“你大姐倒是嫁了新登科的进士，名头虽好听，却也是从芝麻小官干起，要去地方苦熬数载。去年大姑爷好不容易调回来了吧，偏偏朝里大换血，又给贬到梓州去了，这辈子还能不能再见上一面，都说不好，咳咳……”
明大娘子说到伤心处，咳个不停。
“哦，那怎知这陈克恒就不会一贬不回？”她顿了顿，到底上前给母亲顺了顺气。
“博州陈氏，那是何等人家？祖上唐末入蜀，是后蜀重臣，到我大宋一统，族人出任京东转运使，掌京都财政命脉，死后追赠太子少师并秦国公，后又出了两任宰相，门生故吏遍天下。你可知京里说的‘三陈’？那便是他们叔父三人。都说打仗亲兄弟，上阵父子兵，这官场也是一个道理。”
明大娘子靠在引枕上叹气：“要怪就怪我们明家郎子不争气，你大哥在应天府书院苦读多年，也没读出个名堂。小辈里唯一入仕的，竟是二郎这个武举，但你也知道，我朝的武官，能有什么大出息呢？”
明新微皱起眉：“可外祖母是太祖亲封的郡主，父亲这十年也一路高升，我看我们家红火着呢。”
“你也是知道的，你外祖母早已入道修真，不问世事，顶什么事呢？”
明大娘子又掰开了，揉碎了讲道：“你父亲当初领着三司二十四案中的修造案，帮官家建造玉清昭应宫，原定一十五年完工，而后不过七载就落成，官家大喜，说下面人得力，要论功行赏。但最后功劳都是上面人的，他升官不过去了「将作监」，品阶虽高了，却没什么实权，管些祭祀的牲牌镇石，这便是让他荣休的意思。”
说罢，把她手拉过来拍了拍：“如今官家病体难支，修道宫这股风算吹完了，官场上历来是人走茶凉，不趁着你父亲如今还勉强有几分人脉，替你说个好人家了，往后拖，只怕更难了。”
她直觉有些不对，但一时也没想好如何反驳，又想到梦中之事，试探道：“母亲还记得大相国寺的贾疯子吗？”
她六岁那年，跟着家人去东京大相国寺烧香，遇到跛脚的贾疯子，张口就要给她批命，说她是天机星入命的灵相体质，每十年会做一次预知梦，谓之“梦流年”。如今十年过去了，正是贾疯子口中“梦流年”的时日。
早年她读书用功，明大娘子高兴之余，也曾说：“看来这贾疯子还有几分真章，我儿果然机灵！”但现在明大娘子却改了口：“一个疯疯癫癫的乞儿，整日里不过说些吉祥话，讨口饭吃，提他做甚？没得晦气！”
明新微顿时噤了声，也是，就算她把自己的梦说出来，也没人会信的，须得静下心来仔细想想。
第2章
亦真亦假 难辨
回去的路上，明新微忍不住问福云：“你还记得大相国寺的贾疯子吗？”
“记得！记得！”福云小鸡啄米般点头，“就是他给女郎批了命，女郎才开口说话的！”
在福云眼里，自家女郎是个生而不凡的，因此这段往事她也格外喜欢，此时得了机会，忙把这陈年段子学了一遍，绘声绘色，说得好似她当时在场似的。
“贾疯子给女郎您批了命，三房的大娘子当下脸色就不好了，说‘一个傻女子罢了，话都不会说的主，还天机入命！如今官家信道，这东京城里也上行下效，什么牛鬼蛇神都出来了，倒是热闹！’”
而后福云又尖起嗓子，学了三房的长女的女童音色：“阿娘，妹妹只是不会说话，不是傻！”
她又侧过头，凌空拍了一掌，学了三房的大娘子，沉声道：“去，大人说话少插嘴！”
学完以后，福云瞅瞅四周，见没人看见，才吐吐舌头道：“大娘子后来，还给了贾疯子封了不少口彩哩！”
所谓“口彩”，便是对方说了自家人的好话，要答谢他的封赠。
后面的事情明新微也都是知道的，无非是众人并没把这事当真，只当贾疯子为了讨要“口彩”，胡乱说的。不过也是，说什么她每十年会做一次预知梦，这也太过离奇，他贾疯子要是真有这个能耐，也不会在大相国寺风餐露宿了。
况且要按贾疯子的说法，算命讲究虚岁，那她也该及笄礼一过，十五岁便“梦流年”，可如今她已经翻年满了十六，没由来的，从三月开始，做起些无名无姓的怪梦。
三月。
她心中一动，准确来说，应当是三月三上巳节以后，她去城外给外祖母送了节礼，回来染了风寒，这才开始入梦的，除了她自己的婚事，竟然还做了些济州叛乱的怪梦。
