如茧如缚。
元享见她坐卧不安, 给她倒了杯水。
他们的关系如今也终于算是缓和了下来，对元享而言, 大概是年龄大了, 也或许是经历得多了, 昔日那个豹子一般的少年，沉默又老成，像是个不苟言笑的中年人了。
“你不要担心他。”元享默默说，“他是很厉害的人, 你别看轻了他。”
顿了顿，元享又开口：“他只是眼睛看不见，心从来都不盲。你若真心喜欢他, 就得相信他。”
这个道理执柔并非是不懂，只是此刻经元享的嘴说出来, 倒也有了几分叫人信服的能力。
“我信他……”她小声说。
她只是，关心则乱。
不论旁人如何看齐楹，不论他如何手眼通天、谈笑风生。执柔始终都觉得他是那个病弱又苍白的少年，天子衣冠背负在他身上太久了，以至于所有人都忘了他是如此的年轻。
“他不会永远屈居人下的，你信不信？”元享靠着墙说，“赌十两，只要他活着，他就能叫你不受委屈、体面地活着。”
看着执柔的眼睛，元享一字一句：“他自己是能吃苦能受罪的性子，沾上你什么都不作数了，他最怕的事就是怕你吃苦。”
这话说得冷冰冰的，落在执柔耳中却终于难免沾了旖旎。
她在齐楹的房间中坐下。这是个不太受光的房间，背阴又有些潮湿。窗台上养了几株花草，不像是什么珍贵的品种，倒像是从门外哪里随便挖来的。
茸茸的一团，像是绣球，又像是灯笼。
元享顺着执柔的目光看去，淡淡为她解释：“方才他临走前叫我从门外挖的，要好看些的、像样些的花草。”
病榻之上，元享才替他换了衣裳，他突然用微弱的声音说：“去挖几株像样些的花花草草来，找个干净器皿装着，这屋里全是药味，别叫她待着不舒服。”
“还有灯，灯也是。”齐楹指着灯架，“多点几盏油灯。”
见执柔沉默不说话，元享想活跃一下气氛：“不过我是个粗人，挖的花草也没法子细巧，幸亏主子看不见。”
可惜他天生不是个幽默的人，执柔牵强地弯了弯唇，当作是对他这句话的回答。
这反应，多多少少叫元享有些暗自懊恼。
空气又安静下来。
一旦没了人说话，外头的一点点风吹草动都能传进来。
这并不是什么好的感觉，不论是风吹过树梢，还是垂花门外头有侍女走来走去，这些落在两个人的耳中，都像是炸雷般。
又不知过了多久，执柔终于问：“平日里，他都是去这么久吗？”
外头没有立日晷，时间便成了不能估量的东西。元享摇头：“过去好像没有这么久。”说到这里他又忍不住补充，“许是咱们的注意力全按在这上头，才会觉得时间过得太慢。”
话是这么说的，元享也明显不安起来。他屡次走出房门，再走到垂花门口频频向外张望，又屡次无功而返。最后他干脆在檐下的通廊里坐下，好能第一时间听到什么动静。
执柔坐在齐楹的床沿上，锦衾连最后一丝热气儿都没了。
被面是凉的，却又不冰人，像是那男人的一只手，云朵般贴着她。
她侧卧下来，鼻端满是齐楹身上的味道。
除了药香外，还带着一种独特的气息。
丝丝缕缕，又缭绕不散。
这么不知躺了多久，突然听见一阵说话声，不是一两人能有的动静，倒像是七八人凑在一起。脚步声由远及近，大多是官靴的声音，鼓点一般敲在人心头，执柔原本的一两分昏沉骤然烟消云散，她猛地坐直身子，又害怕这群人里有齐桓，不敢冲出门去。
这屋子方寸之地，一眼就能看到底，两侧的纱橱又不是能藏人的地方。
唯独衣柜能有半人高，蜷缩着身子在里头应该瞧不出端倪。
她立刻拉开门藏了进去。
这里面有齐楹的衣服，没熏香，闻着就叫人眼睛发烫。
周围一派昏暗，只有门缝处透露出一丝幽微的光。
衣服都叠得整整齐齐，有些洗得有些发旧，摸起来绒绒的，像是起了一层毛边似的。
这叠衣服下面，执柔摸到了一个细长的东西，她拿出来借着昏暗的一线光看去，竟然是一把短剑。一人手臂那么长，她轻轻拔/出一点，刀锋锐利，一丝锈迹也无，当真是一把削铁如泥的好刀。
执柔盯着这把刀看了许久，只觉得自己确实想错了齐楹。
人声越来越近，执柔把短剑重新藏进了那堆衣服里。
她辨认出了齐楹的声音，元享行礼的声音传了出来，他只叫了一声主子，没有称呼齐桓。执柔的心骤然松了，她推开藏身的衣柜，起身向外走去。
她知道自己不能此刻着急，所以只是步子大了些。
掀开竹帘，雨后初晴，天光云影。
六七个穿青色官服的低阶官员簇拥着齐楹站在院子里。