利昂娜大概明白他是想歪了，立刻摆手道：“我与那位道格拉斯夫人没有仇，更不会威胁到她的人身安全……”
见对面的侦探依然用那双深邃的目光注视着自己，她只得继续解释道：“她很有可能是我追寻已久的一个案子的重要证人。”
这话有些绕，但阿瑟·马希还是立刻听懂了。
“'可能'？”他着重强调道，“只是一个潜在的证人，就让您如此匆忙地来到新大陆？”
“……我可以继续说下去，但您要保证您不会告诉任何人，包括您的雇员和家人。”
利昂娜犹豫片刻，还是继续道：“已经有人因为查找这桩案子的真相失去了生命，我不希望这种事会发生在其他任何人身上。”
她以为这样说对方就不会继续追问，却没想到阿瑟·马希听到后并没有退缩，反而感兴趣地挑起一边的眉毛。
“我们这里最不缺的就是秘密，要命的秘密也不是第一次听。”男人抱起手臂道，“但您可以放心，有关顾客的任何信息我都不会往外透露。”
他都这么说了，利昂娜只能深吸一口气，吐出部分实情。
“因为除了她，所有的证人和证物都被销毁了。”
小弗鲁门先生身体微微前倾，手肘压在膝盖上：“所有在马黎的线索全都断掉了，先生。如果我想要查清真相，就只有这么一个'可能'了。”
“……但您并不觉得道格拉斯夫人是凶手？”
阿瑟·马希观察着对面年轻人清澈的眼神，说道。
“我不认为她是。”利昂娜举起一根手指，“首先从时间上看，那桩案子发生时欧尼尔夫人、也就是道格拉斯夫人已经抵达新大陆，她没有直接动手的时间。”
她继续伸出第二根手指：“其次她没有动机，案子的受害人与她没有任何关系。我调查过她过去在马黎居住过的几座城镇，我可以肯定受害者从未与她见过面。”
阿瑟·马希：“既然如此，您又为什么会觉得她与那桩案子有关？”
“因为在案发后，有一个人自首了，并在承认罪行后的当天自杀了。”
抬头对上侦探诧异的目光，利昂娜缓缓道：“那个人同样没有作案动机，而且根据我的调查结果，我有理由怀疑他是在某个人顶罪……”
“而这个'凶手'，在案发前的几个月突然与欧尼尔夫人所在的住址有了书信往来，并曾经打算把自己的所有积蓄都留给欧尼尔夫人的儿子。”
这件委托是阿瑟·马希亲笔写的总结报告，他当然还记得调查结果，闻言立刻坐直身体：“可我记得她的儿子应该早就……”
“对，欧尼尔夫人的儿子早在六年前就去世了。我找到了欧尼尔夫人当年的邻居以及为那个男孩举办葬礼的牧师，所有人都能证明'乔治·欧尼尔'已经在六年前去世……而那位'凶手'会在支票上写下一个死人的唯一原因，就只能是他当时根本不知道对方已经死了。”
利昂娜屈指敲了两下旁边的木制沙发扶手：“这太诡异了，马希先生……而且就像我之前说的，除了这个线索之外我目前找不到任何线索了。我必须亲自弄清楚，就算最后证明这只是个误会，起码也能让我死心。”
“…………”
“我明白了。马希侦探事务所愿意接受您的委托。”
阿瑟·马希站起身，郑重向利昂娜解释道：“不过事务所最近出了一些变动，我下周要出趟远门，之后也许也无法亲自陪同您去找道格拉斯夫人（欧尼尔夫人）。如果您不介意，我会让我的助手凯恩与您同行，他之前与我一起去过道格拉斯上校夫妇现在的居所。”
“这已经足够了。”利昂娜同样站起身道，“只是我们现在也无法出发，我需要先看看我那位受伤的朋友恢复如何。”
“当然，愿父神保佑他……”
高大的侦探向年轻的绅士伸出手：“合作愉快，弗鲁门先生。”
“合作愉快，马希先生。”
第240章
240
当意识完全消失时,人的所有五感也会跟着消失。
不知过了多久，谢尔比才在恍惚中恢复了一点意识。
但也只有一点。
他看不到任何东西, 感觉自己正飘浮在半空，抑或者沉在深不见底的水下。
混沌的大脑已经无法思考这是否是梦境，可他感觉此时很舒服。
一双双无形却温暖的手臂从下方伸出，慢慢将他全身包裹住……仿佛孩童时被人完完整整地抱在怀里，或是蜷缩在羊水中的胎儿……他从未像此时感到如此安全。
就这样沉睡下去也许不错……
什么都不用思考，什么都不用烦恼……就这样沉睡下去，这样就很好……
脑中出现了这样的想法后,他的意识再次开始放松,任凭那些手臂搂住自己，将他带向更深的地方。
可突然，有什么猛地扼住他的咽喉,强烈的不适感让他猛地睁开眼。
他发现此时的他正在水中，张开嘴，带着强烈土腥气的河水猛地灌进咽喉。
求生欲让他闭上了嘴，忍着那股恶心拼命向上游，终于在胸前的空气耗尽前冒出水面,手脚并用地想要爬上岸。
「……萨博利？」
「喂, 你没事吧！」
他看到一双脚向自己跑来，紧接着手臂被人抓住后向上提，总算把他拎到岸上。