她只是觉得，他这句话好像来迟了很多年。
她五年前让他承诺之事，直到今日，才又一次从他口中说出。以至于深沉的诺言如今在她耳中只变为一句轻巧的笑谈。
人心是肉做的，可他的心好像不是，她总在想，他的铁石心肠究竟是如何铸出来的。她很疼、很冷，那样挣扎，那样求他，都换不来他一丝心软……
他对她的每一次折磨，她都在他眸中看到了他想让她死的狠劲。每被那道阴寒的目光剥
开一遍皮肉，她跳动的心便枯去一分，直到最后，再也缝不起来。
她早已不想与他成亲了。
她只想带着墨时好好过日子，不依靠任何人。
她只想离开他，离开这个喜怒无常的疯子。
“阿芙……”
“阿芙……”
他说了很多话，句句之中都夹杂着恳求、软弱、憧憬与讨好，只盼这些话语能砸软她一丝心肠。
兰芙不想听，阖上眼，将他的话音排斥在外，渐渐地，也便睡着了。
祁明昀朝她俯下身，掌心抚过她的面颊，只摸到了满手湿凉的泪。
至此，他才真正害怕，他的阿芙，会不会再也回不来了。
他为曾对她做过的事，懊悔无及。
……
以后的每夜，他都宛如一具只知守着她的游魂，恨不得挖出十二分的心肠对她好。可兰芙看都不看一眼，沾过他手的物件，她不要，他给她夹的菜，她不吃。
几日来，她初次主动与他说话便是讨要菡儿的身契。
一个奴婢的身契，祁明昀自然不放在心上，念及兰芙心善，许是可怜那个奴婢，欲销了她的奴籍放她回乡。
他沉浸在她主动与他说话的幸喜中，挽袖给她夹了一块炸鳕鱼排，兰芙执起筷子，乖乖吃完。
他以为她终究是心软，往昔不堪的回忆在一点点消磨，此番是在对他示好。他二话不说便令庄羽去取了那个丫头的身契交给她。
兰芙怕被他觉察出端倪，这几日事事都木讷地依他，愿意让他替她绾发，也会吃他替她夹的菜，但依旧不愿他沾她的榻，亦或是触碰她。
当日夜里，兰芙趁祁明昀未归，唤来菡儿，当着她的面烧了她的身契。从此，她便是堂堂正正的南齐百姓，再也不用低眉顺眼伺候人，可以走南闯北，开食肆卖酥饼为生。
望着面前一捧纸灰，菡儿感激涕零，愿意暂时留在府上帮她。兰芙让她人后莫要再以奴婢自称，菡儿却说无妨，怕一时叫漏了嘴，露了端倪，还是如从前那般唤她夫人便好。
秋山别苑那边已修缮完工，祁明昀特意去寻看了几趟，别苑中原本雕栏玉砌的金殿被拆去，一应亭台楼阁皆修成玲珑清新的江南样式。
院落白墙黛瓦，错落别致，一砖一瓦古朴典雅，耐人细看。他怕她烦闷无趣，还令人在院子里搭了一架秋千，四周花圃种满了木芙蓉与蔷薇花。
这个时节几乎是百植凋零，可他也不知用了什么法子，竟让满园花卉开得争奇斗艳，只愿她看到后，心情会怡然几分。
他怕她不情愿来此处养病，欲今夜回去与她好生商议，可谁料他再次一提，兰芙当晚便当着他的面令菡儿替她收拾行囊。
兰芙终于盼到搬入秋山别苑的这一日。
一来，这座府邸的每一处都令她厌恶，她也的确是呆不下去。二来，搬去那里，所有计策才能悄然实施。
她知晓祁明昀是顾忌府上人多口杂，才欲换个清净之所让她将养身子，是以秋山别苑那边便不会放置成群的下人与护卫。
果不其然，第二日清晨，祁明昀陪她乘马车抵达别苑时，她便注意到门口只有四位黑衣佩刀护卫，比起在府上每处门前几十人看守，别苑算是能寻到一丝空子。
别苑的下人很少，除了厨房的四位厨娘外，院中有负责清理洒扫的婢女三人，加之她从府上带过来的贴身伺候的婢女三人，便再难见人影。
可当晚，菡儿在新府四下打探回来时，神色并不好看，合拢几扇门窗，才禀报兰芙：“夫人，奴婢去各处摸过了，这偌大的别苑竟只有一处正门，四处都是接天高墙，那四人日夜看守正门，举着刀不准任何人进出。”
兰芙听闻，眸色一黯，捏笼掌心。
饶是她一介普通百姓，都知晓富庶人家的宅子通常都讲究几进几出，更何况是在这寸土寸金的上京，这般大的院落园林不可能只有一扇门。
毫无疑问，是祁明昀怕她逃跑，又不想派太多人来扰她清净，只能在修缮时命人将所有的院门砌墙封堵，只留一道正门供人进出。
如此一来，正门前的四个精壮护卫守她一介手无缚鸡之力的女子绰绰有余。
他可谓是狡诈至极，说得那般好听，事事都依她，可若只能一辈子绑在他身边，这种日子又有何意义。
此处虽清净，再无嘈杂的脚步声扰她安眠，也再不会想起那些令她惊状不安的往事，可今夜她躺在柔软的榻上，翻来覆去，忧思比在府上还沉重。
谁也不能出去，谁也不能进来，她又该如何与姜憬她们联络。