执柔这才发觉自己连外衣都没穿。
裙裾曳地，随着她的脚步粘上了一层积雪。
一路走到花厅门口，那几个穿着黑衣短打的人，对着她齐齐喊了声：“王妃。”
里头有熟面孔，执柔认了出来。
眼眶有些热，她拎着裙摆走上踏垛，珠帘相碰的声音清脆动听，随着风声，一时近、一时远。花厅里也是冷的，至少没有风雪。齐楹立在博山炉旁边，像是一道割开昏晓的影子。
她鼻子一酸，垂下眼先给太皇太后行礼。
太皇太后略颔首只当是见过。
齐楹徐徐走上前来，先是摸了摸她的脸，紧接着摸到了她露在外面的脖颈。
眉心轻蹙，旋即解开自己的氅子披在执柔肩上。
这衣服尚带着他的温度，以及清清浅浅的降真香气。
他眼上系着丝绦，这一套动作都是用手指试探着摸索出来的。他的手指自执柔锁骨滑向肩膀，两个人都不曾说话，却又尽在不言中。
他的衣服很长，几乎是要拖在地上。
视线被氅衣的绒领遮挡了一半，齐楹握着她的手不松开。
“既如此，我便带她走了。”他低低沉沉的笑，他的手从她手腕挪到了肩头，把她整个人揽在怀中。
掀开玉坠珠摇的帘子，纷纷乱乱的雪自穹庐之上徐徐荡开。
枝头积了一层雪，天地一派苍茫。
踩在雪地上，便是清清楚楚地一对脚印。
有女使递来一把伞，执柔才接过，转眼又到了齐楹手里。
他便这样一手揽着她，另一手撑着伞。
执柔知道此刻不是说话的好时机，只是仍抑制不住地抬起头，想要看清他的脸。
像是感受到了她的视线，男人的嘴角无声的弯起。
“专心走路。”他笑着说。
“你……是不是答允了太皇太后什么？”执柔害怕他因为自己掣肘。
“没有。”齐楹的手轻轻捏了捏她的脸，“别想太多。”
莫名的，执柔的眼睛有些热。
因为记忆里那个苍白羸弱的青年，如今高大得好像一座，无人能够逾越的山。
齐楹与薛执柔离开许久了。
太皇太后依旧沉默地坐在案桌后面。
迎春有些担忧地唤了她一声。
她看着桌上的药，艰难问：“这东西用不用，还得娘娘说个准话。”
阿芙蓉，阿芙蓉。
可以是仙丹妙药，也可以是穿肠之毒。
“含章那边，有什么动静吗？”
“皇后娘娘还没动静。”迎春小声回答，“原本才九个月，还没到日子呢。”
太皇太后的目光逡巡在漆盒上面，良久之后终于说：“叫医官把药给她喝下去吧。”
说的是那催产的药。
“把这阿芙蓉，送到舒让房里叫太医瞧瞧。”她咬紧牙关，字字句句像是从齿缝间流出的，“若真万不得已，希望这东西，能保住舒让的性命。”
迎春的手都抖了：“那若往后，陛下真依赖上这东西该如何？”
太皇太后长长叹了一口气：“他若真想用，倾举国之力，还怕供应不上么。”
她的手紧紧握成拳，显然心中亦难逃百般挣扎。
“如今哀家懂了，什么叫饮鸩止渴。”
再抬起眼，太皇太后的目光重新变得冷静起来：“当务之急，是要抓到刺客，重刑拷打，抓出元凶才是。”
*
马车里的灯还是齐楹进别馆之前点的，星星点点的灯光，把车舆里照得只能看见依稀的人影。他单手解了眼上的丝绦，微微眯着眼适应着此刻的烛火。
执柔披着他的衣服，层层叠叠的衣料堆在一起，簇拥着这个雪肤花貌的女孩。
鼻尖和两颊都被冻得泛红，盈盈明眸似有秋水在眶。
高烛照红妆，当真是美得我见犹怜。
于是齐楹笑：“我那狠心的小娘子，为何屡屡见我都是这幅泪光盈盈的样子。”
言罢，又去刮她的鼻尖：“惯是会叫我心疼的。”
他不笑的时颇像是冷淡矜重的将军，但凡眼里有笑，变成了风流浪荡场上的公子。
执柔咬着唇睨他，而后才道：“你是如何赶回来的？”
她才从外面上车来，一冷一热，不由得吸了吸鼻子。
“骑马。”他言简意赅，并没有隐瞒，“近来才学会的，必然不如我们执柔身姿矫健。”
执柔拉过他的手，果真见掌心处全是被麻绳磨出的星星点点的血痕。
他才学会骑马，难免有驾驭得不甚得心应手的地方，只是这法子赶路最快不过。
见执柔脸上挂着一丝心疼，齐楹不动声色地合上手掌：“我把阿芙蓉给了齐桓。”