“这......”那将领暂时也没主意，支吾不言。
那鹰钩鼻将领趁机向前一步，眼中闪过一丝狡黠，“大王，我们可将那些俘获的宋国奴隶带上来，让他们打头阵。里面可有不少是宋军的亲族，他们若不开城门，就把这些奴隶统统杀掉！如此一来，宋军投鼠忌器，我军或可趁机破城。就算不能打开城门，也能挫一挫宋军的士气！”
李元昊听后，眼中闪过一丝阴狠，靠在椅背上，微微点头：“此计甚妙！”
他心里清楚，大宋如今对西夏实行盐禁，国内经济濒临崩溃，百姓怨声载道，各地都有闹事的苗头。
他必须尽快建立起属于自己的帝国，树立绝对的权威，才能凝聚人心，转移国内的矛盾。这场战争，他输不起，也等不起。
“告诉士兵们，攻破延州城后，大索十日不封刀，城中财物任他们抢夺，女人任他们处置！”
李元昊的声音充满了蛊惑与煽动。
众将领轰然领命，眼中闪烁着贪婪的光芒 。
第254章
千金赎人
第二天一早，阳光洒在大地，却驱不散那弥漫的肃杀之气。
李元昊身披黑色镶金战甲，骑着一匹高大的黑色骏马，被众将拥簇着来到延州城前，身后是密密麻麻、严阵以待的西夏铁骑，马蹄刨地，发出沉闷的声响。
“城上的宋军听着！” 李元昊亲自叫阵，“如今你们已被我大军包围，上天无路，入地无门。若不想城中百姓生灵涂炭，速速献城投降，我还可饶你们一命！否则，待我攻破城池，鸡犬不留！”
城墙上，李昭亮身着一袭银色铠甲，神色冷峻。听闻李元昊的叫阵，他仰天大笑，笑声中满是不屑：
“元昊小儿，你这逆贼！妄图裂土分疆，侵占我大宋领土，今日还敢在此大放厥词！我大宋儿郎，岂会怕你！想让我献城，简直是白日做梦，你若有种，便来攻城试试！”
这时，刘平恰到好处的大声禀报道：“大帅，守城器具已全部准备妥当。投石机已调试完毕，巨石装填就位；
弩车也已布置在城垛之间，还有您带来的猛火油柜，也已经全然装备好！”
李昭亮点头，“好！我们就让西夏贼子见识见识我大宋的厉害！传令下去，全军戒备，严阵以待，只要西夏军敢攻城，便给我狠狠地打！”
说完，他一把抓起身旁的三石重弓，搭上一支利箭，随着一声低喝，他猛地拉开弓弦，利箭如闪电般朝着李元昊射去。
然而，李元昊久经沙场，反应极为敏捷。就在利箭射来的瞬间，他猛地侧身，利箭擦着他的战甲呼啸而过，射进了他身后的泥土之中。
“李昭亮，你好大的胆子！” 李元昊青筋暴起，愤怒地咆哮着，“既然你敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我不客气！”
他大手一挥，恶狠狠地吼道：“把那些宋国俘虏都给我带上来，给我冲！让宋军看看，他们不开城门的下场！”
片刻间，一群衣衫褴褛、面黄肌瘦的大宋百姓被西夏士兵驱赶着，跌跌撞撞地朝着延州城冲去。
他们面上满是恐惧与绝望，脚步踉跄，却又不敢停下，因为身后是西夏士兵挥舞的长刀和皮鞭。只要稍微慢一点，皮鞭和刀枪就纷纷落下，惊起一片惨叫。
城墙上的宋军看到这一幕，顿时一片哗然，不少士兵面露不忍之色。
一名年轻士兵突然瞪大了眼睛，他指着人群中一个身影，声音颤抖地喊道：“那…… 那是我爹！大帅，不能射箭啊，那是我爹！”
紧接着，又有士兵颤抖着声音喊道：“我瞧见我家婆娘了，她还怀着孩子呢，这可如何是好！”
另一名士兵眼眶泛红，嘶吼道：“我弟弟也在里面，求求大帅，想想办法救救他们！” 众人的呼喊声交织在一起，让人心乱如麻 。
李昭亮的脸色亦变得极为难看。
“大帅，怎么办？” 包括郭遵在内的众将焦急地看向他。
李昭亮狠了狠心，道：“等敌军靠近到五十步距离，必须射杀！不然敌军会蚁附上来，到时候恐城楼不保！”
众将一听，皆是一脸无奈，面露不忍却又深知主帅所言在理。
那些有亲族在俘虏中的士兵一听，顿时情绪激动起来，纷纷叫嚷着要下城去救自己的亲人。
“大帅，不能啊！那是我爹，我不能眼睁睁看着他死！” 一名年轻士兵哭喊着，作势就要冲下城墙。
