小闻学士眼巴巴地看着他。
裴熙春便从袖子里取出一份中朝学士的名帖，递给他：“万相公会明白的。”
小闻学士连连点头：“好的好的~”
裴熙春离开了。
小闻学士定了定神，赶忙开始收拾残局，因为事情牵扯到中朝和宰相，他不敢叫侍从去办，吩咐先把值舍的门关上，自己拿着名帖亲自跑了趟中书省。
万相公单独接见了他。
政事堂的静室里摆着几把做工精细的躺椅，然而万相公却坐得很端正。
小闻学士低着头，三言两语把今天的事情说了，原以为会迎接一场狂风暴雨，没成想万相公的态度却很和蔼。
他问小闻学士：“平白无故的，她怎么去找二郎的晦气？”
小闻学士听得一怔，回过神来，赶忙说：“仿佛是为了同行的一个侍女？先前二公子把那侍女给打了……”
万相公轻轻“哦”了声，短暂地缄默一会儿，忽的笑了一笑，说：“像是她的行事作风。”
小闻学士听得心生疑窦——什么叫“像是她的行事作风”？
难道说那位九九小娘子在万家一直都是这样的？
不可能吧？
他觉得万相公这话透着古怪，只是同时他也觉得，在上位者面前可以表现得谄媚，也可以表现得卑躬屈膝，但是一定不能表现得很聪明。
小闻学士就好像没察觉到那点蹊跷似的，陪着笑，搓搓手问：“相公，那您看这事儿……”
万相公屈指扣了扣手里那份中朝拜帖，温和道：“我让人回府去送个信，把人接回去就是了。”
他站起身来。
小闻学士紧跟着起身，同时娴熟地弯了弯腰。
万相公就再笑一笑，伸手拍了拍他的肩，很客气地说：“喝完茶再走吧，今天这事儿，真是辛苦你了。”
说完，他走了出去。
小闻学士一直瞄着他的背影消失在视线里，才长出了口气，恍然发觉自己后背上不知什么时候已经生出了一层汗。
官大一级尚且压死人，更不必说是当朝宰相了……
他暗暗地叹了口气。
……
万道靖忽发急病，回家静养，这消息在弘文馆里短暂地引起了一点轰动，只是很快就给按下去了。
虽然也有几个同窗觉得这事儿蹊跷，约着想一起去看看他，但毕竟也只是少数。
倒是在万家内部，引发了一场腥风血雨。
先前九九当着诸多女客们的面连扇纪氏夫人数记耳光，已经令后者颜面扫地。
她一边强令府中众人不许议论此事，同时又打着吃经念佛的旗号，暂且住到了小佛堂那边儿去，以此避开了丈夫和儿女们的目光。
她日日夜夜都在疯狂地想着要报复九九，只是不知为何，此时此刻再对待那个小娘子，那个曾经在她手心里随意搓圆搓扁的小娘子，纪氏夫人打骨子里觉得畏惧……
纪氏夫人不明白这是因为什么。
或许是因为那一日九九抵在她眼皮上的那根长针太尖太冷了，亦或者是因为九九说起“死”这个字眼时候的神色，太过于镇定从容了。
潜意识里，纪氏夫人相信九九说要杀她，也能杀她，并不是在开玩笑。
简直就好像……
就好像她已经被九九杀死过一次似的！
纪氏夫人的心里产生了畏惧，但是出于自己的骄傲，她是无法将这种畏惧告诉任何人的。
她甚至于产生了一种逃避感，下意识地想要躲避所有同九九有关的消息。
但山不来就九九，九九就去就山。
终于，九九的消息还是来了。
且还是伴随着身受重伤的万道靖一起来的。
万相公的亲随传了万相公的话给纪氏夫人：“二郎病了，叫他在家闭门静养，不要见客。”
纪氏夫人惊怒不已：“这算什么，就这么不了了之了？”
亲随见状，便低声说：“此事仿佛同中朝有些牵扯……”
纪氏夫人眼神短暂地瑟缩了一些，惊怒暂去，取而代之的变成了疑惑与不安：“怎么会牵扯到中朝呢……”
……
离开万家之后，好像是蜗牛脱掉了身上的壳儿，九九觉得整个人都轻松了。
九九没有急着去赁房子的地方，而是先从袖子里取出那张地图，指头在上边打着转，想寻一家当铺，把身上这件衣裳当掉，换点钱来花。
