她不愿看到自己一副蓬头垢面之样，用冷水简单梳洗擦拭后，到外头一看，膳桶已被人抬走了。
今晨，没有她的膳食。
第072章 竹叶花
霜风折竹, 檐落残雨，满庭萧瑟清冷，唯有墙角一束腊梅开得红艳, 寒意愈浓, 姝色愈深。
兰芙灌了盏热茶下肚, 总算将满腹翻滚的灼痛压下去几分。
她本是没有胃疾的, 幼年时家中虽不富裕, 但爹娘从不会饿着她。譬如五岁那年闹灾荒，寒冬腊月更是难见粮食, 她都能垂着小腿捧起碗呼啦啦喝上两碗热粥。
爹娘走后, 她也能凭借自己的双手丰衣足食, 哪怕是最难捱的那颠沛流离的五年，她也不曾过食不果腹的日子。
可自从跟着他来到上京, 他折磨苛待她的这两个月，她生生拖出了胃疾，饥饿时，腹中常常如油煎火烧般痉挛难耐。
祁明昀发觉她面色苍白时，她不是未同他说过身上难受, 可就如同昨夜那般, 她每每蹙眉忍痛，都会换来他的冷漠揶揄, 置若罔闻。
她对他再也没有一丝希冀。
今冬雨水多，整日阴沉朦胧, 阴雨如同锐利的刀子吹刮着人的肌骨皮肉，她似乎从没见过如今冬这般寒冷的冬日。
这种日子漫长得看不到尽头, 她一日比一日恍惚度日，甚至不知, 自己还能拖着这副病躯活多久。
一盏热茶化开隆冬的寒意，氤氲的热雾染覆上眼睫，冷得僵硬无神的眉眼终于微微眨动，眼底添上几分苦涩。
她被派去前院清扫落叶，那棵短短两月前还青葱浓郁，硕果累累的金桔树，如今果实零落，枝桠清冷。雨水将满树绿叶反复濯洗吹打，残叶纷纷垂落石阶，随细密雨脚浮动飘摇。
石阶积雨深沉，淹没平地，一脚踏上去，鞋袜已被浸湿，凉意从脚底钻骨般上涌。
午膳是一碗清汤面与一碟咸菜，她饿得不行，连平日里最不爱吃的无滋无味的清汤面都能三下五除二用了个精光。虽尝不出什么滋味，但一碗下肚只觉腹中暖意融融，四肢百骸都舒服了许多。
午后天幕灰白，竟现了丝微弱的日光，这还是一连一个月，首次展露日影。
兰芙吃饱喝足，换了双鞋袜，浑身又有了些劲，拾起了从前清明的神思。
她最近总是如此，身上若好过一分，心头便会踏实不少。
偌大的院子亭廊蜿蜒，树木修竹掩映，清扫完后，经风一吹，聚拢的枯叶又卷土重来，她实在是折腾得累了，趁着四下无人，扔下扫帚，坐到了亭下的石阶上。
这处竹亭栽着排排绿竹，挺直的竹节到她头一般高，将几层石阶遮挡得严严实实，蹲坐在此处，若非有人刻意来寻，等闲发觉不了她的身影。
她倒不怕被人察觉她藏在此处躲懒，从而晚上不给她饭吃。早在方才用午膳时，她便趁人不备偷偷多打了一碗面，再扣上一碟小菜，用两个碗上下扣紧放在房中，闷裹在被窝里。
一碗冷面，以备今晚果腹。
只因她知道，她卖力干活得到的饭食，若祁明昀那个疯子突然不悦，照样会命人撤了。
冷面总比饿肚子好，夹入热水中搅和片刻，便能入口。
故而，她午后是有恃无恐的偷懒。
她摊开裙摆，盘腿席地而坐，顺手捻起铺洒满地的竹叶，抽出幼年时的记忆，顺着阿娘教她的法子，折了一只漂亮的竹叶花。
从前爹娘在时，每到春日，爹爹会去山上挖春笋，她与阿娘也一同进山采野蘑菇，走得累了便盘腿坐下歇息。她捧着水壶咕嘟咕嘟喝水，阿娘便在身边教她用竹叶折花，犹记初次折时，她被锋利的叶边割破了细嫩的掌心，搂着阿娘哇哇大哭。
已有许多年没用竹叶折花了，诸多记忆涌上心头，她胸腔涩鸣鼓动，折了一排花放在身前，一只比一只玲珑流利。
祁明昀今日回来得早，今晨走时，他特意吩咐人安排兰芙来扫庭院，回府时迈入院中，却不见她的身影。
思极她上回欲逃跑一事，他眉心微蹙，隐隐不妙，即刻派人四处去寻，最后亲自在院内一处偏僻的竹亭中找到了她。
她两手环胸，裹紧衣襟，偏头靠在漆柱上，似是睡着了，身影被竹节掩盖包围，只露出一抹清淡的水粉衣角。
他并未惊动
她，阔步走过去，步履清缓无声，撩开衣袍蹲在她身旁。
她眼皮紧闭，呼吸绵长，澄黄日影打在她恬静的睡颜上，脸庞映着斑驳陆离的阴翳竹影，几根发丝垂在鼻梁轻搅。
他似乎是见过竹影打在她身上的样子的，已是许多年前了。
那间瓦房的后院背靠竹山，清风吹拂，碧影荡漾，翠绿竹枝交织，惊出簌簌声响。后院宽敞整洁，中央放着一只蓄水瓷缸，她每日要扒着缸沿，拿着水瓢舀去水面漂浮的竹叶，后来渐渐地，这个活便交给了他做。
每日清晨，他挽起衣袖清理水缸中的残叶，她便坐在不远处抱那只狗玩，他一回眸，便见碎光与竹影纷纷缀上她脸庞，欲争相去贴她嘴角那抹笑。
他思绪回笼，垂眸望着她沉静的睡颜，仿佛透过光影窥见她明媚的笑颜，有那么片刻，竟忘了今夕是何年。
她身旁摆放着五六只用竹叶编折而成的花，他顺手拈起一只，细细把玩后，用乍起的竹丝轻轻剐蹭她的下颌，期盼她醒来时可会用那双圆润的眸子嗔怪地瞪着自己。