探长突然道：“如果希尔科罗男爵想回到议会，并确实找到了渠道这么做，是否有人会对此感到不满？”
这个问题让多弗爵士的脸色变了变，继而紧紧拧起眉头。
过了良久，他还是缓缓摇头：“一个在议院的位置而已，不会有人做到这个份上。”
布朗探长知道那不单单是一个议院的位置。
按照小弗鲁门先生的说法，如果他真的靠提供那条重要线索立功，得到的该是一个更重要的位置……
他这样想着，随手把自己的本子和笔递过去：“那还请您回忆一下那些与希尔科罗男爵交恶的人。”
多弗爵士立刻警觉地看过来：“你要做什么？我说了那都是些口角上的争论，不会有人为此杀人。”
他的声音很低沉，带上被冒犯的怒气，可布朗探长还是把本子往前推了推：“只是一个参考名单而已……”
“那恕我拒绝！我不能让无辜的绅士仅仅因为一份怀疑名单就陷入被指控的风险！”
多弗爵士站起身，面容严肃地整了整衣襟，铿锵有力道：“如果你能拿出证据，让你的上司跟我谈，我会配合调查。”
他微扬着下巴，语调因不悦显得十分强硬：“还有其他要问的吗？”
“…………”
“……没有了，先生。”
探长同样站起身，与他握了下手：“感谢您的配合。”
第14章 斯通兄妹的证词
014
直到多弗爵士的背影消失在门后，站在门口的小警员快速把门带上，布朗探长终于能长长呼出一口气。
“他那样子真吓人。”警员抱怨了一声，又担忧道，“但您这样是不是得罪他了……不会出事吗？”
布朗探长倒不觉得对方会为这点事跟他一个小小的探长计较。
他早料到多弗爵士不会给出具体名单，但对方这断然拒绝的态度还是让探长在心中感慨：
希尔科罗男爵的人缘，是真的差啊。
已知斯通兄妹不可能对男爵有什么好感，再加上刚刚的两位……创世节晚宴一共邀请八个人，其中四个都不喜欢他，也不知道男爵阁下是怎么想的。
布朗探长本想换个角度，先找与男爵交好的理查夫妇问询一番。
可理查先生表示，自己的太太现在还处于惊吓中，需要一段时间调整，希望他们能过会儿再来。
对此，探长除了说句“理解”也做不了什么，只得把目标转为斯通兄妹。
正式审问斯通兄妹前，布朗探长先去了一趟酒窖。
不得不说，这里完全毁了。
烧焦的木桶残片，玻璃碎渣到处都是，从上方坍塌下的瓦砾几乎把整个屋子填了一半……
如果那个“点火装置”真如他所猜测的那样，那现在所有的证据就都不存在了。
即使猜到了，布朗探长还是有些失望。
他抬腿打算离开，走到内梯时却听到蒸馏室里两名女仆的谈话。
探长静静听了一会后神色一变，立刻敲门走进。
“恕我失礼，女士们。”他向惊诧的女仆们行了一礼，当即询问道，“我刚刚听到你们说，今天有好几人都生病了？”
两名女仆虽有些惊讶，但也知道这是隔壁治安所的探长，没太计较他的偷听行为，直接说出实情。
“丽拉和阿比盖尔都病了。”一位女仆忧心忡忡道，“昨晚就说嗓子不舒服，头晕恶心之类的……但这也很正常，昨天大家都吓坏了。”
另一个女仆也点点头，补充道：“但今天我们听说男仆那边也病了好几个，就连雷纳德先生都……我们就有点担心，会不会是传染病之类的……”
布朗探长又详细询问了下女仆们的病情，双眼忽地一亮，匆匆回到酒窖捡了玻璃片便跑上二楼。
“……我……不知道…………埃斯蒙德……你……不…………”
“……得了……你们…………我不相信…………”
斯通先生的客房没有声音，而隔壁斯通小姐所在的客房里却传来激烈的争论声。
布朗探长站在门口听了半晌，只能隐约听到断断续续的词汇。
看来小弗鲁门先生说的没错，太过结实的墙壁也有自己的弊端。
他在趴到门上偷听和正大光明地敲门间衡量片刻，这才伸手叩了两下门。
里面的声音戛然而止，不久便有人大力拉开房门。
“哦，是你。”
开门的是埃斯蒙德。
他看过来时眼中还有未散干净的怒气，显然刚刚在屋内争吵的主角之一就是他。
布朗探长越过他的肩膀向后看去。
果然，除了斯通小姐，这个屋里还有第三个人。
艾略特·福里斯特——男爵的侄子，正在努力调整自己的表情，向他投来一个歉意的眼神。
探长大概能猜到他们在争论什么，只不动声色地向三人提出问询的邀请。
斯通兄妹还有些犹豫，但艾略特几乎是立刻就答应了。
就这样，探长直接把三人一起带到“临时问询室”。
询问当然要一个个来，探长最先看上的是最沉默的斯通小姐。
但埃斯蒙德以妹妹还是未婚少女为由，拒绝了探长想要单独问询的想法，最后只能让兄妹二人一起接受问询。