他们堵在路上，卡尔打过好几个电话寻问行程。
罗伯特就说：“卡尔跟我联络过，他在中国待过好几年，很熟悉这里的风土人情。他还给我寄过明信片。”
伍德坐在他身旁，合上电话：“他们搞了一个欢迎会，等我们去开机子呢。”
果然办公室装饰了彩缎，小餐桌铺摆满蛋糕和糖果。卡尔微笑拥抱他的客人，他衣着得体，与同僚打招呼，颇有外交家的气派。良生立在角落，发现大部分人浑身湿漉漉的，显然是被人临时通知参加这个仪式。
苗化晴端着碟子，对他悄笑：“孟经理，这些吃的喝的是我出钱买的。你们卡尔说今日有贵客到。你可得给我报销。”
良生就问那二十台韦斯特的冷机是否预热了。另外锅炉房的设备也应该到节点完工了。
小晴耸耸肩：“我不懂。老龟给我说一遍，当下能记住，可转身就忘。这次调试很要紧么？瞧卡尔紧张的。”
良生浮出笑意：“当然。我们做的仓库用来储存药品，药品需要恒温恒湿的环境保存，差半度都不行。”
女孩大大咧咧的，满不在乎这类数据：“那就是差半度怎么办？”
良生说：“那就找原因，哪里出了问题。房屋构造的问题，装修的问题，通风管的问题，还是冷机的问题…”
他的话给她打断：“孟经理，别拿我不懂的问题吓唬我。”
良生笑着轻声回复：“苗小姐，我得提醒你。除了冷机，其它问题就是你们魔幡的问题。你给我逮到错误，耽误了工期，我就能叫你割地赔款。这是合同约定。”
这时杨青龟走过来，满脸雨水，他为这次开机仪式，把整座厂房检查了一遍。
看了看时间，大家都聚拢至仓库。良生领着小晴和老龟往前，介绍给诺曼的大区域经理认识。小晴是很健谈的，罗伯特和伍德很喜欢她。墙上有个温湿度显示仪，他们一边聊天一边看。冷机已打开半小时，鲜红的数字开始跳动。
很快室温控制在二十二，湿度却打不下来。罗伯特抬了抬眼框，距离设计要求还差百分之五。他们又安静等候半小时，数据
在摇摆，湿度却往上升，结果又上升百分之五。罗伯特示意大家不要站着仓库里，将门封闭后再试一遍，但数字依旧达不到仓储要求。
卡尔已把韦斯特的工程师叫来。人家表示给美国相似规模的仓库提供制冷，控温控湿全完没问题。
“会不会是房屋密封性的问题？”
杨青龟紧张了，连忙说：“不会，我全检查过。这么大雨，都没漏水。”
他刚说完，大家都似乎惊醒：“对的，是下雨的原因。”
美国那个仓库建在内陆，而蛟州是沿海城市。此刻正是梅雨季节。
大雨唰唰往下落，溅在还未完工的水泥坡地，仓库内一片寂静。
罗伯特要来冷机的资料，很快找到原因：“按照此刻的雨量，冷机需要标配除湿功能，但这批货没有。”
杨青龟接着分析：“蛟州不是全年下雨，冬季很干燥。只参照每年的平均雨量，韦斯特就没有配备除湿功能。”
就是这个原因。老外们没见识过梅雨季。而卡尔有点窘迫，他为了不让良生插手，没去问他的意见。
今早的事给众人当头棒喝，余下的时间谁都默不作声。良生去检查锅炉了，卡尔给他打电话，他没听见。他回到办公室，卡尔坐在那里等他。
“良生，冷机的事，你和我都要承担责任。”他关上门，显然想好脱身之策，“我一直抱怨，这里的工程师不能跟我很好沟通。他们没有尽力帮我。这次就是典型个案。夏季会有大雨，这么简单的讯息，为什么没人告诉我？我为这些机器，开过多少次会，可没人告诉我。”
他的双目很湿润，肤色又泛红，他把一打文件拍到桌上，以此显示自己受到蒙蔽。
良生问：“韦斯特怎么说？他们有解决方法吗？”
“不知道，伍德叫他们去开会了。”
良生笑道：“怎么不喊你一块去？”
他的揶揄很明显，可卡尔似乎更在意上司伍德的责难，他竟没听出来。
他踌躇着，对他提要求：
“良生，这次是全体团队的失误。希望你明白，不要推卸责任。”
“良生，我需要补救方案。你马上做三套补救方案。会不会影响工期？怎么花最少的钱？明天之前交给我。”
