我情不自禁地点头，果然与我不谋而合。
「那宁阳侯夫人呢？」
「这老太婆更不是东西，不过，到底在病中，儿子就算贵为王爷，也不好对一个老太太喊打喊杀。所以儿子只好让太医亲自给老太太看病，并开了药。还请皇后娘娘每日派个嬷嬷，去宁阳侯府盯着老太太用药才是。」
我笑意加浓：「太医开了什么药？」
「半生不熟的糙米，加了半斤黄连一起熬制而成。」
我哈哈大笑。
这个老七，果然是个妙人。
……
三驸马被打断双手双腿，流放两千里。
其家族也因刻薄羞辱公主而受到牵连，整个家族，削爵抄家，贬为庶人。
二驸马被打得半死，流放三千里。
小妾也被赐死。
其家族倒是不曾受牵连，但宁阳侯府的爵位，从这代起，也就到头了。
宁阳侯府的其他子弟，三代以来，休想进入朝堂中枢。
宁阳侯夫人，连续喝了三日的黄连糙米粥，便暴病而亡。
老七不屑地道：「黄连糙米固然难喝，也不至于把人吃死。依儿臣看，分明是被宁阳侯给弄死的。」
我深以为然。
但我并未多说什么，前脚压下言官对宁阳侯府的弹劾，后脚就以宁阳侯妻孝间，与小妾花天酒地而降爵罚银。
自古妻死，丈夫需守孝一年。
守孝间，不管你如何花天酒地，只要不被发现，也就无事。
但宁阳侯这种妾室成群的男人，如何忍得住？
派出去的锦衣卫也只盯了三天，就给逮着了。
我以「无情无义，德不配位」为由，正大光明削了宁阳侯爵位。
这些食君之禄却不干人事的世家，早已形成纵横联合之势，尾大不掉，占足王朝资源，霸占民脂民膏，甚至有实力与皇权抗衡，正愁没理由找他们开刀呢！
朝堂内外，都清楚我对宁阳侯是公报私仇。
却无人敢站出来碍我的眼。
看吧，只要我稍稍表现出任性一面，这帮家伙就纷纷闭嘴了。
也怕我把任性施展在他们身上。
说什么不畏强权，铁骨铮铮。
说穿了，也就是沽名钓誉，妄想通过骂皇帝捞个不惧天威名声的伪君子罢了。
第13章
太后病情越发沉疴，已到了口不能言的地步。
我借口为太后祈福为由，再度裁减宫人。
帝后加各宫妃嫔、主子不过六十余人，光服侍的人就有上万，服务主子们衣食住行的各司人马，就有近十万人。
这里头产生的费用和贪腐，超乎常人想象。
就算裁掉一半宫人，也不影响皇宫运转。
乔装打扮，去民间转了一圈回来，把内务府和光禄寺等各个专司采买的衙门连根拔起。
理由是严重贪腐。
宗室子弟个个奢侈浪费，遛街逗狗，纸醉金迷，整天不干人事。
看谁不顺眼，我就以「太后病重，尔等还有心情寻欢作乐」为由，一通发作，削爵的削爵，罚奉的罚奉。
国库里的银子蹭蹭上涨。
我的私库也日益饱满。
当然，我也不是一味地当扒皮。
差事办得好，对我足够忠心的世家、望族，我依然大力任用并提拔。
寒门出身的中低级官员，我主动为他们提高福利待遇，并责令工部为他们修建官䣌，让他们免于租房之苦。
寒门出身的官员，这帮人并不缺才干，缺的是往上爬的机会。
我是帝王，只要给予他们梦寐以求的平台和权力，不愁他们不效忠于我。
第14章
漠北总兵梁进班师回朝。
虽然梁进此番立下大功，几乎把匈奴灭绝。
但也被言官们弹劾手下士兵烧杀抢掠，违反军纪，要求严惩梁进。
此次并非言官们凭空捏造，而是证据确凿，无可辩驳。
金碧辉煌的大殿之上，我端坐其上，目光如炬，居高临下地审视梁进。
梁进四旬左右，身披战甲，入朝时的锋芒毕露，再到此时的惶恐与不安，汗水自额间滑落。那滴汗水落在冰冷的地砖上，发出细微的声响。
我将言官们费心搜集的证据掷于梁进面前，沉声质问道：「梁进，身为朕之肱骨，竟犯下如此大错！」
我的声音低沉而威严，如同雷鸣般在大殿内回荡。
梁进身体一震，头埋得更低，几乎要触碰到地面。
