李胜屿顿首，“江临是封嗣自幼一起长大的好友，两人都很了解对方。对江临而言，封嗣虽然读书刻苦，却天资平平，中举尚有可能，却绝无亚元之才。”
“考试的时候，江临的号舍就在蒋其正的右边，轻易就能闻到雪碱水的臭味。这本没什么，可这气味他曾在封嗣身上也闻到过，是以起了疑心。放榜后，他看到邻舍的那个考生居然和封嗣同为首次，许是觉察出了什么，还在鹿鸣宴上一番指桑骂槐，口吐狂言。那时，我便知他留不得了。”
说到这里，他的嗓音变得有些嘶哑，“鹿鸣宴还未过半，焦毕伦就联系了我。我怕他再说下去会对我们不利，便差人扮成云盛楼的小厮，以添酒为由将毒物涂在了他的杯壁上，以绝后患。”
孙少衡问：“为何杀江非？”顿了顿，又解释道：“灵桑寺的道信师父。”
听到“江非”的名字，李胜屿目中划过一丝不忍，面上也浮起了些许愧色，“江临常年孤身一人，我便以为他早就没有了亲人。可在某次同封嗣的闲聊中，我无意间得知他还有个出了家的父亲，那比丘每隔半年就会回家探望他一次，给他送些经书...放榜的那段时间，江非恰好也来找过他，我心中不安，不知江临是否把发现的蹊跷之处跟他父亲说了，便让人买通了寺院的看门人，允他宵
禁之时入住灵桑寺，并以同样的手法在江非杯盏里投了毒。”
“下毒之人是谁？”
“是我的亲信，名叫楚舍，就住在城西的浮萍巷。”
“范大人也是他杀的？”
“是。”
李胜屿敛眉，“江临是江非的儿子。江非死后，范大人想起了江临鹿鸣宴上的那番指控，后又得知蒋其正也曾带过阿魏水进入考场，人是他允许放行的，父子俩一死，他便起了疑心，开始密切关注蒋、封二人。我怕他查出端倪，就让楚舍也给他下了毒。”
孙少衡听言怒而起身，将一方惊堂木扔到他脚下，发出沉沉的撞击声。
“胆敢杀害天子使臣！李胜屿，你好大的胆子！”
李胜屿又恢复了沉默，额头上的鲜血顺着侧脸汩汩流下，打湿了他的白袍。
唐璎暗觉不对：姚半雪曾说过，范乔死于钝器击打，可李胜屿方才却说他是被楚舍给“毒杀”的...这番遮掩，显然在包庇什么人。
锦衣卫拾起地上的惊堂木，放回案台前。孙少衡俯视着一身狼狈的李胜屿，语态森严，“既然李大人都承认了，一会儿就签字画押吧。”
唐璎皱眉，姚半雪说起范乔的死因时，孙少衡也在场，自然也知道范乔并非死于中毒，可他却刻意忽视了李胜屿话间的漏洞，显然是不想查下去了。她心下一沉，那股悲愤又无力的感觉再次将她裹挟。
她拿起蒋、封二人的稿纸，逐页翻完，似乎隐隐觉得有些不对劲。
按咸南规制，秋闱分三场举行，每场持续三天两夜，场与场之间考生可自行回家休整一晚，次日接受搜身检查后方可再入场。她记得李思说过，封嗣带酒囊入考场是第一场开考之前的事。后来，李思在第二场开考前又遇到了他，可这回封嗣却没带，仅带了些干粮和笔墨。此事的矛盾点就在于，唯有雪碱水才能使丹霞草显字，他若不带，第二场就无法作弊。
思及此，唐璎用雪碱水将封嗣所有用过的稿纸挨个儿涂了个遍，几息过后，只有第二场用过的那几张没有显色。
果然！
电光火石间，她明白了一切。
第18章 第十七章“孙大人，你依旨办事吧。”……
章同朽曾告诉她，今年乡试的第一场由同考官朱青陌出题，其余考官辅之，生员需完成论、诏、诰、表各一道、判五道。第二场由主考官宋怀州出题，其余考官辅之，生员需完成四书义三道，五经义四道。第三场由宋怀州与朱青陌两人共同出题，其余考官辅之，生员需完成策问五道。
如此一来，泄题人就很明显了。
她看向李胜屿，“李大人，你是如何知晓试题内容的？”
李胜屿一愣，旋即移开了目光，“考试前一日，焦毕伦会将试题透露给我，我答完后，次日卯正再由他带进考场。”
“这就奇怪了。”
唐璎踱到他跟前，逼视着他的眼睛，“众所周知，秋闱每场考试的内容都极为繁杂，是以朝廷才给了生员三日的作答时间。其他科目暂且不说，就连试题最少的第三场，亦要求学生完成五道策问...这策问可不好写啊…”