“良生，这次只是偶发的失误，希望罗伯特不要捅到总部去。”
良生原来在转钢笔，听他说完，就把笔插回笔筒。
“卡尔，是你单独联络韦斯特的，你和他们联络的邮件，从来没有抄送给我。”他微微笑道，“这次的失误，是你一个人的责任。”
卡尔有些吃惊，他没想到良生会直接和他翻脸。
“良生，你这样说太不明智。如果伍德要追究责任，我是不会保你的。”
谈判破裂，他起身离开。
良生又取出那支笔。他思考问题时就喜欢转笔。他和卡尔共事快一年，仔细想来，他从没在任何专业问题上提出过意见。他很会活跃气氛，公司搞年会，他就贴胡子扮演张飞，惹得所有人哄堂大笑。他为人很友善，不与他相熟，他对谁都很友善。所以在他俩闹矛盾时，公司的人都保持中立。的确，在外人看来，卡尔是个不错的上司。
这时他接到苗化晴的电话，她请他吃饭，在酒店附近的一家小馆子。
“孟经理，给个面子。我有几个朋友在，你们肯定有话聊。”
这时已过六点。他拿起钥匙走到停车场。远处的卡尔搂着罗伯特和伍德，他们坐上商务车一起走了。
车窗倒影出他的脸，他的脸色很阴沉。手机里有几条小水的消息。她约好下星期做肠胃镜，给他发了好多害怕的卡通表情。良生不能回去陪她了。下个星期很关键。自从他知道那件事，他就决心把卡尔赶出公司。
苗化晴说的朋友竟然是沙伯勋，他颇感意外。沙伯勋就跟树精一样，长得又老又笔直。他对沙老很有礼貌。服务员递菜单，他拿给小晴看。
“你点吧，点大家爱吃的。沙老喝不喝酒？”
他很少喝酒，沙伯勋喜欢绍兴老酒。他陪着喝几口，然后给呛到了。
老头笑道：“良生，学着喝点酒。你只会吃饭，不会品酒。就像只会做事，不会看人。以后要吃亏的。”
同桌的人还有余经理，他是沙老的朋友。他从前在渤海湾待过好几年，那里有个石油开采项目。
小晴对他说：“因为老余认识卡尔，我才叫你来的。”
良生拿汤勺的手突然停顿：“真的？你们认识他？其实诺曼很少有人认识他。卡尔不大提自己从前的经历。”
老余马上说：“孟经理，我知道这个人。他品行很差，渤海湾开酒吧的人都认识。他是酒吧常客。”
小晴就笑：“余叔叔，原来你也去那种地方。不然你如何知道的？”
老余说：“当年那里是经济开发区，有许多女孩过去打工。他喜欢和女人厮混。有一次把人家肚子搞大了。因为这姑娘信教的，她家里叔叔哥哥一帮人，一起找他打架。这件事闹得很大，一边要民族团结，一边是国际友人。后来由区长出面，带去警局调停解决的。当时在项目里混，又忙又闭塞，可连我都听到这件新闻。”
真的如此离谱？良生感觉不可置信，思索片刻，又说：“他能待几年，说明有公司给他办签证。”
老余点头：“当年那个项目的头儿，跟他一个地方出来的。用我们的话说，他们是老乡。他给他办签证，用项目的名义，卡尔就给他开开车。他在项目里做司机。”
良生惊讶之余又沉默了。最离奇的，如果这些都是真的，卡尔如何通过面试，应聘到诺曼成为他上司的。沙伯勋眯眼望着年轻人，良生与小晴都对这种人面露不屑。
小晴突然惊呼：“他真的能说会道。今天他拉着我，吹嘘自己在非洲有钻石生意呢。还唬我投资。幸好我没相信他。”
“良生，你见过职业骗子吗？他就是。”沙老提醒他，“许多人以此为生。他们张口就编谎话，还能逻辑自洽。我不知道他怎么骗诺曼的，不过他做到了。也许他不懂工程，不懂你懂的东西。不过他比你精通人性。”
良生默默吃菜，这晚他和他们在一起聊了很久。临别前，沙老喊他一起去柜台结账。
“我请客，谢谢你的提醒。”良生温和笑道。
老头没打算付钱。他还斤斤计较，叫餐馆开发票。良生不要发票。他就让他们开云图的抬头，收营员一边输入，他就一边监督。
真是老小孩。良生目光尾随着老小孩，突然又追上去：“沙老，为什么特地告诉我这些？”
那天，他就是特地跑去告诉他卡尔欺负小水的事，根本不是为他儿子和他打架道歉。