「卿身为三军总兵，却不约束将士，纵容底下人烧杀抢夺，胡作非为，此等过失，岂能轻饶？」我话语中带着不容置疑的严厉，大殿内的气氛瞬间凝固，仿佛连空气都为之颤抖。
梁进心中面有不甘，面皮微抖，最终还是伏地请罪。
「陛下，臣该死！身为主将，却未能约束士兵，致其犯下军纪，臣接受责罚！」
我又看向百官，询问他们的意见。
一半的人建议以「纵兵逞威，违背军令，胡作非为」的罪名重惩梁进。
一半的人则认为：梁进虽懒于军纪，然此番大败匈奴，功大于过，可功过相抵矣。
还有部分人则认为：梁大败匈奴，乃大功，疏于军纪，乃小过，岂能因小过抹去大功？不能寒了功臣之心。
看着又吵成一团的臣子们，我心中已有主意，道：「夫为将之道，首在治军，军纪不严，则无以成行伍之制，无以树三军之威。卿自领兵以来，虽日夜勤勉，然于军纪之整饬，尚有不足，致使士兵轻忽禁令，擅作威福，此皆卿之过。」
一边说，一边观察梁进反应。
此人仍然恭敬伏于地上，但面上似有不甘之色。
我继续道：「刑赏信则民服，法不阿贵，绳不挠曲，今汝之麾下，既有违禁之徒，汝自当首当其罪，以明军法，以儆效尤。」
我提高语气：「百姓，乃国之根本，社稷之主。汝之罪责，不可轻饶。然汝战功赫赫，对朕忠心耿耿，此番大败匈奴，扬我大盛国威，朕岂能因小过而抹去汝之功劳？」
梁进迅速抬起头来，飞快地望了我一眼，又把头深叩于地。
「臣叩谢陛下宽宥。」
我又道：「三军总兵梁进，疏于军纪，致使麾下将士，欺压良民，此罪当罚。总兵梁进，杖三十军棍，罚俸半年，以肃军纪，以儆效尤。」
等梁进打完军棍后，我扬声道：「总兵梁进，挞破匈奴，此诚巍巍之勋也。宜加龙武将军之号，赐黄金百镒，以酬其劳。且麾下将士，奋勇争先，有功必赏，有过则罚，此乃治军之要也。即日当具表奏上，请功论赏，一切赏罚之事，皆委之户部，以昭公明。」
「臣叩谢主隆恩。」梁进把头深深叩于地上，语气激动，脸上似有泪意。
「朕非无情之人，知你心中有愧，故先罚后赏，以儆效尤。」我缓缓道，「从今往后，望卿更加谨慎行事，勿再让朕失望。」
言罢，我从龙榜上旁取出一枚金光闪闪的勋章，亲自下阶，为梁进佩戴于胸前。
近距离打量梁进，此人脸上呈激动之色，强忍泪意，再度对我叩拜。
我亲自搀扶他，道：「卿不必多礼，回去养好伤，朕还有重任交付于你。」
第15章
之后，又有各地戍边将领回朝述职。
本朝文官对武将天然带着三分蔑视。
每当武将班师回朝，或进京述职，这些文官集团们就会出幺蛾子。
弹劾内容不是穷兵黩武，就是贪功冒进，或作战不力。
我大都采取先罚后赏模式，并改善武将，包括普通士兵们的待遇。
对于那些拥兵自重的世家将领，我也不好贸然打压。
而是让他们每隔五年换一次防。
这些世家出来的将领，并非草包，反而有不少勇谋兼备之人。
对于这些人才，我自然要给予重用。
但我仍然会不动声色提拔另一股势力来制衡对方。
随后，我又颁布了不少新的军令，其中首条就是「不得扰民，不可与民争利，不拿百姓一根一线」的军令。
之后，我时常去军营，进行阅兵仪式，提升将士们的作战能力和凝聚力，加强皇权统治。
随后，我又下达一系列惠兵政策，并整治军纪，肃清军队里的贪腐不正之风。
一批人落马，新一批年轻将领，又将冉冉升起，取代老旧势力。
我这一系列的措施下，武将们也没机会拥兵自重，更不可能自成派系。
武将们对我的忠诚度也有了大幅度提升。
就是有点儿费钱。
但为了提升将士们的作战能力，和对我的拥护，这钱花得值。
我可不想像雍正那样，在拥兵自重的年羹尧面前，还得忍辱负重。
……
武将们对我的忠心，也给了我安全感。
面对那些动辄就爱对我说教的大臣们，我也有底气臭骂回去。