钟家儿郎已过弱冠，如今还没定亲，夫妇二人猜测会不会女儿心中还没放下。但他们是不太瞧上钟家儿郎，人样貌才学是好，但明显没有什么担当，这几年一点态度没有。不过是想拖到最后，不了了之。
加之钟大人和高大人关系，他们也不看好钟郎。
俞慎微笑着道：“小婶想哪儿去了，这么多年，我早就放下了。”
时雪儿闻言舒了口气，“那就好，那你为何……”
俞慎微摆弄手中的树叶苦笑说：“我心中总是害怕这种事。”
“怕什么？”
“怕……怕遇人不淑。”
时雪儿此时方明白根源，她亲眼看过生父的伪善与狠毒，亲眼看到生母被生父辜负，害怕所嫁之人成为第二个高明进，自己会和生母一样遭遇，所以心中畏惧、抵触。
人心隔肚皮，谁都不能保证对方就一定是善人。当年高明进亦是温文尔雅的读书郎，俞家才将女儿嫁过去。谁会想到后来他一朝登天，翻脸无情，对自己的孩子都下死手。
她不知道怎么去劝，索性闭口。
俞慎思暗暗叹了声，父母婚姻不幸，真的会影响子女对待婚姻的态度。
他宽慰道：“世上总有好儿郎，若是大姐遇不到心仪之人，便不嫁人，将来思儿和大哥养着大姐。”
俞慎微笑着拍了下他道：“好。”
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七月底俞氏忌日，俞慎言告假回乡，姐弟四人去高家村给俞氏祭扫。
高晖跪在坟前只是看着俞氏的墓碑，一句话不说。
俞慎微问他有什么要对母亲说的，高晖摇了摇头，只是眼中的泪水没有藏住，顺着脸颊滚落。
回去的路上，高晖坐在马车边看着窗外，依旧不开口。
姐弟三人见他情绪低落，知晓他把悲痛都藏在心里，这比释放出来更煎熬。
进城后，俞慎言问高晖请李郎当夫子的事，问他怎么说服李郎。
高晖不敢欺瞒
兄长，坦白道：“思儿和我说他的才学在大哥之上。这么年轻就有此才华的人，必然都有一腔雄心抱负，绝不会心甘情愿隐居。我猜测他多半是被迫，不想人知晓，甚至这个身份都是假的。我简单查了下他，发现的确可疑，就用此做筹码和他谈条件，他便答应了。”
所谓谈条件，不过是威胁罢了。
俞慎言见二弟行事粗暴，本欲教训，见二弟眼中含泪，念及今日母亲忌日二弟伤心过度，也不忍心再严厉教训，耐心教育道：“你虽未拜他为师，但他到底也算教你学问的夫子。哪里有向人求学是你这种态度，毫无尊师重教之心。今日我不责你，但今日起拿出向学尊师的诚心，对李郎敬重，不可再如此无礼。”
“我记下了。”
俞慎思猜想过高晖会用的方法，还真没想到他会用如此生猛的手段。也难怪李郎将他的文章批得体无完肤，贬得一文不值。严苛归严苛，终是没有胡乱教，还是将他当学生对待，这真算李郎胸怀大度、心地纯善了。
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九月宁州府院试。去府城前，高晖拿着满纸朱字的文章，叹气问：“李夫子，我是不是院试无望了？”
“嗯！”李郎应一声。
“没有什么临时抱佛脚抄近路的妙招吗？”
“没有！”李郎冷冷道。
高晖朝椅子上一摊，“过不了，我就将你画像贴满南原省各个州县。”
李郎冷冷瞪他一眼，转身朝刻房去。
“你别以为我不敢。”
李郎没搭理他。
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高宅，高明通听到下人禀报文韬书肆的事，冷笑道：“他在京中几年书没翻几本，能考什么院试。”
“晖少爷县试和府试都过了。”
“院试非这两场能比的，他这小半年胡闹，请刻工做夫子，哪里是想好好读书的样子，估计院试无望。由他去吧！只要他不给高家惹出事来，他爱怎么闹随他去。”
“是。”
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今岁，高晖、高晰和苏夫子私塾内的三位少年皆去参加院试。高明达也应了当初所言，亲自陪着高晰去府城考试，顺便看着只会干混账事的高晖，别在外给高家惹祸。这是高明进来信特别交代。
高晖在京中这些年，每天和同窗打架斗殴，郭家的孙辈几乎都和他打过，甚至还将郭尚书的一位孙子脸划伤，留下疤痕。
回到临水县这段时间，他也看到这个侄儿多么混账胡闹。
一路上也尤为小心关注，他考不考院试不打紧，不能让他影响自己儿子和晗儿。
好在这个高晖还算听他这个三叔的话。一路上顽皮是顽皮些，大事上没出差错。
十月院试结果出来，五个少年皆榜上有名，高晖的名字竟仅次高晰，比其他三人皆好，出乎所有人意料。
高明通询问高晖是不是考场舞弊。
高晖抱怨：“大伯怎么能怀疑侄儿干这种事呢！这不是给高家抹黑吗？侄儿就算是落榜，也不敢舞弊。”
高明通笑着哄道：“大伯不是不信你，是不信你请的那个刻工夫子。”
高晖笑呵呵道：“俗话说龙生龙，凤生凤，父亲是状元郎，侄儿得了父亲的遗传。大伯，今年咱们高家一榜三秀才，得好好庆贺一番。”