林贵人嗅到一丝转机，腰身都挺直了几分，说：“回各位娘娘，嫔妾……嫔妾是恨苏答应目无尊长，恃宠而骄，可嫔妾一开始也训斥几句，让苏答应按规矩给嫔妾行礼，此事便可作罢。可苏答应口出狂言，说……说皇上体谅她近来辛苦伺候，有些礼数自可能免则免，她还说，嫔妾只是个不得宠的贵人，行礼自然不必周全。”
易桂华似乎意识到事态不好，从位子上站起身，说：“皇后娘娘，苏答应是位新人，且自小不在宫中长大，礼数不妥一事，臣妾也自请罚过了，从未绕过苏答应的过错。倒是有的人一直试图混淆视听，娘娘真要听信这些而轻饶了出手伤人之过吗？”
面对敬贵妃的咄咄逼人，皇后的脸色也不好看了，正色道：“贵妃，本宫未有决断，你不必急于为苏答应喊冤，还要怪罪只想了解来龙去脉的人。”
不给易桂华再找机会发作，姚既云接着道：“照此看来，是苏答应口出狂言在先，目无尊长，林贵人盛怒之下才出手责罚。苏答应，平日跟在身边的嬷嬷就是这么教你的吗？”
“那照晔妃看来，本宫是要下旨杀了延禧宫的人才合理么？亏你还是个饱读诗书的，竟也不知赏罚分明之理，苏答应再如何无礼，后宫之事尚有皇后和本宫在，岂轮得到区区一个贵人就出手教训？”
苏颜轻捂着脸，语气中夹杂着哭腔，说：“皇后娘娘，贵妃娘娘，苏颜知道娘娘们都是处事公正之人，此事……此事都是苏颜不好，一朝得宠，不懂谦卑，难免要受人眼红。嫔妾出身卑微，只知道唯君命是从，分不清人心险恶。难道就因为多得了皇上的几分怜爱，就不配得一个公道么……”
皇后向来仁慈心软，加之苏颜近来是一枝独秀的新宠，偏偏又不争气嚣张起来，后宫中等着看苏颜吃亏的人不在少数，此时若责罚林贵人，只怕心生怨怼的妃子更多。穆晏清看着几乎束手无措的中宫娘娘，此时正向自己投来求助的眼神。
可是，堂堂中宫皇后都杠不过的人，我一个小常在能干嘛！
穆晏清突然灵光一闪！这就是了，一个皇后居然要听一个贵妃去重罚妃嫔。想通了这一层，穆晏清迅速调整了情绪，由原先的绞尽脑汁和不甘示弱，转成一副“我也黔驴技穷了，您要不就听她的吧”的模样，满脸的无奈。
姚既云不在乎林贵人和苏颜能不能得公道，只在意不能在易桂华又一次顺心如意，还想继续发作，被穆晏清悄悄拉了一把袖子，便一时语塞。
易桂华察言观色，深知此时形势大好，又换回了趾高气昂的嘴脸，说：“娘娘还在顾虑什么？公道自在人心，既然几位妹妹都对此事无话可说，可见此事已经是非分明，还请皇后娘娘下旨责罚，以彰贤明。”
皇后无奈又心疼地看了看台下的林贵人和苏答应，沉思须臾，说：“敬贵妃与苏答应，罚俸一月，延禧宫今日跟着伺候的宫人，领二十板子，林贵人自今日起闭门思过两个月，年关将至，罚俸就不必了，且在宫中好好警醒自己吧。”
穆晏清暗自给林贵人松了一口气，虽说是闭门思过，这要是在当代可是暂停上班工资照发的大喜事！
可眼下是深宫大院，穆晏清认知中的人情冷暖都在这里放大了一百倍。林贵人本就少了恩宠，这一闭门就得到年后才能出来了，还不知道日子要怎么艰难。若还要罚俸，怕是连个温饱都没有保障。皇后到底还是暗戳戳表了态，敬贵妃自请的那部分一丝不少，对林贵人已经是尽可能去帮衬着。
第82章 寒冬（二）
才入了冬的皇宫就有北风刺骨的势头，往来的宫人们穿梭在红墙间，风一刮就不自觉地缩了缩脖子，更加抬不起头，一如那些在寒风中早早折下来的枝头花蕊。
易桂华正得意，连宫女递上来的披风也没有穿，看着温映池说：“她皇后又如何？时至今日，不也是连区区的打闹小事都要由我做主？”
温映池低头浅笑，拢好了披风，说：“经此一事，后宫的人更会明白，到底该好好孝敬谁，办好谁的差事。”
“皇后是十多年如一日的心软无能，只知道和睦和睦，但后宫上上下下这么多人，若都让她指望着以德服人，就没有规矩王法可言。本宫就是要让人看看，到底谁更适合管这后宫。”
“还是贵妃娘娘有法子，一个小小答应都能得娘娘如此重视，后宫之人还有谁不敢听服您？”温映池继续附和着。
