莫文州盯着晃动的火焰，将手里的纸钱丢了一沓进去，火焰瞬间小了，随后火舌舔舐，火焰又逐渐大了起来。
“老爷子是叫朝廷给逼死的。”他忽然说。
管家吓了一跳：“世子爷，这话可不能乱说！”
“我就要说。”莫文州低喝，“老爷子这辈子全为了朝廷，身上几十处伤疤，致命的更是七八处，血都流干了，可朝廷呢？怎么对他的？病的这两年，不过派几个庸医来假模假样的看看，什么百年雪莲千年人参倒是一个见不到，关心的废话一箩筐，银子一锭也没有，真是……虚伪！”
管家环顾四周，对几个伺候的下人吩咐：“都下去吧，外边守着。”
下人们纷纷退下。
管家看向莫文州，这个他从小看着长大的孩子，此刻满脸是泪，脖子都涨红了。
他叹了口气：“我早些年也是跟着老侯爷战场拼杀出来的，多亏侯爷保了条命，侯爷这辈子是不亏欠任何人的，都是别人亏欠他。”
莫文州沉默着，呼吸急促起来，忽然猛地扯下眼罩，露出那只空洞森然的左眼，阴戾之色盛满了他另只眸子，随着眼泪往下滴落。
“李叔，你看我，看我的眼睛，爷爷他明知道凶手还在逍遥法外，却不能给我报仇，他曾说他很是痛心，可是他为什么不能给我报仇？是因为秦约！说到底还是因为朝廷！是朝廷卖秦约的面子，老爷子不想给朝廷找麻烦。”
“可怜的老爷子，他憋着这口气，不知道折损了多少阳寿，可哪怕他做到这个份上，朝廷还是不念着他一丁点儿的好！一辈子的荣耀与战功，不求名不求利，都换不来一个赐婚！”
他眼里闪烁着疯狂：“李叔，你说老爷子他不亏欠任何人，可他好几次拉着我的手说他亏欠我！他说没有护好我，他这一走，就更没人能照顾我了。如今我的仇还没报！老爷子的气也没吐出来，他死也不会瞑目的！我不可能就这么算了。”
“世子爷。”管家用力握住他手，“你伤了一只眼，这天大的委屈，侯爷虽然表面说不追究了，可是心里是难过的，只是不在你面前表露罢了，他知道你心里有气，但他也是没有办法。秦约身居要职，手握大军，侯爷为了朝廷着想，不得不忍了这一回。”
他眼神冷了下来：“说来这事我也有错，早知此子如此歹毒，在地牢就该取走他性命，决不允许他活着走出地牢！”
“李叔。”莫文州咬牙切齿，“如今我身边除了你也没什么可用之人了，我知道你很有本事，你一定要替我和爷爷出了这口恶气！”
管家皱眉：“世子爷，不，小侯爷，若能成事，哪怕舍了我这条贱命也在所不惜，只是此子身手了得，我是个无用之人。”
当初带了十几人去捉他，倒被他杀了七八个，若非那时他犯了心疾，根本拦不住他。
莫文州道：“不，李叔，我现在既不要你活捉他，也不要你能直接杀了他，你只要伤他皮毛，就足以置他于死地了。”
他从袖中取出一个拇指大小的黑色瓷瓶：“这里面是一种毒，只要伤在要害处，毒便深入骨髓，无药可医，哪怕破了点皮都行。”
“这……”管家接过看了眼，“小侯爷何处得来的？这又是什么毒？”
“别问这些，反正有用就行。”莫文州冷笑，“当年秦淮书就是中了这个毒死的。”
秦淮书？
管家一惊：“这消息你从何得知？”
当年秦淮书的死震惊朝野，连太医一时半会儿都诊断不出到底是什么死因，对外说是旧伤复发，对内知道是中毒，但毒物是什么，为何之前诊不出来，又是哪里来的，这些都是疑团。
“李叔，你别问这么多，反正我要他死。”
*
朱衣侯忽然病逝，既在意料之外又在意料之内，毕竟老侯爷这病了好长的时日，满朝文武心里也有准备。
只是得知消息那日，皇帝还是怅然叹道，朝廷又少了一位真正的将军。
丧信通报各部，官员们纷纷前去吊唁，连皇帝也亲自去上了一炷香。
甚至连一直称病的车兰使臣团也派人去了。
克亚太子这一病，朝廷很重视，派了几位医术高明的太医去，谁知太医也说不出个所以然来，单看脉象是没病的，可人就是昏昏沉沉起不来床。
这下谁还不心知肚明，但为了和谈，这层窗户纸再薄，也不能捅破。
嘉画也去了侯府吊唁，她虽极不愿见到莫文州，但对老侯爷还是十分敬重的。
