那人正是孙大，他把一个被打得稀烂的花灯递给一个小娘子，那女郎没好意思接。
这桌的管事娘子是豆娘子，只见她跑过去，高声道：“周小娘子，可愿结成灯谜对子，共赢彩头？”
“她必然愿意！”旁边一个女郎帮她抢答道，众人又是哄笑。
豆娘子高兴道：“那就共饮美酒！快拿新酒来！”
一小坛新酒开了，两人分着喝了，一群人又叫又笑，跟着起哄。
“这不是我的莲花水灯。”忽然，明新微听见左边的一个小娘子委屈道。
另一个猴精黑瘦的男子不耐烦道：“不都差不多嘛！”
豆娘子眼尖异常，隔着人群也一眼看到这边的情景，连忙颠颠儿跑过来，喊道：“吴小娘子，可愿结成灯谜对子，共赢彩头？”
吴小娘子犹豫了一下，摇了摇头。
豆娘子：“诶呀，那就要罚酒了，吴小娘子说罚多少？”
“老子不怕喝，就是喝多了，手上没个轻重。”那人一脸无赖道。
“一、一盏吧。” 吴小娘子面上已然后悔。
豆娘子见那男子喝了一盏酒，便道：“如此你二人便也同为一组，之后若有别人加入，这位郎君如若不愿，可以摔跤逐人出组。”
说来说去，这些小娘子委实没什么选择权。
那男子坐下，塞了块月饼进嘴里，囫囵吞了，又吃起酒来：“小娘皮，和你结对子你不干，一会我兄弟来了，我自然不拦着，山里夜里飕冷，人多火气壮。”说罢捏了捏吴小娘子的脸。
此时“四喜团纹”那桌起了一点争执，隐隐约约只听那处有人说了一句“明年这儿就没你的桌了”。
滩上此时人多吵闹，明新微隔得又远，听不清，只看到那双手烧伤的小娘子最后跟着一个膀大腰圆的跛脚男子走了。
此时月上中天，灯烛如昼，罗列四散，美酒甘冽，欢声笑语不绝于耳，明新微却只觉得夜风带着山中的凉气，从身后吹来，胸口如同洞开了一个缺口，夜风就这么冰凉地穿过，往那八百里水泊吹去。
正是花灯灼灼，人喧鼎沸，也难敌他夜凉如水，晚来风急。
“杀才，你胆子够肥啊！我孙二服气，服气啊！”
“万一答应了呢？这么半天了，正主不是没来么，只要一晚也行啊。”
“你小子！”
明新微看了看递到眼前的花灯。那花灯也是破破烂烂，但还是能看出并不是**水灯。眼前的人有点眼熟，是夔州溃将中的一个。
豆娘子此时也走了过来，有点迟疑，在两人之间来回看了看，还是问道：“辛小娘子，可愿结成灯谜对子，共赢彩头？”
“哎呀，豆娘子稍等！”朱用在人群里高声道，而后从旁边挤了过来，还拖着杨束，“哈哈，来迟来迟！”而后又对杨束挤眉弄眼：“快呀！”
那夔州小将看一眼杨束，对豆娘子道：“他手中连花灯都没有，不合规矩。”
“怎么没有，这就是他的！”朱用把手里的花灯放在桌上，明新微看了一眼，却是一盏兔子灯。除此之外，朱用两手空空。
“那——”豆娘子看了看明新微，也不知怎么问好，只好道：“辛小娘子是个什么主意？”
“人多力量大，都一起来吧。”明新微道。
场中安静了一瞬。
“哈哈，生气了。杨束，这就是你的不对了！”朱用打了个圆场，“赶紧道个歉，结个对子。”
“来。”杨束转身对那夔州小将说。
来？那小将心中一喜，结果眼前一花，已被撂倒在地。
“哈哈，也使得！”朱用拍拍杨束的肩膀，“赶紧去猜灯谜，可别让他人捷足先登了。”
立安山的灯谜也是别样的猜法，花灯大多挂在树梢高处或屋檐角上，目力好的，勉强能看得见谜面，但取下灯笼确不容易。
众人各显神通，有爬树的，有用弹弓的，还有射箭的。有时费劲取了下来，却又猜不中，正是为他人做嫁衣裳。
杨束和明新微走在山道上，没人说话。
沉默中，他突然伸手，把明新微戴着的“一对儿鲤鱼”竹牌摘了，正要扔了，却被明新微拦下：“给我吧。”她打算回去扔到灶膛里去。
“多谢。”
她这句话没头没脑，杨束也没应声。
山道上花灯明灭，烛火微煌，明明是花好月圆时分，她却只觉手脚发凉。
杨束开口道：“我后天要去贝州。”
