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三日后，太皇太后溘然病逝于别院内，有人说她是自绝饮食，也有人说她是吞金自尽。
临死前只有徐太后陪在她身边。
幡幢如浪，奏唱《薤露》。一鼓一锣，唢呐托腔。
在长短歌的悲鸣里，众人泣泪沾襟。
执柔同吴其真一同为太皇太后举哀时，唯有徐太后最为悲痛欲绝。
她已决定常伴青灯，不再过问红尘琐事。
齐桓站在一边，对着执柔略颔首只当见过。
他的怀中抱着几个月大的太子，沉默地磕了几个头就走了。
小太子项下的金锁看着眼熟，似乎是王含章曾佩过的那只。
周围哭声喊声乱作一团，纸钱似雪片般乱飞。
吴其真同执柔小声道：“王妃还不知道吧，陛下如今嗜药如命，离了这东西一刻钟都不成，别说上朝了，就连见大臣都手不释杯。这样下去，又如何能服众、如何能治国理政。”
见四下里无人注意这边，她用更小的声音说：“太皇太后驾鹤西去，她手中的权力早晚是要分出去的，依我看，只怕要尽数归于汝宁王麾下，若汝宁王有自立之心，也得早做打算。”
执柔闻言忍不住拿食指去压吴其真的唇：“好姐姐，你快别说了，这要是叫人听见……”
“这样的事，这群大臣们心里怕是和明镜一样。”吴其真无所谓道，“你看他们一个个哭天抢地，其实都是做戏，只怕心里的算盘正在噼里啪啦地响。妹妹收了这么多帖子，自然是他们闻风而动了。”
执柔轻声说：“微明他没有自立的心思。”
这话吴其真不信：“哪有男人不爱权势的，就连我们家老周也是，早些年避世是因为被时局伤了心，如今能跟着汝宁王大展身手，他恨不得肋下插刀。更何况汝宁王是登上过龙椅的人，哪里能不向往大权在握呢？”
很多话，齐楹并没有和执柔说得透彻，但他们相知多年，执柔能懂他的心思。
权势从不是他追慕的东西。
她不愿和吴其真说得太多，这些追随齐楹的人自然都盼着他能自立称王，他们这些大臣也能搏一个从龙之功。吴其真有她的立场，执柔并不意外。
到了封棺时，齐桓又出来露了一面，当他亲手将第一根钉子打进棺椁上时，终于压抑不住地哽咽起来。天子既已经落泪，大臣们更像是攀比着一般大放悲声。
执柔跪下来磕了个头，眼中也酸涩起来。
抛开恩怨不谈，一个曾在她生命中出现又离开的人，总归是缘分一场。
人死如灯灭，他们之间的过往，终归是要随着太皇太后带到地底下去了。
齐楹站在重臣之首，目光向执柔望来时恰好见她在偷偷拭泪。
一时间，眉心蹙起。
举哀这日，按理说是不能饮食的。
哭过一轮后，执柔由小太监带着去一间空着的房间里休息片刻。
四下无人，他从袖子里掏出一个纸包：“王妃娘娘吃点东西。”
执柔失笑：“你这是何意？”
小太监鬼灵精的笑：“这可不是奴才自作主张，是王爷的意思，王爷还有话让奴才传到。”
他清了清嗓子，学着齐楹的样子：“告诉王妃，身子要紧，再是伤心难过，也得吃点东西。”小太监的嗓子细，学得不像，执柔却能通过这三言两语想到齐楹的表情。
不苟言笑惯了，说出来的话却是熨帖的。
纸包展开前，执柔以为是粔籹。她近来有孕后，反倒对这味吃食淡了些兴致，许是因为太过甜腻了，总觉得不大克化。
待到小太监打开纸包，执柔才看见里头装着的是两块山楂糕。
“王爷说娘娘这阵子吃东西没味道，这山楂糕不是什么稀奇东西，只当略垫垫肚子。”小太监笑得灿烂，“只这两块，多了又伤胃。”
执柔接过来尝了尝，酸甜可口，绵软弹牙，的确很是落胃。
见她喜欢，小太监长松了一口气：“娘娘再歇会，奴才去给王爷回话。”
第83章
恰如吴其真说的那样, 太皇太后的小殓才过，宫内宫外就渐渐化为了两派。
追随齐楹的人更多些，说他权倾朝野也不为过。
去年年末时, 齐桓已经将兵马重新推到函谷关下。虽然这半年有所懈怠，被薛则简重新夺回几座城池, 到底是益州的兵马能更胜一筹。
战事胶着，一晃便又到了秋天。
齐楹一连五六日不曾回来, 虽隔三差五地命人过问执柔的饮食，执柔仍能明白这是他有意为之的松弛。她的身孕不知不觉已有六七个月, 早先齐楹还会拿来政事同她一番探讨, 此时也将那些残忍的机锋略过, 挑一些平缓的来告诉她。
整个王府，都在以她能安胎为第一要紧事。