九九的衣柜里全都是浅色的裙子，素素的。
倒不是说不喜欢，只是穿得久了，九九想换点热烈明亮的颜色。
九九从地图上寻到了一家当铺。
离客栈也不算太远。
九九没有叫车，认清楚方向之后，循着街道的树荫，大步往当铺那边儿去了。
街上的人可真不少，道路两遍胡乱地摆着许多摊子，有卖包子馒头的，也有卖杂货香料的，还有人坐在驴车旁边，叫卖时兴的水果。
少女脸颊一样的苹果，半黄半绿的鸭梨，还有紫盈盈的葡萄，老板坐在树下打着蒲扇，一群苍蝇在那儿嗡嗡嗡地飞。
九九觉得这一幕很有意思，左看看，右看看，眼睛都要不够用了。
就这么走走停停，约莫两刻钟过去，她终于走到了想去的那家当铺外。
隔着十几块巨大的铺地方砖抬头一看，不知道是不是因为天气太热的缘故，九九忽然间有点恍惚，好像脑子里有只苍蝇在嗡嗡嗡。
她觉得……自己好像来过这家当铺。
可是不应该呀！
九九心想：我明明没有来过这儿！
她把手里的地图折了折，送进袖子里。
因这动作，不慎将先前荣学士递给她的那张记录了荣学士住址的条子带了出来。
九九弯腰去捡，将其捏在手里，重又送进衣袖里头的时候，忽然间又是一呆！
咦？！
咦咦咦？！
刚刚荣学士把这张条子递给她，她瞟了一眼，好像没有看见其中有不认识的字！
好像没有看见其中有不认识的字！
九九重又把那张条子取出来，还没展开，脑海里就清晰地浮现出纸上的那行字了。
可是，如果九九没记错的话，当时她只是瞟了一眼，并没有很用力很用力地去记呀！
九九试着在脑海里又背了一遍。
那么长一串字，还是很清晰，很明确地浮现出来了！
九九后知后觉地想起了自己先前跟裴熙春说的那席话。
那么长，那么有条理的一席话！
哇塞！
怎么回事！
九九变成天才了吗？
糟糕！
九九也不知道该怎么做天才呀！
九九惊觉自己不知什么时候，竟然成了天才！
九九因此高兴起来。
她“哎嘿”一声，向前几步，高抬腿，跨过门槛，走过去了，又忍不住回头来瞧。
“你们这个当铺，门槛设置得不合理呀！”
九九跟店里边的伙计说：“你看我还很年轻，个子呢，不说是高，但也不说是特别矮，迈过去的时候都觉得吃力，更别说是矮一些，亦或者是上了年纪的人啦。”
伙计手里拿着抹布，一边擦那扇明晃晃的门，一边嗯嗯啊啊地应了几声。
九九顺着大堂往店里边走，目光刚刚转了几个来回，就有人领着她往柜上去。
到了地方一瞧，九九又说：“你们这里真是怪怪的，门槛这么高，柜台也高，我站在外边，只能看见里边人肩膀以上的地方。”
她很自来熟地叫伙计：“小哥儿，烦请帮我拿个凳子过来！”
“……”伙计就去拿了个矮凳给她。
九九跟他道了声谢，踩上去，趴在台面上往里瞧了瞧，见终于能瞧见那账房的上半身了，方才心满意足道：“这才对嘛！”
里边坐了位账房太太，年岁么，瞧着倒是与荣学士相当。
这位太太两颊丰润，未语先笑，戴一对蜜蜡耳环，衬得她一张脸亮堂堂的。
她端详九九几眼，说：“这位娘子瞧着有些眼生，怕不是来赎回当物的吧？”
九九说：“我想来当些东西。”
说着，她伸手去摸了摸头，从头上取下来两枚白玉钗，再想了想，又把耳畔的珍珠耳环取下来了。
九九把这三样一起推了过去：“您来看一下吧。”
那账房太太瞧了眼那三样首饰，却重又将目光投到九九身上了。
她问九九：“娘子是遇到了什么难处吗，我看您衣着不俗，怎么会想要当首饰呢？”
账房太太手扶在算盘上，说：“我痴长了娘子许多岁，经历的事情好歹多些，您要是愿意跟我说说，或许不至于要当首饰的。”
“姐姐，你是个好人哎！”
九九听得心里边热乎乎的，但还是说：“要当的。我需要钱去赁房子……”
又问：“姐姐，你这里收衣服不收？我晚点去重新买一身，身上这件也当！”