青楼，自此失去了消息。为了心爱的姑娘，姚公子守身如玉，直至二十七岁都未曾娶亲，只为觅得良人归...”
她不敢去看姚半雪的神情，无所谓，看不到就是没情绪。她顿了顿，“终于，皇天不负苦心人，经过多方打听，姚公子得到了佟姑娘在莳秋楼的消息，遂携了老父亲前来见她，以示诚意。”
唐璎说完，“老父亲”宋怀州看向姚半雪，十分配合地来了句“我儿受苦了。”
风尘女子看遍世间冷暖，早已习惯了恩客们喜新厌旧的习性，对于真心痴守之人总是十分向往的，她便以此借用了部分李胜屿的经历来说事。
果然，听完唐璎的故事，姑娘们神情间都有些动容。其中一个最小的姑娘道：“可能是我入楼的时间不够久，自我进来后，好似从未听过‘佟敏’这号人。”
唐璎又看向几个年长一些的姑娘，她们也都摇摇头，似乎并不知道这个人的存在。
“公子是说月季姑娘吗？”
唐璎往角落看去，说话的姑娘看着最为年长，举手头足间自有一股成熟的风韵，“月季姑娘来之前，似乎就叫佟敏。”
月季的名字一出，其他姑娘也恍然大悟起来，一位紫衣姑娘解释道：“月季是楼里的老姑娘了，去年好似就已经被人赎出去了。”她看向姚半雪的目光有些不忍，“公子还是另觅良缘吧。”
姚半雪没搭腔，唐璎问她：“可知是去了哪里？”
紫衣姑娘作凝眉思索状，一副不大确定的样子。
一旁芍药却疑惑道：“姚公子今年若是二十七，嘉宁九年也不过才十四岁，缘何会喜欢上…”
唐璎咳了咳，“他早恋。”
“可月季今年已满三十了。”
“他就喜欢比他大的。”
随着姚半雪的脸色越来越黑，那位紫衣姑娘终于想起了佟敏的去处，“为月季赎身的那名恩客好似是建安的某个大户，姓朱，是礼部的什么官来着…”
此话一出，唯有宋怀州面露震惊，唐璎早就猜到了，她瞥了一眼身旁神色阴沉的姚半雪，看他这反应，想必也猜到了。
想来朱青陌就是以佟敏为威胁让李胜屿替他做事的，再通过焦毕伦收敛考生钱财，将他自己择了个干净。
如此一来，只要找到佟敏，再顺势撬开李胜屿的嘴，就可以给朱青陌定罪了。
“多谢诸位姑娘。”
唐璎道完谢，宋怀州顺势递了点银子给她们，笑道：“我儿好面儿，今日我们来此找寻月季姑娘的事还望各位保密。”
众姑娘亦跟着笑了笑，“那是自然。”
说罢，三人顶着众人对姚半雪怜悯的眼神走出了包间。
甫一出门，唐璎抬眼便瞥见回廊的拐角处闪入一道熟悉的身影，心下震惊，一股荒唐之感油然而生。
姚半雪和宋怀州似有所感，皆顿了足，朝厢房的另一侧望去。
那人转身时也瞧见了三人，他朝姚、宋二人隔空行礼后，视线落到了唐璎脸上，不由一怔。
这时，唐璎也看清了他的脸，是喜云，喜云是圣上的贴身太监，他若在此，那说明…
果然，斜对角的包间内适时传来一道低沉的嗓音。
“诸位既在此，就都进来吧。”
时隔两年，那声音变了许多，清冽中透着疲惫和沙哑，令她一时有些恍然。
第20章 第十九章“莫忘了过几日给朕答复。”……
莳秋楼的厅堂内，丝竹阵阵，琴瑟笙歌不绝于耳，偶有靡靡之音传来，让人骨酥而迷醉。
惘然间，唐璎的袖摆被人拉了一下，她回头，是姚半雪。
方才他与宋怀州都已向皇帝行完了礼，只有她因震惊而痴愣在原地，迟迟不肯动，他是在提醒她。
黎靖北看到姚半雪的手从唐璎衣摆下一闪而过的瞬间，眉头微不可见地皱了一下。
君王一袭浅蓝色锦衣斜倚于塌上，面色微醺，眉目妖冶，气度从容。他发髻松散，偶有几缕长须垂下，风情万种，眼尾的一颗红痣摄人心魄。
这模样不似一国之君，倒跟外间的风尘女子有些相似，蛊惑而动人，饶是早就见惯了君主样貌的宋怀州，见了此时的他，也不由微微移开了眼。
君王妖冶的锐眸落到男装打扮的唐璎身上时，喉结微动，指尖微微颤抖着，呼吸也变得急促起来，幽深的瞳孔中闪烁着众人读不懂的情绪。
望着榻上的君王，唐璎亦是感慨万千。
离开建安后，她本以为自己此生都不会和他有交集，哪料造化弄人，兜兜转转两年过去，她又遇到了他，还是在这风尘之地，还是在她扮作男子的诡异之时...