易桂华听着很受用，说：“本宫堂堂贵妃，要管的事情，没有管不好的。”她回头看了看温映池，说：“你渐渐疏远永寿宫的人，本宫知道难为你，但你如今应该也明白，良禽择木而栖，跟了谁才能有更好的日子。”
“林贵人就是最好的例子，”温映池自然而然地挪向前，伸手扶着易桂华继续往前走，“嫔妾愚昧，还好比她早些明白这些。”
“檀儿的婚事已得皇上看重，待来年顺利成婚，本宫的儿子就是本朝第一位成婚的皇子，若争气些诞下一位皇长孙，到那时候，本宫的儿子，身份金贵不言而喻。”易桂华垂首看了看地上的落花，一个太监远远看见了贵妃的眼神，立刻失魂落魄地扑过来请罪。
“奴才该死，奴才该死，这就替娘娘清理这些残花落叶，免得扰了娘娘们的兴致。”
易桂华却抬了抬手，若有所思道：“不必，总要有这些残败之物，才能有下一批的盛开，败了有败了的好。她们不败，何来别人的锦上添花。”
林贵人这厢忍着委屈，听完皇后的开解才出来，迎面就碰上穆晏清，也是垂头丧气，连一句“免礼”都懒得说。
穆晏清管不得这么多眼神，上前欲言又止。
“妹妹可是还有法子助我脱困？”林贵人仿佛捕捉了一丝光亮。
穆晏清拿捏住那点心虚又愧疚的眼神，躲开林贵人的目光，低声道：“贵人姐姐，今日之事……恕晏清爱莫能助，姐姐且委屈一阵子，皇后娘娘定不会置之不理的。”
林贵人泪眼婆娑，说：“我出手打那贱人是有错，可她分明也是仗着恩宠，故意口出狂言以此激我，就因为敬贵妃手段强硬，我就非要做她强权之下的垫脚石么？”
来往的宫女太监不时看过来，无一不是带着可怜又同情的神色。
穆晏清这下子是真的心疼，却又不好明说，只能说几句自己都知道没用的安慰。
“凭妹妹的聪慧怎会不知，到了年后，皇上能不呢再记起我这个人，都是未知，更别说复宠之日遥遥无期。”林贵人终于放弃最后的期望，抹了一把脸上的泪，抬头扬起姣好的面容，到底不愿以颓败的姿态回去。
皇后正倚着软榻深感疲惫，见穆晏清才进来，说：“想必你也宽慰了林贵人一会儿，本宫笨口拙舌的，实在帮不了多少。”
穆晏清行礼道：“让娘娘久等了。林贵人实在灰心，臣妾斗胆与她说了一句，可娘娘也知道，贵人也是新宠，虽比不得几位娘娘，可何曾有今日这样的屈辱之事，任由一个新人踩在头上？”
“贵妃势要以儆效尤，本宫无力驳回。林贵人的处境，本宫会着人关照着，不会让人再委屈了她。”
皇后的想法也在穆晏清的意料之中，“娘娘让嫔妾在此等候，可是还有事情要问？”
“晏清，这儿也只有你与本宫了，你可否与本宫坦白，心中是否另有想法？”
穆晏清说：“是，但只怕要委屈林贵人一阵子。”
皇后不解，“那你方才可有为何不与她说一声，也好叫她不必如此灰心丧气。”
“臣妾若方才就坦白，林贵人大概要以一副胜者之姿度过这两个月，她不委屈些，来日要翻身就更是难于登天”
皇后听出几分意思，说：“你今日是刻意示弱，成全了贵妃的严惩，让林贵人多受些委屈？”
穆晏清点头说：“娘娘圣明。苏答应享尽独宠本就引六宫不满，今日如此轻狂，再有贵妃的强势维护，娘娘与其苦于寻法安抚其他嫔妃，还按压贵妃和苏答应的势头，倒不如先行退后，任其自大。”
硬刚不过的时候，示弱卖惨反倒是一记很棒的反向公关手段！
穆晏清听过不少大花流量们的团队公关，光是急于辟谣，反而容易越抹越黑，还不如一声不吭，勤恳开工，偶尔搞几张工作之余失魂落魄的“路透”，显得自己其实被近来的谣言困扰得憔悴不堪。
一个美强惨人设这不就立住了！反手就容易赢回更多的路人缘。
皇后听得分明，穆晏清是知道她想打压的不只是苏颜，还有日渐张扬跋扈的敬贵妃，皇后不单要纵容苏颜继续轻狂，连同易桂华也要睁只眼闭只眼。
“娘娘若想让林贵人有复起之日，如今就最好先不要急着照顾。依臣妾愚见，贵妃娘娘雷霆之势，后宫之人也容易捧高踩低，林贵人思过期间怕是少不了继续受些委屈。嫔妃们越委屈受气，来日才好一并算账。”