与其他大部分人一样，贝拉表示自己昨晚睡下后就没有再出门，也没遇到其他人。
基本问询到这里就可以结束了。
可布朗探长想起小弗鲁门先生对这位女士的关注，也不免对她产生一些兴趣。
“听奥德茨太太说，您有切尔曼伯爵夫人的推荐信。”他问道，“能让我看看那封信吗？”
这是很正常的要求，贝拉从床底拖出自己的大行李箱，取出信后直接递去。
布朗探长刚接过信，还没打开查阅，身后那道虚掩的门突然被敲响了。
“看来你真的很热衷自己的工作啊，探长先生。”
门外的人不出意料，是小弗鲁门先生。
他顺了把额前的卷发，倚着门框朝贝拉挥手，轻佻地像个浪荡子：“你现在感觉怎么样？”
“好多了，多谢您的关心。”贝拉倒是不在意他的随意，苍白的脸上难得有了一丝笑。
看着他们相视而笑的样子，布朗探长突然有些怀疑自己是不是太多疑了。
也许小弗鲁门根本不是在怀疑这个女教师，而是真看上人家了？
他摇摇头，趁两人寒暄开始阅读手中的信。
信的内容没什么特别的，只介绍了一下贝琳达·帕斯特尔本人的家世，客观评价了她的品行和作为家庭教师的能力，最后以伯爵夫人的名义表达了自己的欣赏……是一封很正常的推荐信。
突然，一只手从侧边伸出，直接抽走信纸。
“切尔曼伯爵家啊……那你一定知道兰金庄园了。”小弗鲁门先生扫了眼信，带着惊喜看向对面的女教师，“我小时候和妹妹一起去过那里做客。我还记得花园里有一处漂亮的凉亭，外面种了一圈百叶玫瑰，初夏的时候最漂亮，伯爵夫人每天都会带我们去那里喝下午茶……”
贝拉一开始还愣了下，听他说起花园神色才放松下来。
“我记得凉亭外的是麝香玫瑰。”静静等他说完，女教师这才语气轻柔地纠正道，“伯爵夫人经常提起，她以她的花园为傲。”
“啊——没错，是麝香玫瑰。”
小弗鲁门先生拍了下前额：“抱歉，我总是分不清那些花的区别。”
他又看了看手中的信，这才将信纸放回信封。
“原来你父亲是位牧师。”年轻人的指尖摩挲了一下信封，把信递还回去的时候还向她调皮地眨眨眼，意有所指道，“要在他的眼皮底下偷看‘禁书’也很辛苦吧？”
贝拉接过信，笑容却因此淡了些：“不……他在很小的时候便去世了，我是由外祖父养大的。”
不等对面的年轻人再说什么，她又扯出一个怀念的笑：“不过外祖父也不喜欢我读那些，确实是需要悄悄看。”
布朗探长完全听不懂两人间的哑谜，却十分看眼色地没出声，只默默倾听他们的对话。
小弗鲁门先生收起笑：“我能知道他的死因吗？”
“是病死。”贝拉道，“父亲染上了肺结核，又传染给了母亲，很快就去世了……”
“……我很抱歉。”
“都是很久以前的事。”贝拉摇摇头，“这些也都是外祖父告诉我的，小时候的事我也不记得太多……咳咳……”
也许是话说得有些多，女教师忍不住偏头轻咳起来。
“是我的问题太多了。”
小弗鲁门面带愧色地为她倒了杯水，转身拍了下探长的肩膀：“很抱歉打扰你休息，我们早该走了。”
贝拉止住咳嗽，对他摆摆手：“不……不是你们的原因……”
“好了，你先好好休息，晚餐时再见……”他说到一半想起什么，又确认道，“你会下楼跟我们一起用餐吧？”
贝拉想了想，点头答应了。
小弗鲁门也露出一个满意的笑。朝她点点头，便勾着探长的肩膀走出房门。
***
“……她有什么问题吗？”
两人并排下到二楼后，布朗探长才低声问道：“别跟我说你是真心很喜欢伯爵夫人的花园。”
小弗鲁门闻言轻挑了下眉，继而笑起来：“没错，我是在试探她……”
不等探长露出欣喜的神色，他又接道：“……但她对花园的描述也没错，手里的信是真的，切尔曼伯爵夫人的笔迹我不会认错。”
布朗探长失望一瞬，却很快打起精神：“至少能排除一个嫌疑人了。”
小弗鲁门先生耸了下肩，对这个说法不置可否。
“所以，我们的‘睡美人’什么时候才能醒？”他掩嘴懒懒打个哈欠，“需不需要我帮你一下？”
用“睡美人”来形容一个三四十岁的男管家……布朗探长不仅觉得这比喻不幽默，甚至有一丝丝恶心。
“谢谢，不用了。”他婉拒道，“接下来我要去找仆人们问话，不会很有趣，您还是先回自己的房间吧。”
然而，他的劝说方向显然出了错，小弗鲁门先生听到这话反而更起劲了。
“侦探总是需要一个帮手，我来当你的帮手你有什么不满？”
再三被拒绝，小弗鲁门的少爷脾气也上来了，手杖在地毯上敲得砰砰响：“如果不是我帮你补全情报，你现在还在纠结庄园里有没有混入泰特斯将军的后人呢！”
这确实是他的功劳，布朗探长无可辩驳。
反正这尾巴已经甩不掉，探长干脆不再管他。