她虽然也爱在茶楼听些朝野传闻，但这济州叛乱的事，却是空穴来风，无根无据，竟然凭空出现在了她脑子里！
难道，是去外祖母庄上冲撞了什么？
这个念头一闪而过，她自己也觉得荒谬，转头也就丢开了。
还没等她理出个思路，家里倒四处张罗着动了起来，女使仆妇替她收拢回祖宅待嫁的行李，到处箱笼大开，乱糟糟一团，各色人物听到消息，也都来烦她。
刚打发了几个平日的手帕交，从老家来东京议亲的堂妹明新菀也来凑热闹，兴兴头头道：“恭喜阿姊了！ 看来这东京梦游客，也不是全知全能嘛，像姐夫这般贵婿，竟没收录进《东京贵婿选集》里！”
所谓《东京贵婿选集》，是时下大火的一本闲书，外面套着个“孝经”的书皮，里面详细点评了东京城里的金龟婿人选，有小像一副，并附有姓名字号、祖上郡望、目前官职、是否进士出身、家中人丁情况、友人评语等等，最后用朱笔批示品级，分为九品：上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下。
笔者自称“东京梦游客”，也不知是哪路神仙。总之此神作一出，立时爆火，私下手抄本刻印版不断。
“啊，不过也不怪梦游客，毕竟姐夫仍在夔州，不算东京贵婿。啧啧，大伯说这多亏了阿姊你诗文了得，能得状元郎青眼。不过要我说，还是那锦花堂的小像画
得传神，姐夫见了如此佳人，还看什么诗文啊？”
这话听在明新微耳朵里，颇不顺耳，情窦初开的小娘子，有哪个能觉得配作续弦是良缘？
但她知晓堂妹是个直肠子，未必真有什么坏心思，这话是真心祝贺也好，看笑话也罢，她都懒得费口舌，只岔开话头道：“你今日功课都做完了？”
老家送来东京议亲的侄女，明父都亲力亲为定了功课，每旬读史十篇，作心得文章一篇，另外再限了韵脚咏物作诗填词。
明新菀果然转移了注意力，大倒苦水：“唉，真是要了亲命了，完全写不出来啊！你说我们整日困在这四方宅子里，哪来那么多咏怀？读史更是无聊，成王败寇，这个世家那个传的，诸多经天纬地的功业，也轮不到我等女子，实在不知有甚么心得好写。”
“你若写不出，可找我以前的功课册子来看看。”明新微正愁没法把她支开，当即道，“现下正好在整理库房，你去问钟嬷嬷，她知晓在哪。”
明新菀眼睛一亮，叫道：“你真是我亲阿姊！”而后欢天喜地走了。
明新菀前脚刚走，福云便跑过来，满头大汗：“女郎，你快去治治「梅花豹」吧，这小祖宗无法无天，快把鲤鱼玉雕给打了！”
真是不得片刻闲，她只得又往东厢书房去。
只见摆满各色文玩的多宝阁上，一只猫儿蹲在顶上。猫身黑白相间，两只耳朵和尾巴漆黑，四足雪白，身上缀着大小不一的黑色团纹。
它见了来人，甩甩尾巴，蹲在一尾和田黄玉雕成的鲤鱼旁，继续用爪子把个玉雕上敲得“咄咄”作响。
她心中本有诸多烦恼忧思无人可诉，见梅花豹如此悠闲，忍不住道：“你倒清闲，人若是变成了猫，或许天地更广大些，不如我做明花豹，福云做福花豹，你还当梅花豹？”
福云在一旁噗嗤笑出声来，压根不知她家女郎心思，只当对方在说俏皮话。
“谁要变个猫儿？”
一男子在屋外朗声道。明新微回头一看，来人是二哥明常松。
明二哥走进门来，眼光扫了一圈，笑道：“捉猫呢？”
“看我的！”说罢从袖中摸出一枚铜钱，冲着梅花豹，屈指一弹。
“诶！二郎君当心玉雕——”福云急道，话音未落，玉雕已被惊得跳起的猫儿打翻下来。
明二哥一个纵身，抬脚一勾，如同蹴鞠一般将那玉雕在空中踢起，一把擒在手中，手腕一翻，摊开手掌，送到妹妹面前，一脸得意：“如何？这就叫——完璧归赵！”
明新微被这一打岔，心里那点茫然忧思消散不少，瞪了她哥哥一眼，也不管那玉雕，只去把猫儿捉在怀里安抚，口中道：“二哥哥不在金明池操练，怎么青天白日在家中闲逛？”
明二哥早年屡试不第，只喜欢舞枪弄棒，把明父气得够呛，最后好歹靠武举入了仕。现下领着一个武义郎[1]的职，在侍卫司步军虎翼军里管着水军某营四、五百号人，平日里操练的地点便在汴京西郊的金明池。