茶艺，厨艺......姜菀心念一动，道：“阿荔所在的学堂这些日子正在招厨子，裴姨若是愿意的话，大可一试。”
裴绮一愣，眼底亮了亮，问道：“学堂在何处？”
姜菀将大致情况说了一遍。裴绮听着她说姜荔已经在学堂念了许久的书，眸底浮起一丝愧疚：“芸儿与阿荔差不多年岁，可她却没有读过一日的书。到底还是我这个阿娘的疏忽。”
“阿娘别这么说，”知芸啜泣道，“对我来说，您就是最好的阿娘。”
姜菀劝慰道：“裴姨不必伤心，往后日久天长，一定会有机会的。若是裴姨能应征上这松竹学堂的厨子，阿芸也就能近水楼台先得月，顺理成章去念书进学了。”
裴姨点点头，说道：“你说得对，这桩差事我一定要去试一试，就当是为了芸儿。”她握住姜菀的手，柔声道：“阿菀，我虽无十足把握能够入选，但还是谢谢你告诉我这件事。”
她吸了口气，微微笑道： “这个时辰正是食肆供应晚食的时候吧，我们就不打扰了。阿菀，你多保重，我们先告辞了。”
知芸婉言谢过姜菀欲要帮忙推动轮椅的打算，坚持自己推着裴绮离开。姜菀送两人到了大路上，看着那个瘦弱的小娘子咬紧牙关把轮椅推得吃力却平稳，步伐坚定。月色下，母女二人相携相依着渐行渐远。
姜菀有些慨叹。
裴氏母女终于逃离了那样的过去，拥有了全新的生活。无论日后如何，今时今日都是值得高兴的。
*
第二日晨起，时辰尚早，坊门尚未开，街道上也只有寥寥几人。姜菀便小心翼翼地握着蛋黄的牵引绳，牵着它出来透透气。
蛋黄东嗅嗅西嗅嗅，不紧不慢地在食肆门前的空地上转悠着。姜菀一面控制着牵绳，一面抬手掩唇打了个哈欠。
反正四下无人，她便悄悄阖了阖眼假寐。只是那眼皮一旦落下，便沉重得犹如黏上了胶，滋生出绵绵不断的睡意。一时间，姜菀的双脚还在机械地行走着，神思却已经在梦境边缘徘徊了。
牵绳的另一端传来一股力道，蛋黄似乎又有些躁动，惹得姜菀蓦地清醒，紧了紧绳子的同时，耳畔倏然响起一声短促而有力的唿哨声。
这声音......她睁大眼睛，却见沈澹正对着蛋黄打了个手势，并用声音指引着它半坐下，安静下来。
她大为诧异，忍不住开口道：“沈将军会......训犬？”
沈澹蹲身，伸手轻轻抚着蛋黄的毛发。奇怪的是，一向对生人都会龇牙咧嘴的蛋黄却破天荒地温顺了下来，乖乖地顺着他的力道趴了下去，没有发出一声吠，与初次见他时那凶巴巴的模样相去甚远。
他半仰着头，那双眼睛定定地注视着姜菀，回答道：“多年前，我也曾养过犬，因此略知一些训犬之道。”
这样俯视的角度，姜菀可以清晰地看到他眼底纯澈的目光。她顿了顿，道：“原来如此。蛋黄从未在旁人面前这样乖顺。”
“这么早，将军是要出门吗？”姜菀问道。
沈澹站起身，掸平袍角的褶皱，颔首道：“是。”他的目光投向尚未完全明亮的天色，缓声道：“我晨起醒得早，索性便起身了。”
两人说话间，已经有不少卖早食的摊子开张了。那热气与香气飘了很远，姜菀禁不住也觉得腹中饥饿了。她正要说什么，一转眼却见沈澹一手搭在腰腹处，眉头不易察觉地皱了皱。
那只骨节分明的手缓缓上移了些距离，最后落在胃部。修长的手指抵着衣衫，似乎使了些力按压着。
姜菀想起沈澹曾说坊内不少人都没有用早食的习惯，又见他这副情状，心中浮起一个猜测。她出言道：“将军是否有要事在身？”
沈澹摇头，那脸色愈发有些不佳。他深吸了口气，说道：“坊门快开了，在下先行一步——”话音未落，他的眉头猛地一颤，额角瞬间渗出了冷汗，脚下也是不受控制地踉跄了一下。
“将军没事吧？”姜菀一惊，连忙上前，不假思索地扶住了他的手臂，见他紧抿着唇，眉宇间都是强忍疼痛留下的沟壑，身子大约是因为疼痛而微微弯着。
姜菀扶着沈澹进店坐下，又去倒了杯水。温热的水抚过胃部，沈澹眉头舒展了一些。片刻后，他缓过来了一些，脸色恢复了正常，深深地吐出一口气。
“将军是有......胃疾吗？”姜菀试探着问道。
沈澹静了片刻，开口道：“姜娘子慧眼。我确实有这陈年旧疾。”
“胃疾须得在饮食上下功夫调养，将军出门早，想来无暇用早食吧？”姜菀道。
沈澹垂眸，苦笑：“胃疾发作时，我几乎吃不下任何食物。”他的手落在胃部，摩挲了几下。
姜菀看着他眉眼间的无奈与隐约的脆弱，虽然没法感同身受，但也能设想到胃疾发作时的折磨。她道：“将军还年轻，先从饮食上着手，力求不要让这病根加重。”
她看沈澹的脸色还是有些不好，便道：“将军若是不着急，不如在店里简单用些早食再走？”