明常朴见了脸色不愉的妹妹，嗫嚅道：“若是白身，只怕所托非人，小心痴心错付——”
明新微“噌”地站起身来：“大哥这话当真好笑，且未免将人看得太轻！第一，在你脑中，我毕生所求，便只有嫁人二字？我先前说会同陈籍退婚，并非说来调侃玩笑，是当真如此想。第二，我是觉得杨束此人不错，赤子心地，至纯至洁。但难道我同个男子有些瓜葛，便要非他不嫁？第三，人活一世，活法多了，你若只看到钻营为官这一条路，我不怪你，但你也少拿这模子，往所有人身上套——你自把乌纱玉笏当作宝，未知他人不把它当作草？”
她抬手送客：“若大哥今日来就是罗唣这些，不妨请回吧。”
明常朴被呛了一通，面色发红，有心要回嘴几句，但也没想好章程，最后扔下一句“你、你好心当成驴肝肺！”，气咻咻走了。
将明常朴撵走后，明新微对月独酌，觉得今夜的月亮格外圆。
今夜月明人尽望，不知秋思落谁家。
杨束倒没对月独酌，而是在对月擦剑。
四周兵卒嬉笑、猜拳之声不绝。
尉迟礼坐到他旁边道，递给他一坛新酒：“若是对月怀人，擦剑管什么用？不如喝一坛！”
杨束接过了，“啪”地拍开了酒封，扣住坛口，抬头倒着喝光了半坛。
尉迟礼举起酒坛同他“哐”地碰了碰，笑道：“天时地利，当举大事。”
*
端王倒台后，济州战事也推进得顺利，不但邸报写得花团锦簇，仿佛明日就要班师回朝，连茶馆里也编出些因功受赏、衣锦还乡的戏段，甚至陈籍还帮明二哥捎来了一封家信。
信中自是一应都好，只说军中饭食难吃，犹如猪糠，等回了东京，得好好打打牙祭。
一切都太顺利了，明明该高兴才是，明新微却总有些不安，她翻来覆去思索，觉得自己似乎漏掉了什么重要线索。
立秋过后，东京城内的暑气尚未完全消散，秋老虎肆虐。望月小筑前院的菊花倒是开了，佛头菊稀稀疏疏，努力攅成一团。明常朴火急火燎冲进小院，袍角撩过，散落下几瓣金黄。在佛头菊下打盹的梅花豹惊起一跳，冲着他的背影嗷呜一声。
“三妹，你之前说的那个杨郎君，可是姓杨名束的？”
明常朴跑得鬓角汗湿，鼻翼还挂着汗珠。
明新微搁下笔，起身奇道：“确是不假，你问这干什么？” 又一指屋中的冰鉴：“你要实在热得厉害，便去冰鉴旁边坐着，虽然没冰了，到底是个安慰。”
“天爷啊！”明常朴听到“确是不假”几个字，便一脸如遭雷击，片刻后抹了一把脸上的汗，“这这这、杨束他，反了！”
“什么？” 明新微以为自己没听清，“什么反了？”
“造反！” 明常朴大叫，“和立安山水贼一起造反！说是被封为神策上将，带不知从哪里来的一骑神兵，从天而降，拒陈籍于濮州，不得寸进。”
明新微听到“神策上将”，反而松了口气，这名号她在高升茶楼听过：“没事少去茶楼听些不着边的轶闻。” 摇摇头，重新低头去画消暑图，慢声道，“是不是还说他双目如铃，能引动九霄天雷？”
“你不信？” 明常朴在原地转了个圈，“我是去茶楼听了不假，一开始也只当这些说书的惯会危言耸听，不过哗众取宠罢了。”
“你知晓就好，何必还来问我？”
笔尖稳稳地沿着一瓣莲花的勾线填色。
“但我今早同父亲说起此事，他突然勃然作色，让我不得再提，我见了他桌上的邸报，才知晓这事竟是真的！”
羊毫的毫峰一抖，一点曙红色便染过了界。
“唉——你要去哪儿？” 明常朴追着明新微出了望月小筑。
“你要去找父亲？” 他一边跟着疾走，一边干咽了口唾沫，“到时候可别、别说是我说的。”
明新微并不理会他，只径直去了书房。
明父见了二人前来，也不说话，抱起一匣书箧，转身归置到书架上。
“我想要借邸报一观。” 父女二人仍在别扭，明新微来了也未行礼，望着明父的背影，单刀直入道。
明父拎起掸子，掸了掸书架上的灰，又将书桌上一应文书都收放好，才道：“克恒前日来信，战事一切顺利，年底之前，当能班师回朝。按着明年三月的嫁期，现下便应当准备起来了。”
这话答得牛头不对马嘴，看似什么都没答，却又什么都答了。
沉默。
