陈父并两位叔父，一齐看向他。
陈籍跪在地上，背脊挺直，沉默了好一会儿，终于咬了咬牙，一眼闭：“孙儿会自请外放，砥砺心性，以求有所参悟。”
陈父只觉如遭雷击。得入中书门下，那是多少文人的终极梦想啊，如今刚刚入阁，屁股还没坐热，就要灰溜溜贬出京去了？这一挪动，少说要多走十年弯路。
只有陈家祖父眼中一片平静，他历经三朝，看得明白，一步错，步步错，如今主幼国疑，太后监国，这等打压前朝的大好机会摆在面前，刘太后岂有放弃的道理？如若不自退一箭之地，断尾求生，只怕整个陈家都要遭殃。
陈籍被免除参知政事职务，外放青州这日，明新微却得了高苓的传信，说刘太后召她入宫。
她想自己的心愿或要达成了。她与陈籍的交锋，虽是为了她自己，但也算是帮太后制衡了陈家，当初和太后的谈话还言犹在耳，对于太后想要制衡前朝的心，她自然明白，但此前也并没有期待有所回报，如今得了信，只算是意外之喜。
见面的地点还是当初的水榭，不过明新微不是出席上元宫宴的盛装，而是一介布衣，做得白丁草民的打扮。
刘太后道：“尚书内省，也有不少女官，掌印玺，代御批，你当真无意？”
“掌文字，代御批，不如写疏议，论实事来得有意思。” 明新微道，“而且我怕我管不住嘴，议论朝政，声量太大，给大娘娘闯祸。”
刘太后笑了，终究是顺了她的意，叹口气道：“做了这么多年明家女儿，甘心改姓？”
明新微笑容勉强了些，但回答得并不犹豫：“我得先是我自己，才能是明家的女儿，至于姓甚名谁，不过一个代号罢了，并不重要。”
这次出宫来，宫门远处的犄角里并没有马车等候，也没有躲清闲去看百戏的车夫和欢闹的福云，只树下有一人一马等候。
她只看了一眼，那人就牵了马过来。
四目相对，尚有些料峭的春风吹过，她笑道：“世人外出做官，底蕴深厚的大族，都会聘请幕僚若干，充作智囊。我小门小户，养不起幕僚，又身手不济，此去跨州过郡，一路上不知多少强人剪径，想来想去，还需聘得一名热心快肠、武艺高强的游侠，护我周全。不知少侠此去何往？若是顺路，可愿接下这份聘书？”
“接。”
“你都不问我去往哪州哪路，就接吗？”
“天南海北，都顺路。”
两人刚回到邸店，一小子便如炮弹般冲过来：“辛先生！”
虫娘在那小孩身后，想要去捞，终究慢了一步，并没捞住。
柳易儿脸上又哭又笑，激动非凡，冲上来便想要抱着明新微哭鼻子，杨束手腕一动，将人不着痕迹挡开了。
“你们告诉他了？”
见柳易儿这样，明新微还有什么不明白，必定是有人把陈籍被罢免参知政事的消息告诉他了。
柳易儿被挡开了，嘴巴也笨，干脆顺势一跪，磕了一个头。
“快起来。” 明新微连忙拉他。
柳易儿摇摇头：“先生大恩，无以为报，若有用得着柳易儿的地方，甘效犬马之劳。”
明新微被他文绉绉拽的几句戏文逗笑了：“没有要你效劳的地方，你啊，好好吃饭，好好长大，小小年纪，想得还挺多。”
柳易儿内心一黯，心道，也是，他是一个无用之人。
明新微忽然想到柳易儿说他不愿再学琴了，便问他：“你之后什么打算？可还去馆里学琴？”
柳易儿咬咬唇，抬头看她一眼，双目含泪，可怜巴巴，没说话。
杨束看了这小儿一眼，心中警铃大作，脑海中闪过这柳易儿抱着明新微大哭的画面，只觉得脑子从未转得这么快过。
他抢答道：“他想当御史。”
“御史？” 明新微看了一眼杨束，不知道他从哪里得来的结论，他们并没和柳易儿说这些细节吧？于是转头，弯下身，温言问柳易儿：“是吗？你想当御史？”
杨束：“他想拜铁面御史赵阅为师，做个也能匡扶正义的有用之人。”
有用之人？柳易儿心里一颤，默念了一遍。
其实什么铁面御史、铜面御史的，柳易儿不懂，他一开始不过是想要跟着辛先生当个跟班的。但杨束说什么“匡扶正义”、“有用之人”，听上去诱人无比，不禁让他心向往之。
明新微见柳易儿并不反对，便当他默认，心下一琢磨，柳易儿机灵不足，却夯直有余，或许是个当御史的好苗子。若他当真能拜赵阅为师，发奋读书，考取功名，将来入台谏，监察百官，显然是个比当琴师更好的出路。