明新微闻言，捏了捏手里的竹牌，被毛边小刺扎了一下。
“我同庞秀说好，带你同去。你家真在应天府？”
她知道这话的意思，是说要送她回家了。
“庞秀如何答应让我同去？”
“此行是去招徕一人上山。”
明新微自嘲道：“我可没有张仪之才，当得了庞先生如此看重。”
路上不是说话的地方，等两人回了半山小院，进了堂厅，把灯点燃，杨束也没多解释，只是道：“我们带去一封庞秀的书信，那人看了就明白。不行的话，先礼后兵。”
明新微看看窗外，微不可闻道：“那我若半路走了，你回来怎么交代？”
杨束：“事情办成就行，还要怎么交代？”而后又一语双关道：“不用担心福云她们。”
不多时，福云几人也
兴高采烈地回来，看起来衣衫整齐，发髻未乱，好胳膊好腿儿，脸上也没有异常，说是和朱将军还有一群人一起猜的灯谜。
“你们和朱用一起？可见到卢白鹭？” 明新微问道。
“没有。” 三人齐齐摇头。
“女郎怎么回来得这么早？好多人今晚通宵玩乐呢！”冬珍孩子心性，显然还没玩够。
“有些困了，想回来早点睡。”明新微道。
“女郎你脸色确实不好，别是被山风吹着了，泡个脚再睡吧！”福云看了看明新微，又催促道：“秋珍你去烧水，我来服侍女郎洗漱。”
第二日一早，明新微去找卢白鹭辞行，路上听说中秋灯谜的头名是孙大和周小娘子，心想，这算得上是一堆糟心事里唯一一件好事。
到了卢白鹭的住处，尚在门外，便听见里面哭闹声。
“我现在是整个立安山的笑话！我这辈子都没脸见人了呜呜！”
“哭，再哭大点声！山脚下的人还听不见呢！” 这是卢姑姑的声音。
“哐——嚓——”
“砸，反正从你月例里扣。”
“呜呜——姑祖母你也不疼我了。”
“我疼你干嘛？我就奇了怪了，他朱用是比别人多张了只眼睛，还是下面多张一条腿儿啊？有什么稀奇的？比他高比他壮的多了去了！”
“呜呜……他就是最好的！不能和他一起我活着也没意思呜呜！”
“我看你脑子是被鱼吃了，为了个男人你要死要活的，你不要脸我还要呢！”
“他明明之前对我还挺不错的，这次不知是怎么了，一定是有什么误会呜呜！”
“卢白鹭，我告诉你，从此往后你提他一次我捶你一次！我就不信把你脑子里的水抖落不干净！”
看来那《江城子》是不用送了，古琴自然也不用买了。明新微见状也不好进去，便托院里洒扫的老妪带了几句话辞行。
当初被掳上立安山，她是毫不设防，身不由己，如今忽然要走了，也同样毫无准备，只随意打包了一些细软，叮嘱了福云几人几句。她同杨束乘了快船出来，在屠十五娘开的「渡口邸店」吃过朝食，便准备动身往贝州方向去。
第15章
北上贝州 杨束对银钱毫无概念。……
“你可定好要去应天府？”
等二人远离了「渡口邸店」，杨束便开口问道。
两人共骑一乘，明新微听见身后的问话，便坦言道：“我打算先同你一起去贝州。”
见杨束没说话，她便自顾自说下去：“第一，我此番若走了，福云等人在山中想必难处。你虽能护着她们的性命，但庞秀若要按山中规矩强迫她们跟了流寇土匪，又待如何？”
“第二，如今我们正该往北走去贝州，而应天府在南面，莫名其妙调转方向，倘若被立安山中的人发觉，如何分说？”
“第三，我当初说我在那庙里求得签文云云，确实是假话，但我也当真遇着十六年来最大的难题，实在不知如何解，尚未想好要如何应对。”
“此外，我其实自小学了马球，骑术虽不敢说顶尖，但还不至于会拖后腿。如果可以另购一匹良马，我必不会拖慢你的脚程。”立安山中人不知她会骑马，自然只准备了一匹马。
杨束没有出言反对，明新微知道这就是同意的意思。
两人晚间在邸店歇脚时，杨束敲门进来，将庞秀给的一小包盘缠放到桌上，如同交出一个烫手山芋，硬邦邦道：“此行一应度支由你负责。”
杨束对银钱毫无概念。