李昭亮见状，脸色一沉，厉声喝道：“谁敢擅自行动，按军法处置！”
这一声令下，场面瞬间一片混乱，士兵们又急又气，却又不敢违抗军令，只能在城墙上捶胸顿足。
就在这混乱之际，黎小草匆匆赶来，她额头上满是汗珠，发丝有些凌乱，显然是一路小跑而来。
“娘子，你怎么来了！”郭遵惊道，这可是前线，太危险了，他说着就挡在黎小草身前，屏蔽西夏的视线。
李昭亮看到她，不禁皱眉，不耐的说：“郡主，你怎么来了？城头危险，不是妇人该来的地方。”
黎小草顾不上喘气，急忙说道：“我有办法解开这燃眉之急！”
李昭亮疑惑地看着她“什么办法？”
黎小草深吸一口气，说道：“用赎金购买这些俘虏，钱我来出，请元帅派人去和李元昊谈判，价格好商量。”
李昭亮一听，脸色更难看，“简直是异想天开，我从军几十年，从未听说过临阵购买俘虏的！荒唐！”
黎小草急切地说道：“大帅，信我一次！现在只有这个办法能救他们。”
李昭亮又问：“之后呢？万一元昊又去捉俘虏，你买得完吗？”
黎小草咬了咬牙说：“我不管以后，现在就能救这些人！”
李昭亮喝道：“你这是在资敌！”
他不同意，但众士兵却有如逮到救命稻草般，纷纷跪地求饶，哭声喊声一片：“大帅，答应郡主吧，救救我们的亲人！”
众将士也心有不忍，纷纷劝到，“大帅，如当众射杀百姓，恐军心不稳，不如就答应郡主吧”
李昭亮其实也不愿意屠戮自家百姓，又不敢开城门，怕混乱之下有奸细潜入作乱，才无奈下达射杀命令的。
他见众人苦苦哀求，便也顺水推舟的答应。
见他答应，众将都欢欣不已，特别是刘平，他本就是当地官员，跟延州百姓感情深厚，当即表态，愿意出去谈判。
其实众人皆不知，黎小草心里另有打算，她只是为了拖延时间。
李昭亮派人在城墙上挂了一条巨大的红布，上书 “千金换囚” 四个大字。
李元昊看到了，先是一愣，随即哈哈大笑起来。他身旁的西夏将领们也跟着哄笑。
“这些宋军，真是愚蠢至极，居然想用这种法子救他们的人，简直闻所未闻！”
“看来宋军是黔驴技穷了，只能想出这么荒唐的办法，拿钱财来换他们的命，这不是白白送钱给我们吗？”
李元昊在心中暗自思索：“我手中俘虏多得很，一千金一个，一百个就是十万金，这可是一笔巨款，可以购买无数精良武器，这笔买卖划得来！”
想到这里，他大手一挥，高声命令道：“收兵！等待谈判。”
西夏军听到命令，纷纷后退，暂时停止了进攻。延州城墙上，宋军将士们见西夏军退去，亲族暂时保住了姓名，都松了一口气。
刘平整理了一下衣衫，带着几名随从，朝着西夏营帐走去。
进入西夏营帐，刘平昂首挺胸，毫无惧色。李元昊端坐在营帐中央，斜睨着刘平，冷笑道：
“你们宋国，居然想出这么个荒唐的办法。不过，既然你们愿意送钱，我也不介意收下。我要一千金换一个俘虏，少一个子儿都不行！”
刘平心中一惊，这价格简直是狮子大开口，他摇头道：“大王，这价格实在太高了。我大宋虽不缺这点钱，但也不能任人宰割。五百金一个，这已经是极限。”
李元昊脸色一沉，还未等他开口，旁边的一位将领便跳了出来，指着刘平的鼻子骂道：“五百金？你们打发叫花子呢！就凭你们这点钱，还想赎回你们的人？做梦！”
营帐内的其他将领也纷纷附和，一阵哄闹。
李元昊怒声道：“五百金？你当我是叫花子吗？少了八百金，这谈判就别谈了！”
刘平心知不能把李元昊逼得太紧，他放软了语气，说道：“大王，您看这样如何？六百金一个，再加上一些绸缎、茶叶等物资，这些可都是西夏稀缺之物啊。”
李元昊听了，心中暗自盘算。绸缎和茶叶确实是西夏急需的，有了这些，不仅能改善国内民生，还能用来拉拢其他部落。他还未说话，
一名将领便不屑地哼了一声：“就这些东西，也想拿来糊弄我们？” 但李元昊摆了摆手，示意他安静。
沉默片刻，李元昊说道：“好，就六百金一个，外加锦缎百匹、茶叶五十担。三日内，必须把钱和物资送到，否则，可别怪我刀下不留人！”