她眸光微黯，又拿起另一个饼从中掰开，紫红的豆沙馅中藏着一个东西，是叠成一团的纸片。
她与墨时皆是一惊。
纸片被油与馅糊满，又因油渍凝固，极难拆开，兰芙怕将这张薄纸弄破皱，只得屏息凝神，小心翼翼地拨开。
纸被折了四次，她顺着四道痕印缓缓展开，全貌是一张四方信纸，里头写满密密麻麻的字迹。
因被油渍粘连，不易辨认，她抚去异物，仔细垂眸望了好一阵，才终于读通。之上虽并非姜憬的字迹，但乃是以她的口吻陈述，许是替她们出谋划策之人写的。
“澄意楼？”墨时微咦一声。
他还认不全字，更何况纸上的字晦涩难辨，在他这个方位，只看清了澄意楼三个字。
兰芙自是读懂了信中所写，她眉眼柔和，嘴角噙着涩然的笑，望着他疑惑的小脸，道：“后日你便走，好不好？”
信中所写，便是后日，如今这边已然安顿好，一切需得趁早。
墨时没想到这日来得这般快，他翻身跃下凳椅，扯住兰芙的衣角，虽一声不吭，但眼底俱是不舍。
虽然兰芙早与他提过这桩事，可他从小没离开过阿娘身旁，无论心智再聪慧睿智，到底也只是个孩子。
今日，他在阿娘身旁的最后一日，照常去了文渊殿上学。
前线战况水深火热，刻不容缓，北燕军兵马精锐，训练有素，一路势如破竹，朝廷派去的良将又有五人死于北燕军之手。
先帝暴虐多疑，在位三十三年，为保皇位稳固，几乎杀尽功臣良将。新帝登基以来，从军中上来的有功之臣加之祁明昀提携的武将，近几年几乎都死在北燕军刀下。
如今，朝廷虽有三十万大军引路北上，但无堪用之将领，如此一来，三十万大军群龙无首，一旦遭敌方顽攻，则必然节节败退。
朝中都是些手无缚鸡之力，只知动嘴皮子的文臣，派谁率军北上，一连数日焦灼难决。
夜里回别苑，风动竹枝，瑞雾薄云笼着一团疏月，夜空如被清风吹濯，缀着点点明亮繁星。
祁明昀走近门前，只见房内灯影明黄，说明兰芙还未睡下。
这是这么多夜，她第一次为他留灯。
他今夜有话想对她，可也不知如何说出口。
故而从宫里回别苑的路上，堵了满腹沉重的心事。此刻望见纱窗上的缱绻灯影，他的心肠泛起柔涩，被寒风吹打的冰凉四肢渐渐升起一丝温热。
他推开门，却见兰芙抱着墨时，坐在灯下读诗。对他推门的声响置若罔闻，仿若他只是一阵似有若无的过耳之风。
“夫天地者万物之逆旅也，光阴者百代之过客也。”⑴
“而浮生若梦，为欢几何？”
她声音很轻，翻动纸张的仿佛不是她的素手，而是她的清音。
墨时安闲地坐在她怀中，垂着脑袋昏昏欲睡，本是香风移动，暖意四浮，唯有他的进入，不合时宜地带进来一阵凉风。
“阿芙，我回来了。”他心头既起落寞，又有不甘，企图令自己的话语传入她耳中，博得她一丝回顾。
兰芙听到了，蓦然一怔，却仍未回头理他。
今夜已经很晚了，最后一夜，墨时缠着她不肯走，她便抱着他教他读诗，读了几个时辰，墨时已有些精神不济。
她拍了拍他的背，将他抱下，“乖，回去睡罢。”
墨时揉了揉眼，最后一次紧紧抱了她半晌，而后无视祁明昀，推开门，回了自己的院落。
祁明昀当然不会知晓其中含义，他日日只想千方百计讨得兰芙的欢心。
她穿得单薄，一头青丝披散在肩上，昏黄灯影照在她侧脸，墙上的纤瘦身影温婉娴静。
他怕她受凉，拿起放置在旁的氅衣，欲给她披上，衣襟才沾上她的发丝，她便霍然起身，坐到榻上，脱了睡鞋躺入被中。
依旧是背对着他，连一个正眼也不肯给予他。
祁明昀提着衣裳的双手僵在半空，过了许久，才落魄僵硬地垂下，坐到属于自己的硬榻上。
她不与他说话，不肯看他一眼，无论是从前还是如今，都是他最害怕之事。
从前他也是无计可施，故而压迫折磨她，逼她说话，可无济于事。如今他亦走投无路，苦心孤诣讨好她，求她看他，仍于事无补。
万籁俱寂，皎月映照，唯余满地银霜与他自己清冷的孤影。
他知道她没睡，她能听见他与她说话。
于是宛如自顾自般呢喃自语，话音镀上一层沉涩：“阿芙，我有事要同你说。”
顿了片刻，她沉默无言，墙上的黑影纹丝不动。
他留给她回应的时间，继而道：“再过几日，我便要领兵北上，今岁许是不能陪你过年了。”
兰芙平静的呼吸被他这句话扰得微滞，她收拢拳心，眸中缓缓流动一腔光泽。
祁明昀也无法子，如今北燕军虎视眈眈，朝中无堪用大将，可需得有人领兵。
他心知肚明，这李氏江山绝不能拱手让给李忠那些人，否则，他的下场，便与五年前如出一辙。到那时，他连自己都护不住，又何以能承诺给兰芙安稳。