明常朴抓了抓侧脸，顶着诡异的气氛，打了个哈哈道：“春三月好啊，桃花时节，适宜出嫁。诗三百里怎么说来着，桃之夭夭，灼灼其华，之子于——唉？怎么又走了？”
明常朴不知道该不该追，看一眼明父，解释了一句：“我、那个、不小心说漏嘴。”
明父摆摆手道：“你去看看，多事之秋，别让她乱跑。”
明新微正在叫人套车，就在方才，心念一动，她忽然知道自己漏掉了何处，她对门房小厮道：“套车，我要去城外探望祖母。”
门子为难道：“这个、没有主君吩咐，不好动车。”
明新微噎了一下，胸中怒气一涌，没多说，深吸一口气道：“开门。”
门子冲旁人打个眼色，意思是让人进去通传，但到底把角门开了。她便奔去脚力铺，赁了一头小青驴，往城外赶去。
第84章
玄妙仙师 “你不了解男人。”
开门的照例是小童清悟， 笑起来两眼弯弯，道：“女郎今年中秋节未过来， 我便估摸着，这两日该来了。”
明新微勉强扯出个笑脸：“是——我其实是有事找外祖母，她可在观里？”
“仙师尚在闭关，不见客的，女郎自去书楼，倒也便宜。” 清悟仍旧按照老一套说辞待客。
明新微却没去书楼，而是径直往后院走去：“这次是有急事， 务要见外祖母一面。”
“这、这个， 现在有外客在，不太方面，女郎还是暂且回避一下， 我稍后再去通传——” 清悟不好伸手拦人， 只跟在她身后急急道。
秋燥难耐， 后堂门户大开，檐下竹帘半卷， 她遥遥见了所谓的“外客”，竟然是个熟人。她脚步一顿，转身闪进一旁的厢房内。清悟只当她见了外男，知道避嫌， 松了口气。
这位“外客”有武艺傍身， 明新微在远处瞧见了他， 他自然也瞧见
了她， 心中念头一转，露出个阴沉的笑容，提高音量道：“仙师是成大事的人， 连您亲外孙女都能算计进去，一鼓作气扳倒端王，咱们一向合作愉快，若只差临门一脚，起了内讧，何苦来哉？”
一个粗哑的老妪声音响起：“所谓兔死狗烹，老婆子不过但求自保罢了。”
那男子咬牙道：“仙师手中捏着如此兵力，悉数借给杨束那小子，这自保的阵仗也颇大了些！若要玩螳螂捕蝉这一招，教主已是各中老手，仙师要当黄雀，也要掂量掂量吃不吃得下！”
老妪冷哼道：“此话当真好笑，若非我留着后手，肖无妄此时已重枷在身，被陈籍剿回东京了，不知感恩也就罢了，竟还派你这么个渣滓前来罗唣，当真不知所谓！”
那男子似被噎了下，冷声冷气道：“我不过是替教主传话，想要提醒仙师一句，临到头了，还得师出有名，靠着金匮之约，才能成事。仙师自是聪明人，言尽于此，告辞！”
金匮之约？明新微觉得耳熟，却一时想不起在哪儿听过。
一阵脚步声后，明新微又稍等了等，才从房内出来，往正堂上去，堂中茶几上只摆着一碗点茶。
玄妙仙师一头白发，声音虽粗粝，但面色如桃，容颜未老，只是面色自带两份厉色，让人难生亲近之意。她膝上放着一张清漆古琴，见了明新微来也不抬头，拂过琴弦，指尖一扫，铮然作声，曲调幽深，有几分离群索居的萧索，更有忘世放形的狂放。
音随琴起，三两调音过后，竟兀自低头弹了半阕《酒狂》。一曲未尽，挑弦力涩，指尖断甲崩裂，一点血迹染到琴枕上，“铮”地一声，弦应声而断，激射而出，在她眼下留了一道血痕。玄妙仙师眼也未眨，指法不停，毫不在意，随意用临近旁弦代为变调，曲风便走向诡谲，沉郁嘲哳，令人闻之惊心。
这阙琴曲收在一个裂帛音上，玄妙仙师长出一口郁气，随后抱琴起身，竟是直接略过这外孙女不见的意思。
明新微见状，连忙出声道：“外祖母好琴艺——”
玄妙仙师一双厉眼这才扫过来，仿佛才见着她。明新微面上微讪，毕竟她同这玄妙仙师虽是嫡亲的祖孙，但交集极少，从小到大，见面不过两三次，就算偶然见到，也不过单方面问好请安罢了，实在生疏。
但此时她有问于人，答与不答全凭对方喜恶，只好硬着头皮往下委婉道：“这阙阮籍所作的《酒狂》，原本不过托兴于酒之作，世人多谓曲中含有仕途不得志的积郁，但外祖母偏生弹出几分铮铮然杀伐声，细品又有几分归隐忘忧的恣意，可谓别有韵味。”