“——墨碧血，你清白吗？”
碧血是他的字。
两人相好时，唐璎曾戏称他为“墨丹心”，碧血丹心嘛。而墨修永每回听到这个名字却总是面露悲色，垂首不语。
久而久之，唐璎便逐渐醒悟过来——
“丹心”一词或许与他讳莫如深的过去有关。为免惹他伤心，日后便是连他的字都很少叫了。
时隔八年，当“碧血”二字再次被人提起，墨修永幽沉的褐眸中划过一抹悸然。
他明白，她欲与他坦诚相见。
然而他却做不到。
起初他们便是以章公之后和墨家钜子的身份认识的。邗江边的那场邂逅，或许从一开始就是错的——
她不仅是章公之后，更是忠渝侯府的嫡长女，而他自始至终就不是什么墨家钜子。
丹曦愈盛，朔风骤起，烈风穿堂而过，激起一阵侵骨的寒。
唐璎静默地注视着端坐于风口的男子，他衣袂翻飞，容色沉凝，齐整的发髻被凛风扫乱，偶有几丝贴面落下，轻裘缓带，隐有几分昔日少年的影子。
“——你清白吗？”
这句话无异于质问，她以为他会暴起，会愤怒，会讽笑，可墨修永听言却依旧云淡风轻。
须臾，他敛容反问她：“那你呢？”
少年的眼神变得晦暗，如忽明忽暗的幽火，“章大人就真的身心清正吗？”
唐璎一愕，类似的问题姚半雪也问过她。
“——你以为你很公正？”
姚半雪指的是她弹劾傅君那日，在太和殿上道明了仇瑞之死的真相，却独独隐下了月夜和孙寄琴私通一事。
此事唐璎并不认为自己有错，她在寝宫时就答应过孙寄琴会替她保密，她不愿失信于人。
更何况，连黎靖北都不介意的事儿，他人又何必替他感到不公？
然而，墨修永说的却是另外一件事——
“于青州府见到崔夫人之后，想必章大人也知道她并未被流放，而是随夫隐居在了一间小小的商铺内，过着平淡且恣意的日子。彼时大人身为巡按御史，肩负代天牧民之责，有罪妇逃逸在外，却并未将事状上报于朝廷，此行……”
他微微敛眸，嗓音寒沉，“实与包庇无异。”
巳时，日曦隐去，落雪渐大，飘舞的琼芳很快将古朴的宅邸染得银白一片。
又是一阵穿堂风吹过，夹杂着细碎的雪粒，落于裸露的肌肤之上，掀起蚀骨的冷。
墨修永屈起一指，掸开衽衣上的芳雪，看向她的目光陡然变得锋锐——
“既为御史，大人当知道纵使楚杨氏恶贯满盈，罪不胜诛，可崔夫人到底还是杀了人！”
听他提起阿姊，唐璎猛地抬头，呼吸微滞，抓着官袍的指节微微有些泛白。
她虽寡言，却不是个忍气吞声的性子。往日姚半雪再是言辞犀利，她亦可抗辩一二，可墨修永今日的这番话，却教她无从反驳。
饶是古月先后的“流放”和“逃逸”皆是由黎靖北一手设计的，可坦白来讲，阿姊隐遁青州府一事，她就从未动过私心吗？
一只素手颤抖着抚过胸口，带着侵骨的冰凉之意。
那里藏着一封信，被唐璎贴身存放了数月，却从来不敢拿出来示人。
雪愈下愈大，凛风横扫着廊檐，将门帘掀起。
墨宅的下人们鱼贯而入，于避风处将炭盆烧起。
很快，厅堂内升起一阵柔和的暖意。
铺天盖地的雪幕里，他的声音还在继续，如冰层般厚重凛冽。
“——人一旦有了立场，就不该再用公义良善来标榜自己。”
“——与其诘问我是否清白，章大人是否更该审视自己的做法？”
……
及至正午时分，狂风骤停，雪势渐小，寒鸦落在裹满冰晶的枝头，发出几声急促的孤鸣，更添几分寂寥。
须臾——
“你说得对……”
唐璎卸下斗篷，松开皮衣的盘扣，素手一伸，从胸口挟出一封薄薄的信纸，仰面望向身前的男子，清润的鹿眸中倒映着单调的雪色，愈显坚毅。
“于青州府见过阿姊后，隔日我便写了这封函，欲将她的近况告知朝廷，然而一连几日过去，却始终狠不下那份心……”
她凝视着信纸，眸若离火——
“大人今日的一番话，倒令我醍醐灌顶。”
说是狠不下心，可究其根本，又何尝不是她的私心在作祟，用佛学上的话来讲，此为她的贪，她的欲，她的孽。
