兰芙的神思仍乱成一团线，只是觉得舒爽清风撩过纱窗打拂在她脸庞时，身上不再凄寒阴冷，多了一丝许久都没有过的安然与舒适。
婢女菡儿端了一碗水嫩飘香的鸡蛋羹进来。
祁明昀牵兰芙坐到桌前，发觉她冰冷一夜如何也捂不暖的手终于泛起温热。
兰芙不想说话，随他的指引坐下，眼睫虽在上下扫动，却难惊动眸底那滩平静的水。
祁明昀舀了一勺鸡蛋羹送到她嘴边，她浅浅张口，含住瓷勺，勉强将食物顺着食道滑入胃中。嘴里泛着清苦，能尝到的味道很淡，但她却仍能吃出来，这个味道她不喜欢。
是以吞咽了一口，便再也不肯张口。
她速来吃不惯口味清淡的菜，是以也不太爱吃鸡蛋羹，除非是家中没菜下锅，不得已蒸一碗下饭。亦或是病着的时候只能吃些清淡食物，能吃上那么一小碗鸡蛋羹，然而蛋羹里还得放肉末香葱与香菇丁。
眼前的这碗，什么也没放，她口味刁钻，吃出了一股蛋腥味。
祁明昀观她这等反应，便知是不合她胃口，他从前做过鸡蛋羹给她吃，她特意叮嘱过要放那些杂七杂八的食材下去，否则她是不会吃的。
他虽万般不情愿服侍一个得寸进尺的村姑，可那时寄人篱下，怕惹得她不快，只能应下，一一照做。
如今，他为了能看她多吃几口，心甘情愿为她重新再做一碗。
“那你坐这等我，不要闹，我即刻便回来。”
兰芙点头，目送他的背影淹没在耀目的日光中。
祁明昀再端着一碗鸡蛋羹进来时，兰芙果真乖觉静坐，不曾叫嚷哭闹。
他极少见她这般听他的话。
以往与她相对而坐，逼她读书写字，她虽面上顺从，心底却不知在想些什么。每逢他一转身，他便能察觉到她在松懈懒散，两颗眼珠在毫不老实地盯他，待他回头，她又提笔注目，装模作样。
她清醒康健时，从不肯真正顺从他一丝，只有在神志不清时，才愿意软下那倔强的性子。
是以，他相信她是真的疯了。
这碗鸡蛋羹放了肉末、葱花、香菇丁、还剥了几颗虾仁，兰芙闻到与记忆中重合的味道，也愿意张口，三两下便吃完了一碗鸡蛋羹。
祁明昀从太医那得知她患有胃疾。
可他从未听她提起过，他左思右想，猜测是苛待她的那两个月熬出来的，她面上波澜不惊，什么都往肚里忍，就是不愿同他低头。
他那时气火攻心，以为她骨头硬，便变本加厉地折磨她，可她一个瘦弱女子，哪里会不疼。
那夜，雨打枝叶，风扣窗扉，她就躺在他身旁，同他道:她每次都很疼。这道声音如今挟风卷回，钻入他四肢百骸，敲得他眼底恍惚，挠得他心头一阵僵涩。
她既不愿低头，他当初又那般折腾她做什么。
真要将她逼死了才好吗？
碎金般的光影洒在她脸庞，她格外娴静地眨眸，如一樽石像，面无一丝神色。
“你真这么倔，是吗？”他望着她，涩然一笑。
直到如今，他依然浅薄地以为她是因为他那般强硬对待她才同他置气，他越逼，她越倔，他越鞭笞，她越不肯屈服。
若是从一开始接她来京时，他对她多几分耐心，软几分心肠，她或许就能同从前那样，愿意待在他身边。
吃完鸡蛋羹，又喂她喝了汤药，他问她可想去庭院中走走，兰芙呆滞不语，直到他复问时，她才摇摇头。
他欲再陪她片刻，等她午后睡着了再去处理事务。
刚沾上凳椅，庄羽走至门前，忽然来报：“主子，霍将军、郑大人与张大人来了。”
听闻此话，他面色微转，本欲今日进宫商议军中编整一事，可那些人许是迟迟未等到他的
身影，便一径来了府上。
他略微摆手，“让他们去书房等我。”
庄羽领命，先行下去招待那些朝官。
祁明昀再与兰芙独处了少顷，发觉她维持静坐的姿态，一言不发，垂眸不知凝视何物，便对她道：“阿芙，你自己坐一会儿，我有些要事，处理完便来陪你。”
兰芙讷然点头。
她没听清耳边的话语，似乎只是习惯了点头这个动作。
祁明昀离去时，吩咐下人未得他应允，不得擅自入她房内。
下令时面色阴沉，话语薄冷，一众下人点头称是，经过窗前，步履轻缓，不敢发出一丝声响。
祁明昀一边往书房走去，一边派人去清梧院唤墨时过来。
他想，她许会愿意见墨时。
书房茶气氤氲，檀烟缭绕，一场漫长的议事直到午后才略止声息。
原本还未商议全面，望着天边飘来红霞，祁明昀实在坐不住，便明晃晃下了钧令，要他们自己做主，待定下后，联名上一道奏疏便可。
座下几人面面相觑，欲言又止，直接被下人逐出了府。
祁明昀回到僻静的院落，推开虚掩的房门，望见两道身影蹲在一处，正围簇着那只狗啃骨头。
一道是墨时的身影，低矮而圆润。
一道是兰芙的身影，清瘦而单薄。
先入耳的是孩童天真的话语：“阿娘，它小小的，吃鱼骨头会卡到喉咙吗？”