安顿下来近半个月了，姜憬四处打听，在临街一家新开的酒楼中找了个当厨娘的差事，酒楼客多，通常用了晚饭才回来。
这日傍晚，眼看天色灰暗，大雨临近，兰芙收了两竹竿衣裳，捎上一把伞打算去学堂接墨时下学。
正欲出门，外头的门环便被扣响。
“来了。”她拿上伞，披了件外袄，出去开了门。
墨时微垂脑袋，一声不吭，只站在门外幽幽望着她，他身旁站着位白衣中年男子，看样子方才正是这男子敲的门。
兰芙见过此人，男子姓梁，正是明德轩的先生之一，前日她送墨时去学堂还与他打过照面。
她有些不明所以，愣神片刻，谦笑道：“梁先生怎么来了？进来坐坐罢。”
她知晓墨时的心性，早在安州时，他当着她的面说血的颜色好看时，便着实将她吓了一跳。后来她多次教导他的言行举止，之后的这些日子他总算未曾表露古怪行径。
可墨时终归是他的种，无论如何约束制止，她总能觉得他很像他。
今日梁先生一来，再加上墨时这副蔫了的神情，她似乎已隐隐猜出先生这一趟是因他而来。
她将先生请进院中，斟了一杯热茶，先生不肯喝，和气道：“不必多礼。墨时这孩子聪慧，同龄学子中当属他最睿智机敏。只是今日许是顺手将家中的裁纸刀装进背包带来了学堂，他将此物拿出放在桌案上，吓哭了四周旁的学子。他年纪小，刀身锋利，我怕他拿着此物横生状况，也正巧顺路，便一道送他回来。”
兰芙听罢，眸色微暗，梁先生的言外之意便是告知她做大人的日后要看顾好孩子，莫要再让他带这种锋利之物去学堂，怕伤及旁人。
墨时瞧见阿娘面色沉肃，乖乖从布包里拿出裁纸刀递上。
兰芙瞥了一眼，无奈接过。
而后对先生道谢，又客套几句，留人用饭，梁先生婉言谢绝，只站了片刻便离去。
墨时最怕的便是阿娘生气不理他，他扯了扯兰芙的袖角，圆润的眼直勾勾望着她，小脸委屈得皱成一团。
兰芙牵他进屋。
她昨晚还用了这把崭新的裁纸刀替他裁好了今日写字的纸张，早上起身便如何也寻不到。原还以为是自己记性愈发差，随手放到了何处，不曾想竟是被他带去了学堂。
先生此番给足了面子，说是孩子无意带进背包，可她一猜便知，墨时是有意为之。
她举着裁纸刀在他眼前兴师问罪般晃了几下，“你带裁纸刀去学堂做什么？”
墨时如实相告：“我在写字，那些人非要凑到我的座上说我听不懂的话。”
他烦死那些人了，赶都赶不走，本来想带花剪去剪了整日围着他吵嚷的女童的羊角辫，可花剪被阿娘放在高处，他拿不到，只好藏了这把裁纸刀去。
果然往桌上一放，那些讨厌的人都被吓跑了，再也无人来烦他。
这里的先生真是烦，从前他在安州时也带过阿娘的裁布刀去学堂，被先生发觉后只是用戒尺打他的手心，罚他写几页字，
可这里的先生竟会直接来家中告诉阿娘，看来日后，这种东西都不能带去了。
他为讨兰芙怜悯，神情越发沮丧委屈，兰芙终归是心软，想到她们初来益阳，衣食住行的确与当地人格格不入。
孩子都童言无忌，口无遮拦，遇事爱凑热闹，难免会排斥墨时，墨时又是这个急倔性子，初衷也是想摆脱旁人的另眼。
她将家中那些锋利之物，如银针、花剪、刀片都藏了起来。
饭桌上，温声告诫墨时：“若遇事便告知先生，无论如何都不可带锋利之物去学堂，这种东西伤到旁人也会伤到自己。你若是还不听，我便真的生气了，也要取把戒尺来打你手心。”
墨时不怕疼，怕的是她生气，嘴角沾着饭粒，点头如喝彩。
再有三日，来益阳便有一个月了，兰芙将家中这一带三条街都走熟了，邻里说的乡音，她连猜带蒙，也渐渐能听懂一些。
又连续服了一个月汤药，做噩梦也不再频繁，亦是很少陷入心绪低落，神思恍惚之时。虽还能想起那段时日，但也仅仅是不夹杂任何伤痛阴郁的平淡回忆。
再有不出半月便要过年了，往日清冷的街头巷尾如今也人迹繁杂，年味浓重。
街中的摊铺早已摆上了各类琳琅年货，她早便觉得院内甚是空荡，打算去买两个大红灯笼来挂上，再买两幅春联点缀各扇门，年夜要点的红烛与鞭炮，这些皆不能少。
“诶，你说北边这仗今年能打完吗？”
“听说啊……”那人掐断后半句话，抿了口热茶，摇摇头，压低声，“怕是要改朝换代喽！”
一家茶摊人满为患，氤氲热雾缭绕，往来之人多，连隔壁紧挨着的灯笼铺生意都红火了不少。
“姑娘，看看灯笼吗，都是我娘子与女儿亲手编的。”
兰芙生的一张芙蓉面，眉目清秀灵动，加之今日打扮得艳丽，便与那些走过的芳龄女子无异。
灯笼铺的老板一瞧，脱口喊了她一声姑娘。
兰芙看他家的灯笼比别家的漂亮，驻足挑选起来。
“姑娘，在我们家买两只灯笼，送一对吉娃娃，姑娘且挑挑。”