况且，若能得赵阅庇护，柳易儿和虫娘在东京也不必再惧怕陈家。
“不过铁面御史赵阅此人，孤直得很，我思来想去，暂时没想到有什么私交，可以引荐一二。” 明新微有些苦恼道。
“拜师要什么引荐？” 杨束大包大揽，干脆道，“小子，你可敢自去陈情求师”
柳易儿微微张口，愣了一下，而后重重点头：“敢！”
“好。” 杨束抬手抓了柳易儿的后领子，提溜起来，“走！”
现在吗？！
明新微望着转眼不见了踪影的两人，摇头笑了，对虫娘道：“真是说风就是雨。”
第112章
今日远航 启程莫问归程。
“易哥儿能遇到你们， 是他的福气。” 虫娘望着杨束带着柳易儿离去的背影，淡淡道， “折枝若得知，也会高兴的。”
虫娘很讲究，没用“泉下有知”，只是说“若得知”。
明新微忽然心中一动，问道：“倘若易地而处，虫娘会同柳娘子做一样的选择吗？”
一样做“自戕”的选择吗？
“不会。”
“哦？”
虫娘道：“一个失权的弱者想要靠伤害自己来惩罚上位者，然后从对方的悔恨中找到一丝安慰， 不过是自我感动罢了。”
绝对的强弱之下， 是没有什么情啊爱啊的，如果说有，那只能存在弱者的幻想之中。
明新微问：“这道理柳娘子明白吗？”
“她当然明白。”
“那就好。”明新微道， “那她应该已经重获新生了。”
虫娘转过头， 看了明新微一眼， 最后也道：“是，她该是新生了。”
***
新生， 有的时候也意味着阵痛与离别。
三月底，明新微站在善立水门旁的码头前，往回眺望，穿城而过的五丈河波光粼粼， 显出春水特有的绵绵韵味， 下一次再见这一江春水， 不知是何年何月
了。
船家吆喝了一声号子， 又摇了风铃。这样的催促一共两次，间隔一盏茶，这是告知船客该上船了。
“走吧。” 明新微回头对杨束道。两人的行李和马匹都已在船上安顿好， 空着手上船便好。
杨束暗自松了一口气，走到上风处，帮她挡住河风，一同往船上走。
两人刚踏上码头的踏板，便听见身后传来哒哒的马蹄声。有时候，杨束也痛恨自己过于发达的直觉，但他也不能当即掳了明新微上船，于是只能回过头去，看明二哥打马跑近了。
明常松翻身下马，长舒一口气道：“还好赶上了！”
明新微不自觉地往他背后看了一眼，才道：“二哥。”
明二哥站定，先是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛地打量了一下杨束，而后上去撞了一下他肩膀，没撞动，于是瞪他一眼，又撞一下，这次撞动了，才道：“你跟我过来。”
“二哥？” 明新微有些不解。
“二哥同他说几句话。” 明二哥回头冲明新微露出一个笑脸，手上揽着杨束走远了。
明新微遥遥看见明二哥冲杨束龇牙咧嘴、吐舌头抹脖子的，想也知道他说些什么，觉得有些好笑，笑完以后，又有些怅然若失。
两人并肩回来，明二哥从怀里掏出一本册子，递给明新微，道：“这是你的。”
“我的？”
明新微有些莫名其妙的接过来，翻看一看，竟然是她的嫁妆单子，一些器物用朱笔划掉，旁边写了折现的数额，换成了钱庄的存根，最后面则夹着田产铺面的地契。
“我不能要。”
明新微将册子还回去。
明二哥连忙将双手高高举起，往旁边一跳，躲开了：“哪能说不要呢？这本来就是你的。”
“这是给明新——”
“你不就是吗？” 明二哥打断道，“难道你还能否认？你身体里留着明家的血，我们从小一起长大，我犯了错你为了求情，你犯了错我替你背锅，你和别人争书肆里最后一本《水经注》，我替你打架，我写不出来父亲的功课，你帮我代笔。过往十几年的时光，你要当从未发生，从未活过，一笔勾销吗？”
“我——” 明新微张口说了一个字，却再也说不下去。婚仪过后，她确实再没回去过，她跨过那道门，确实便不再是明家的女儿了，而且她以后，也多半要以别的身份生活了。