痣如泣如诉，还有几许酒液从他性感的锁骨上淌下，泛着泠泠寒光。
这模样不似一国之君，倒像那乱世妖姬。
被他滚烫而专注的视线俯视着，唐璎的心没由来地漏跳了一拍。她轻轻推了推黎靖北，与他拉开了些距离，提醒道：“陛下，章大人虽不是我生父，却仍属于…”
“外戚，”黎靖北替她答了，“那又如何？”
唐璎觉得他似乎误会了什么，略加思索后，明白了黎靖北的意图，问：“陛下如此，是为了‘天下大同，物阜民安’的理想吗？”
黎靖北一愣，看向她的眼神中带了些不解。
唐璎见他没否认，便觉得自己猜对了。
几年前，她还在东宫为妃时，就曾在太子的书房内看到过这几个字，黎靖北告诉她，“天下大同，物阜民安”是他的治世理想。“大同”一词，除了国泰民安的意思外，还有另外三层含义——即取士公正、男女对等、以及四业平等。
前两者是为了使人才选拔达到最优化，毕竟男性和贵族已经从天然上占据了过多的资源，以致尸位素餐者众多，迂腐之辈层出，久而久之，朝廷便也不想花闲钱去养那帮酒囊饭袋了，却始终找不到根治之法。而四业平等则是为了使社会发展的利益最大化，世人皆以士人为尊，商者为贱，可农工商者所做的事，又有哪一件不与经邦和民生息息相关呢？