侯府人多，莫文州见到她倒也没做什么出格的事，只是落在她身上的眼神令她很不舒服，她仿佛被一条毒蛇盯上了，它正伺机缠上来。
她刚来到灵堂前站定，莫文州就端了两杯酒过来。
“嘉画，你不是爱酒吗？也尝尝我府里的。这是老爷子生前珍藏的，他生前进宫向皇上求你我婚事未成，一直心
有遗憾，你饮一杯，就当送老爷子一程了。”
关于老侯爷请皇上赐婚她与莫文州这事，赵墨珩已经跟她说了，她并不十分意外。
但莫文州眼下这举动，让她感到恶寒。
虽然她信莫文州不敢在酒里下药下毒，却还是不想碰他经手过的任何东西，便出言拒绝了。
“近日有些咳嗽，不便饮酒，多谢世子好意。”
莫文州拿着酒杯的手紧了紧，仍维持一副笑脸：“一杯酒都不肯赏脸啊。”
嘉画看了眼他，忽然拿起一杯酒洒在地上：“侯爷鞠躬尽瘁，嘉画当敬，只是身子不适，就不陪一杯了，侯爷向来心疼小辈，想来也会谅解。”
莫文州垂眸，眼底划过一丝阴冷。
“当然。”
他端着另一杯酒走了。
很快有人给嘉画送上点燃的香，嘉画转头去接，不禁诧异：“云仪？”
时隔几日，云仪憔悴了许多，人也很是消瘦。
嘉画上了香，才将她轻轻拉到一旁：“你怎会在此？还是如此打扮？”
她身着丧服，头戴白花，宛若侯府女眷。
云仪脸色略白，半晌扯出一个枯败的笑。
“郡主曾让我不要轻易认命，我不认命又当如何？遇上这样的丈夫，我这辈子已经毁了，还未成婚还未见礼，我就被……”
她脸色更白，难以启齿，只是绝望垂眸：“叔父家不管我，我家更是不会替我做主……我能怎么办呢？”
云家虽然有些钱，但在盐州依然是贱商，谢家根本瞧不上云家的门户，也不知为何就同意了这门亲事。
加上谢科本人对这亲事似乎也有怨言，不将她放在眼里，才要在她这里发泄。
她只能自欺欺人，说服自己至少谢家是娶妻不是纳妾，无论如何，她嫁过去也是正室，眼下这些苦楚，只能强忍着，只待老侯爷头七一过，她与谢科一道赶回盐州成婚。
她才回到后院，莫文州就跟了过来。
“呃他……他不在。”云仪忙道。
若要说谢科是个纨绔，那莫文州更胜百倍，还有他的一些手段，她在符山晴那里听了不少，眼下不由紧张万分。
“我不是来找谢科的，我找你。”莫文州掀了掀眼皮，“你跟嘉画郡主关系很好？我方才看你们聊了许久。”
云仪私心借嘉画身份护一下自己，便夸大了说：“是，嘉画郡主与我……情同姐妹，见我也在，便多聊了会儿，还让我得空去她府上找她聊天。”
莫文州露出一个莫名的笑：“既然情同姐妹，不如就做了妯娌，日后还便于见面呢。”
云仪不明所以。
莫文州取出一个四方木盒放在桌上：“表弟妹，我有件好事要让你去做，做好了，大家都好，做不好……”
他阴恻恻地盯着她：“只怕你全家好不了。”
云仪被他盯的骤然浑身发冷，汗毛倒竖，脸色“唰”一下失去血色。
天隐隐擦黑，云仪坐在屋里发呆，都没注意到，直到门被一下子推开，惊得她几乎跳起来。
谢科有些醉意，骤见屋里有个人影，也被吓了一跳。
见是云仪，才放心下来，不满道：“鬼鬼祟祟，干什么呢！”
云仪低着头不说话，忙去点了灯烛。
“累死本公子了。”谢科往椅子上一躺，使唤道，“还不快去倒杯茶来给我喝！”
云仪咬了咬唇，立即出去了。
只是院里的丫鬟都被派去忙府里的丧事，竟连个烧水的丫头都没有，她只好自己动手。
等水从炉子上热起来时，她满脑子都是莫文州跟她说的那些荒诞不羁的话，什么“有情蛊”……
她从袖子里摸出那个木盒，迟疑半晌，才小心翼翼地打开。
本以为会看见虫子之类的，没想到什么都没有，唯有盒子底部附着了像一层灰白色的灰尘之类的东西，乍一看还以为是脏污。
她反复看了几眼，都没看见其他，倒有些怀疑其莫文州的话来，疑心他自己恐怕也没打开看过，也不知哪里弄来的这些，蛊啊虫啊的，听起来玄之又玄，许是被人骗了也说不定。
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