沈澹道：“我想徐尚书正有此意。他如今是你唯一在世的长辈，于情于理都会对你多加照拂，断不会放任你不管的。”
“可是......”姜菀眉头紧紧蹙起，“我不知晓高门大院是怎样的生活，会不会有很多的规矩和束缚。”
“我怕我会做不好。”她低低叹息。
她面上罕见地流露出彷徨无依，沈澹心中一软，道：“我想，你并不喜欢那样的生活，是吗？”
姜菀看着他，缓慢点头。
“不会的，”他握住她的手，“即使徐家真的规矩森严，以阿菀的聪慧伶俐，也一定会很快学会的。”
她长叹一声，将头埋进被褥里：“性本爱自由，我果然还是不喜欢被束缚啊。”
“放心，”沈澹的声音隔着被子，有些闷闷的，“日后你一定可以随心自在的。”
日后？姜菀霍然抬头目视着他。
他轻咳一声，不太自然地转开了目光：“日后你就是府上唯一的女主人，你想做什么都可以。”
此话一出，两个人都悄悄红了脸。姜菀没想到他会提及日后的婚事，毕竟在她看来，他们才算刚刚开始谈情说爱，沈大将军的进度未免也太快了些。
然而在沈澹这个古人看来，既然确定了心意就该早早定下婚事，如此才算是圆满。但他瞧着姜菀的样子似乎还没有做好准备，便微微笑了笑道：“我随口一说罢了。阿菀，万事都以你的意愿为先。”
姜菀低了头。她如今无暇去想婚事，只想着待病愈后该如何面对徐家的人。
对于那个陌生的府第，她尚未踏足便已经自心底开始忐忑不安了。
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姜菀养病期间，徐苍和徐望日日都会来探望，但因着男女有别，只是隔着纱帘问候了几句，并未随意进入她的卧房。保持了一定的距离后，姜菀也自如了许多。
待她彻底痊愈时，徐府的车马一早便候在了食肆外。
这些日子，姜菀无暇顾及生意，好在食肆诸人相互配合，才不至于让店内乱了套。
用了早食，姜菀带着姜荔向食肆外走去。
“小娘子......”思菱原本想跟着去，但姜菀担心店中人手不够，便劝她留下。
宋鸢小声道：“小娘子这一去，往后食肆还能继续开下去吗？”
姜菀默然良久，说道：“或许会很困难，但只要我在，我便不会舍弃姜记。这是阿爹阿娘多年的心血，岂能就这样折在我手中？”
她叮嘱道：“我此去不知何时才能回来，店中便劳你们多多费心了。”
“师父保重。”宋宣低声道。
徐府的仆人掀开车帘，放下车凳，姜菀牵着姜荔小心地上了车，一路向徐府行去。
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徐府果然如姜菀所料想的那样，处处透着严肃的气息。府上仆从皆敛声屏气，不敢高声语。
前来迎接两人的是舅母虞氏身边的婢女，当先一人名唤锦云。锦云带着两人进了垂花门，沿着抄手游廊一路入内，过了穿堂，绕过屏风，这才到了正房。
这个时辰，徐氏父子都不在府上，因此姜菀进了房，第一眼看见正中央坐了一位眉眼温和的妇人。
她心中有了计较，屈膝行礼道：“见过舅母。”
虞氏含笑起身，牵着她的手道：“你就是阿菀？”她又看了看一旁神色拘谨的姜荔：“这是阿荔吧？”
“快坐吧。”虞氏让两人坐下，又吩咐婢女上茶。
她语气温和如春水，带着长辈的体贴与关怀，却又不会显得刨根问底，让初来乍到本自忐忑的姜菀暗自松了口气。
虞氏问起姜菀这些年的生活，不由得叹息道：“昨日听你舅父说起，我才知晓你们姊妹俩这几年一直过得很辛苦。先是双亲辞世，又以小娘子之身开起食肆谋生，实属不得已而为之。到底是我与你舅父没能早日找到你们，才让你们受了这么多苦楚。”
“舅母这是哪里的话，”姜菀忙道，“此事是外力所致，人力无法与之相抗也是常事。况且，如今也算是圆满了。”
等徐苍父子先后归家，一家人总算是坐在一起吃了饭。待饭毕，徐苍问起了姜菀如今的情形。
得知她一直靠着食肆为生，他眉头轻蹙，说道：“你受苦了。如今的世道，京城的生意并不好做，何况你是女儿家，可曾受过什么委屈？”
姜菀笑了笑道：“食肆一直以来都还算顺遂，舅父放心。”
徐苍颔首：“从前之事已经过去，我自是无法。但往后，你不必再那般辛苦了。既然舅父找到了你，必然会好好照顾你，让你过上同其他适龄女郎一样的日子。品茶、抚琴、女红、焚香，这才是小娘子们该做的事情。从前你流落市井，做那种辛苦之事是无可奈何，但如今情形不同了，那种日子不会再有了。”
“至于食肆，大可以交由旁人，作为你的闺中产业。你不必亲力亲为。”他道。
姜菀沉默片刻，说道：“舅父，我并不想舍弃食肆，也不放心交给旁人。”
她鼓起勇气看着徐苍严肃的面庞：“我想靠自己继续把食肆经营下去。”