“……您看，我都说您是想多了。”
马黎的国王——乌尔里克二世一边走进会客室一边对自己的叔父说道：“不管是怀特伯爵还是他的父亲都是正直而善良的人，他们不会做出动摇王国的事。”
坐着轮椅的亚历克斯亲王随后被推入房间，面色依旧严肃。
“有时候过于正直善良也并非什么好事……”老亲王看着过于年轻的国王，有些疲惫地叹口气，“他的父亲以前就……他是个很有能力的年轻人，我可不希望他会走他父亲的老路……”
乌尔里克二世：“您对这些太敏感了。老怀特伯爵只是一个容易心软的人，会在国外组建慈善组织也只是出于对弱者的怜悯，这些怎么可能动摇王国的根基？”
这次老亲王并没有回答，沉吟半晌后看向自己的侄女：“你认为呢？”
“我也没想那么多，在我眼中他还是个孩子呢。”
玛格丽特公主笑着展开折扇，露在外面的一双碧眼微微上弯：“他才十八岁，这个年纪的男孩会做点出格的事不是很正常吗？”
她这么说着，还朝自己的弟弟眨了下眼。
年轻的国王立刻不自在地轻咳两声，亲自走到叔父身后接手了侍从的位置，一边推着老亲王一边说道：“确实是这样，大家都是这么过来的，过两年他会懂事……”
亚历克斯亲王也想起来，自己这位侄子正是在三四年前与那个有夫之妇搞到了一起……头顿时更疼了一点。
“太年轻也有太年轻的坏处，还是老师说得对……”
原本只是一句普通的感慨，却在提到“老师”时骤然顿住。
他不出声，室内所有人都不由自主地保持噤声，直到老亲王的叹息再次打破寂静。
“我老了，管不了太久……王室的责任到底该由你来承担。”他拍拍侄子的手背，示意他松手，让自己的侍从回到岗位，“不管是这件事还是我之前说的，有关南陆和旧大陆的那些安排，最终该如何处理由你们来定就好。”
看着叔父佝偻的背影消失在房门口，乌尔里克也不免发出一声叹息。
“有时候我觉得时间过得太快了……”年轻的国王看向自己的长姐，感慨道，“叔父曾经那样高大，用一只手就能把我扛到肩膀上……鲁斯特公爵也是，上次见他还好好的，怎么这么快就走了呢？”
“这就是衰老啊，陛下。”
玛格丽特合上扇子，对年轻的国王笑道：“谁都无法抗拒衰老，我们都有这么一天。”
听到她对自己的称呼，乌尔里克再次叹息一声，握住姐姐的手道：“我不希望我们之间这么生疏，玛格姐姐。过去都是我的错，是我听信了那些坏家伙的挑拨……我不该不相信你，我们都是父亲的孩子，王室的未来应该由我们共同经营才对……”
“对，怀特伯爵这件事也是这样！终究还是因为那些唯利是图的莱博党人，他们不肯放开自己的利益！”
他看向自己长姐：“怀特伯爵是个好人，又是你信任的人，我当然也信任他……”
看着那双满是希冀、甚至带着一点讨好的眼睛，玛格丽特不禁在心中冷笑一声，面上却是犹豫片刻后摇了摇头。
“有关怀特伯爵，我也不会干涉您的决定。但不管怎样，他已经不适合出现在今年议院的第二次会议上了。”
她用另一只手盖到弟弟的手上，郑重道t：“等今年的狩猎季结束，是否还要继续用他，一切都听您的。”
***
另一边，坐在轮椅上的亚历克斯亲王向庭院的方向看了眼，身后的侍者立刻会意。
轮椅下的滚轮转了个弯，向郁郁葱葱的皇家花园行进，又在老亲王的指示下来到花园中唯一一处淡水湖边。
亚历克斯亲王凝视着面前的人造湖，很久之后才沉沉叹出一口气，朝后面招招手。
“基金会内的排查都做完了？”
“是，有两名确定是与旧大陆那边有关，已经当场自尽。”站在他身后的侍者汇报道，“还有三名目前不在庞纳城，没有来得及进行详细审查。”
“嗯……”老亲王的手指有节奏地敲打着扶手，询问道，“之后的三个月，有哪些高级调查员还没有被安排工作？”
“A009和G028正在休假，9月前有空闲。Y002和M012正在执行任务，月底后的两个月内日程是空白的……”
侍者思索片刻，又补充道：“还有S033，他在不久前刚刚完成测试任务，关于他的调查已经全部结束，目前还没有分配任务。”
老亲王听到后却被逗笑了一瞬，摆手道：“那就让他去吧……直到今年的狩猎季结束，让他时刻报告怀特伯爵的行踪。”
“一旦发现对方有任何古怪的举动，务必向上报告。”亚历克斯亲王的笑容渐渐敛起，“转告他，相同的错误我不希望看到第二次。”
第188章
188
随着夏日社交季走到尾声,庞纳城中的豪华马车数量也开始减少。
今日的午后下了一场小雨，却很快放晴。
路面上有了一点积水, 却也让空气清新了不少，并不会影响太多人出行的心情。
居住在裘达尔街的达特一家人就选择在今天一起外出，前往万博会参观展览。
这是达特爵士被绑架后，第一次与妻子和儿子一起出门游玩，也是达特夫人为了能让最近一直愁眉苦脸的丈夫开心起来特地准备的惊喜。