歇在阿姊小院的那晚，她做了个噩梦，梦见自己先后被邗江少年和太子遗弃在火海里，求生不能。
梦魇固然让她身心俱疲，然而次日一睁眼，她首先想到的却是阿姊的处境问题。
那封密函在书写时几乎一气呵成，连官印都盖上了，可洗漱回来的功夫，她的心意又发生了转变——
这对阿姊真的公平吗？
楚夫人生前恶贯满盈，不仅毫无理由地当着年幼的阿姊将章姨娘浸了猪笼，随后更是将尚未及笄的她卖去莳秋楼，令她一生奔波辗转，受尽凌辱。
经年过去，仇人已故。这杀母、破身的冤屈，又有谁来替她洗？
然而，律法当前，杀人者无论是出于何种缘由的行凶，都必将接受制裁。
法严而奸易息，政宽而民多犯【注1】。
若是罔顾刑法，令民众失了敬畏之心，必将群盗蜂起，杀伐遍地，唯有“礼”与“法”相结合，才是长久之道。
唐璎心里清楚，却总是不甘。故人今日的一番讥讽，反倒坚定了她的决心。
密函就卧在案几上，触手可及。墨修永却并没有拆开的意思，反而俊眉微挑，似乎已经猜到了里头的内容。
“你想和我做交易？”
“——不。”
唐璎摇头，“我之所求不过是大人的一句实话罢了。当然，不论大人是否愿意自证清白，这封奏折我都会交上去。”
她收起密函，轻轻塞回皮袄之中，沉寂的鹿眸依旧专注——
“阿姊虽然罪不至死，但该她担的责，她亦跑不掉。”
这便是她今日登门的理由，为一个不可求证的答复。
墨修永神色微动，褐眸中闪过某种不知名的情绪，一双玉手将氅衣捏得死紧，手背青筋遍布。
“清白如何，不清白又如何？”
他望着远处的雪景，眸色微凝，声音沙哑而低沉——
“我若说清白 ，你就会信么？”
仿佛是一场博弈，唐璎亦未回答他，而是接着他的问题反问——
“我若说信，‘清白’二字，大人敢说吗？”
一语毕，两人相顾无言，气氛再次陷入凝滞。
良久，一阵瓷器破裂的声音传来。
唐璎抬头，是墨修永捏碎了茶盏。
鲜血淌过虎口，顺着他白皙的手指往下落，滴入雪地里，带起一抹触目惊心的赤红。
唐璎大惊，拿起帕子就要替他止血，却被他伸手制止。
“——我确有私心。”
唐璎皱眉，尚未来得及细问，却听他又道：“拙荆回来了。”
墨宅门口，首辅家的马车将将停稳，一袭貂绒点梅墨装的女子掀开车帘，容色娇妍，眉眼含笑，身段如桃枝般纤瘦窈窕，正是钟谧的女儿钟令姝，亦是这墨宅的女主人。
钟令姝三两步跃下车，抬头便喊——“夫君，我回来啦”，却在看见唐璎的一刹笑容猛滞。
墨修永点点头，对爱妻的热情没多大反应。唐璎却懒得同她周旋，道了句“告辞”后便转了身。
行至门口，身后的男人似乎想起了什么，疾走几步追了出来，声音沉寒如铁，“你莫忘了……”
他停在她眼前，眸中透着前所未有的认真——
“裴序乃家中独子，其下并没有弟弟。”
唐璎听后大震，随后深鞠一躬，大步离去。
这趟墨宅之行尚算顺利。几番博弈之下，墨修永的态度虽然始终模棱两可，但他最后的那番话，令她对裴序身份的猜想又产生了动摇。
是啊，裴序若是家中独子，又是哪儿来的弟弟给刘友赠送“古籍”？还能顺道将那制毒之法“夹带”给他？
未时，风雪骤停，煦阳始露。
唐璎抬头望了望天，忽觉压抑已久的心终于迎来了一丝久违的雀跃。
——虽说锦衣卫的那名叛徒，或是那几名叛徒的人选依旧毫无着落，可墨、裴二人若然与禁毒一案无关，便也很难同齐、傅一党扯上干系。由此，她心中的巨石也算落下了大半。
明日便要启程兴中，唐璎想了想，还是决定去京郊的演武场看看。
关于招安一事，天子始终对外秉持着强烈反对的态度，是以知道这件事儿的，除了她和天子本人外，就只剩下姚半雪和周惠二人了。
既是秘密招安，练武的场地自然也不能打眼。