“……既然都有这么明显的嫌疑人，你为什么还要找我？”
利昂娜抱起手臂，身体向椅背靠去：“重点不是排查一下那个叫'辛克莱'的家伙是谁吗？”
“'马克·辛克莱'是谁我们一开始就有数了。”巴顿警司说道，“也许您还记得一年前希维尔子爵夫人意外身亡的那件事，我记得那时候您特地来治安所向我询问过。”
利昂娜当然记得。不如说这件事最近被提起的频率实在太频繁，让她想要忘记都难。
“那您还记得那个擅自给子爵夫人下了安眠药的女仆吗？她之所以会使用那份新型安眠药，是因为她有一位在药店工作的表亲向她推荐的。”
巴顿警司沉沉呼出一口气：“她那位表亲，就叫'马克·辛克莱'。”
利昂娜倒是没想到这个，短暂愣了下。
“……居然是他？可这不就更顺理成章了？”她有些不解道，“我记得那人之前还因为拒绝了希维尔子爵的勒索被告上了法庭，他会对他报复也很正常吧？”
“是很正常……就是太正常了，所以我才感觉有些不对劲……”
巴顿警司的手指转了转手中的笔，又将其握紧手心。
“今天早上，就在我们发现希维尔子爵的尸体不久，庞纳桥那边有人报案，有人把自己吊在桥栏杆上自杀了。”他声音带着无法压抑烦躁，语速也越来越快，“您猜那人是谁？正是马克·辛克莱！我们还在他身上发现了一封遗书，他承认自己是出于报复才杀了希维尔子爵，并且觉得是自己的疏忽害死了他那位表妹，这几个月来一直深受良心的折磨，所以才决定要在杀了子爵阁下后自杀……”
“真是……放屁！”
像是终于无法忍受这一切，巴顿警司猛地站起身，发泄似的将手里的笔扔到地上。
“那个案子是我负责的！我的手下查出来、我亲自核查过！他们每个人录口供的时候我都在场，我完全清楚那桩案子中的每个人都是什么货色！”
中年警司喘着粗气，却总算还没有完全丢掉理智，尽量压着声音低吼道：“如果说希维尔子爵是个不顾妻子死活的混蛋，那马克·辛克莱也不是什么好东西！那家伙在得知自己的表妹可能会被判绞刑后，不仅完全没有想要帮忙，反而在法庭上反咬了她一口，说是她指明要的那种安眠药，并不是他推荐的……这跟他之前的口供完全相反！”
“等那个可怜的女人上了绞刑架后，他先是在那里假模假样地哭了会，转头就把尸体卖了！卖了三枚金币！”
巴顿警司深吸一口气，双手撑到桌面上：“您告诉我，弗鲁门阁下。就这么一个人，一年前还如此自私贪财的人，真的会在不到一年之后就幡然醒悟，愿意为表妹报仇后选择自杀？”
听他这么说，利昂娜也慢慢坐直身体：“你说的都是真的？”
“我骗您能有什么好处？而且这件事已经被好几家报社的记者知道了，估计明天整个庞纳城的人都会从报纸上看到整件事的来龙去脉……”巴顿警司的声音突然变得有些无力，跌坐回椅子上，“这样下去，这个案子就要这么被定案了……”
说到这里，利昂娜终于明白了他的意思，顿时又好气又好笑地指向自己：“所以呢？你觉得这个案子有疑点，就打算把我当成新的嫌疑人用来拖延结案时间，让你有更多的时间深入调查？”
巴顿警司的表情顿时变得有些微妙。
他似乎想要否认，但憋了半天只说出了一句：“倒也不是您想象中的那样……”
利昂娜对着他那张脸也很是无语：“那你到底是……”
砰砰砰————！
突然，审讯室的门被人用力敲响……说“敲”实在是非常文明的说法，那力道完全可以用“砸”来形容。
巴顿警司的脸色因为这阵砸门声变了又变，坐在椅子上愣了足足四五秒才硬着头皮起身去开门。
不算出乎意料，砸门的人正是现任庞纳治安所总监——奥本伯爵。
“是谁给你的权力，让你连通知都不通知我一t声就直接把怀特伯爵带进审讯室的？！”
见门打开，奥本伯爵带着一身怒火冲进来，指着巴顿警司的鼻子骂道：“你越线了，巴顿！那桩案子已经非常明了，与怀特伯爵一点关系都没有，你这是在败坏他的名声！”
训完手下，奥本伯爵立刻收起怒容，转头看向利昂娜时眼中充满愧疚。
“很抱歉，弗鲁门阁下，这是我的疏忽。”他向外比出一个手势，“实在不好意思让您往这边跑了一趟，如果您感到冒犯，我改日会登门道歉… …”
“不不，伯爵阁下，我并没有感到有什么冒犯的。恰恰相反，我觉得巴顿警司做得很对。”
利昂娜笑着站起身，从容不迫地打断老伯爵的话：“既然验尸官说死者的死亡时间在昨晚十点之后，那我这个十一点出现在凶杀现场附近的人确实有嫌疑。就算不是我，那把我带到治安所来录口供也是治安所要走的程序之一。巴顿警司没有做错任何事，他只是在行使他作为治安官的指责罢了。”
她的这番话倒是让奥本伯爵有些意外。
不过“苦主”本人都这么说了，他也不好再说什么，一场雷声大雨点小的风波就这么过去了。
为表歉意，巴顿警司还是把人送到治安所门口，拦了辆出租马车，亲手为利昂娜打开车门。