她俯下视线，眸光清润而犀利，“算上蒋其正和封嗣的两份，李大人在一日之内拢共要完成十道策问，哪怕您是天纵奇才，恐怕也很难做到吧。”
不是很难，是根本就不可能，在场的读书人都懂。
如此一来，李胜屿就只能是在考官出题之前就知晓了试题内容，而这泄题人…
“章寒英——”
唐璎还想再问，姚半雪打断了她，眼神凛然，“这里是公堂，钦差大人才是主审，何时轮得到你一个仵作插话了？”
这话委实说的不留情面，她有些着恼，转头看向孙少衡。
孙少衡倒是没说什么硬话，却也是一副不赞成的神情，“寒英，你先是让封嗣伏了法，而后又揪出了焦毕伦，此番已是帮我们良多，剩下的事就由我来做个了结吧。”
唐璎明白孙少衡的意思，可她却不想就这么算了。
这时，宋怀州也出来帮腔了，他一身朱色官服，眉眼苍老而清和，还有一种久经官场的凌厉，举手投足间俱是一股清正之意，“我听小章的语气，她似乎还有点别的意思，孙大人不若让小章把话说完。”
孙少衡这回却没给他卖面子，提醒道：“宋大人，圣上命我为钦差的同时，还赋予了我一项特权——‘经查处核实，凡罪证确凿者，无论官职大小，一律就地处斩。’”
他的意思很明确，如若宋怀州执意让唐璎继续说下去，他也有权将李胜屿就地处斩。
李胜屿一听，眼皮狠狠一抖，却仍抿紧了唇不发一言。
宋怀州默了一会儿，终究还是心软了，转头看向自己的学生，眼带悲切，“昀磊啊…”
听到老师叫了自己的字，李胜屿双肩一颤，低着头不敢看他。
“你十岁时拜我为师。你方入门，我便发现你聪颖过人，哪怕再晦涩的书籍，你只需瞥上一眼，便能融会贯通，还能举一反三...每逢读书考订，你总是从容不迫，游刃有余，令其他学子们称羡不已。”
“你十九岁高中状元那日，从长安街头策马跑过，是何等的意气风发。你对我说，这只是个开始，你将来要在官场上开创一番宏图伟业，以己之力辅佐贤君，惠及苍生，成为一代名臣，名垂青史。”
听到此处，李胜屿握紧了拳头，眼眶微红。
宋怀州摇摇头，神色变得惋惜，“可你自从入了翰林院，却突然变得颓丧，我问你你也不肯说，还成日与那些不思进取的老儒生们混在一起，整日浑浑噩噩的。”
他叹息一声，苦笑道：“嘉宁年间，三王争位，除了都察院的几个老人，几乎人人都站了队，以求将来能分一杯羹，可唯独你没有。我那时就想啊，你这般颓丧，或许是因为你早已看淡了这官场，不屑与众人为伍，只愿辅佐明君，以证高洁之意。我便想，这样也好，你没权，自然也不会遭人觊觎，时局动荡之时，庸碌度日才是保身之法。”
说着说着，宋怀州的声音突然哽咽起来，“可是我怎么也想不到，你会做出这等丑！你若有苦衷，江临、江非、范大人的性命你尚且可以不在乎，可你有考虑过那些参考的学子们吗？”
他的目光陡然变得凌厉，“李胜屿，你自己也是读书人，最该了解读书人的苦。你虽从小天资聪颖，读书时却也煞费苦心，从未懈怠过。那江临不如你聪慧，读起书来想必比你更为艰苦，可你却生生夺了人家的魁首...”
“昀磊，往昔若换作是你的状元之衔被人夺了，你会如何作想？”
宋怀州吸了口气，惨笑一声：“不说江临，单说你帮蒋封二人占了桂榜这两席，就势必会有另外两个考生落榜，十年寒窗梦，只为一朝入青云，下一次秋闱又要等到三年后，昀磊啊，你有考虑过他们的感受吗？”
“先生…”
李胜屿嘴唇翕动着，双肩抖得更厉害了，却依旧不敢抬眼看他。
见他这副模样，宋怀州失望透顶，看向孙少衡，“孙大人，你依旨办事吧。”
这是要当街处死自己爱徒的意思了，唐璎心惊之余，也不禁为这位年过半百的老御史感到难过。
御史的职责乃纠察百官，宋怀州和李胜屿既是师生关系，又是御史与百官的对立关系，李胜屿犯了错，他有不可推卸的责任。身为老师，他有管教不力之责，身为御史，他又有失察之嫌。可不论如何，李胜屿终究是他最欣赏的学生，如今见他落得这般田地，他又怎么会不心痛呢？