唐璎低眉，莫说两载，不论过去多久，她对古月的歉疚始终盘桓在心头，时时刺痛着她，痛得越深，她对他的利用就越发不能原谅。若不是她师父的冤屈还在，幕后凶手尚未抓到，她扭头就想走。
良久，国君开口了，声音略带沙哑，“怀舟、赤芒…此人是？”
循着黎靖北的目光看去，宋怀州心下疑惑：陛下见到他们一行人的第一句话不是问他们为何来此，而是好奇寒英是谁，莫非他看穿寒英的男装打扮了？
他还没来得及解释，姚半雪抢先介绍道：“这位是章瑛，因受远宁伯家小公子的欺凌而被迫躲于寺庙，她师父故去后，臣便做主替她改了名，将她接了出来，如今她已是维扬府署的一名仵作，名叫章寒英。”
跟皇帝撒谎不会有好下场，更何况变更户籍这种事，黎靖北稍微一查便能知晓。姚半雪是聪明人，所以他选择实话实说，只是把她求他变更户籍这件事说成了他自己做主的。
唐璎心下有些复杂，变更户籍一事可大可小，端看皇帝怎么评，姚半雪说到底还是肯护着她的，却又几番阻止她查案...
“哦？”黎靖北扫了她一眼，对姚半雪的话不置可否。
唐璎知道他在想些什么，不由得有些尴尬。那远宁伯府的小公子周长金虽然是个混不吝，却只有常常受她欺负的份，更不可能把她逼进寺庙了。
好在黎靖北也并不打算拆穿她，而是看向她身上的男式狐裘，不动声色地问：“瞧着不错，哪儿来的？”
见此，姚半雪也有些疑惑。显然，黎靖北对一个小吏的关注已经远超他们这些正经官员了。
唐璎也不知他为何有此一问。对于这个问题，她不知该从何说起。男子将自己的衣物赠予女子本是十分亲密的行为，可她与姚半雪的逃亡经历又说来话长，她更是不想跟一个前夫解释那么多，如此想来，唯有一个说辞最为可靠。
她回道：“故人遗物。”
说完这话，姚半雪眼皮一跳，脸色似乎比她方才说他心仪佟敏时还要黑。
黎靖北点点头，正欲开口，唐璎的肚子不合时宜地响了一声。她有点尴尬，不过这也没办法，她出门急，早膳和午膳都还没用过，而黎靖北的床榻边恰好摆满了佳肴和琼液，还有饱满的鲜果和各色糕点，香气四溢，看得人食指大动。
她这声儿一出，宋怀州眼皮一抖，看了她一眼，姚半雪却是一副无事发生的样子。
黎靖北咳嗽一声，“诸位想必都忙了许久，与朕一道用膳吧。”他下了塌，吩咐喜云去多添些碗筷和菜肴，径自去圆桌旁落了座。
宋怀州有些不知所措，与天子同食是莫大的荣幸，往昔他也只在宫宴上和诸多大臣们一起陪帝王用过膳，却从未同桌而食过。
在他愣神期间，姚半雪已经先他一步落座了，唐璎紧随其后，他踌躇半晌，也只好战战兢兢地跟着坐下了。
皇帝和宋、姚三人动筷后，唐璎拿起板栗，正要扒开，一只剥好的板栗被递到了她跟前，眼神相接，她与黎靖北俱是一愣。
她忽然想起以前住在东宫的时候，黎靖北虽忙，对她也偶有体贴的时候。他知她喜栗子，所以只要膳桌上有栗子时，黎靖北都会习惯性地先替她剥了。
怔愣片刻，黎靖北似乎也意识到了不对劲，他手腕一转，递到唐璎跟前的栗子瞬间落进了宋怀州碗里。
宋怀州受宠若惊，立时露出一副诚惶诚恐的表情，“哎呀！多谢陛下！”
唐璎：……
黎靖北咳嗽一声，将目光移开，转而问起众人的来意。
宋怀州把蒋、封二人舞弊、焦毕伦和李胜屿受贿的经过讲了一遍，说完又疑惑道：“根据李胜屿的供词，他在每场考试的
前一日才从焦毕伦手上拿到试题，写完答案后次日再由焦毕伦带进考场，交到舞弊生员手里。微臣感到疑惑的是，别人要考三天的东西，李胜屿如何用一日就能完成，更主要的是...”
他踌躇片刻，抬头小心地看了眼黎靖北，见他面色尚可，接着道：“更主要的是，他协助舞弊的生员有两人，如此一来，一日内完成两份答卷就更是天方夜谭了。据寒英的推测，这唯一的可能，就是有人在出题前就已经事先将试题泄给了他，而能做到这一点的，似乎就只有出题人了...”