李玄明抿着唇，面色冷硬，一言不发，抱着她大步流星地朝山下走去。
她被他这般不容分说的举动弄得有些无措，又隐隐觉得他似乎在生气，却不知他在气什么。见他脸色沉沉，她终究没再挣扎，乖乖地靠在他怀里。
后山，悬崖边。
追击的差役与金吾卫将那道灰影逼至绝路。前方是深不见底的断崖，云雾缭绕；身后是刀剑森然，退无可退。
裴砚缓缓从人群后方走出，锦袍在山风中微微拂动。他目光沉静地望向崖边，眼底不由得掠过一丝讶异。
竟是一名女子。
她年岁看来不过二十几许，面容清秀，甚至称得上娟好，只是眉眼间凝着一股凄楚与决绝。
山风吹乱她额前碎发，也吹得她单薄的灰衣紧贴在身上，更显身形伶仃。
她看着裴砚，忽然扯动嘴角，露出一个凄然的笑容，声音沙哑：“可惜……没能杀了她。”
裴砚从袖中取出那枚铜制小物件，托在掌心，展示给她看：“此物，可是你的？”
女子目光落在那个小小的铜件上，怔了怔，随即恍然，笑意加深，却更显悲凉：“原来是丢在那别院了。”
裴砚收起铜件，继续问道：“是你，将魂牵草制成线香、香囊、香粉等物，又以各种方式，送到了那几位遇害的闺秀面前？”
女子点头，眼神空洞地望了望崖下的云雾，声音冷硬：“是。她们都是我杀的。”
她转过头，目光直直看向裴砚，道：“苏菀，是我姐姐。她才华横溢，一心钻研香道，却因不肯对那些眼高于顶的贵女们卑躬屈膝、曲意逢迎，便被她们联手构陷，冠以厌胜巫蛊的罪名，杖刑逐出宫门。不久后，她便不治而亡。”
她眼眶赤红，却无泪：“她们碾死一个人，比碾死一只蝼蚁还容易。碾完了，拍拍手，照样过得金尊玉贵，儿女双全。凭什么她们的人生可以继续圆满？凭什么苏菀的命，就这么轻？”
裴砚眉头紧蹙。沉默了片刻，他才缓缓开口：“即便当年真有冤情，亦该诉诸律法，而非以私刑戕害无辜。你随我回大理寺，将一切供述清楚，或可……”
“不必了。”女子打断他，忽而笑了笑，那笑容映着苍茫山色，显得格外凄艳，“仇，我已经报了。姐姐等了太久……”
话音未落，在众人的惊呼中，她纵身向后一跃，如同断翅的灰蝶，投入了那云雾弥漫的深渊。
“拦住她！”裴砚厉喝。
风声呼啸，云雾翻腾，迅速吞噬了那抹灰暗的身影。
裴砚站在崖边，衣袂被猛烈的山风吹得猎猎作响。他望着深不见底的崖谷，面色沉凝，半晌，才转身下令：“立刻绕道下崖搜寻。活要见人，死——要见尸。”
裴府。
凉风从半开的雕花木窗钻入，拂动书案上的烛火，光影随之摇曳不定，窗扇发出一声“吱呀”轻响，更添几分寂寥。
青衡捧着一碗参汤，轻悄悄地走进来，先将它放在书案边角，转身走到窗前，仔细地将那扇扰人的窗子关严、插好销子。
做完这些，他才重新端起参汤，小心地放到裴砚手边不远不近的位置，温声劝道：“郎君，时辰不早了，凶手既已……也算有了交代。您这卷宗，明日再看也不迟。”
裴砚的目光仍胶着在摊开的旧年档案与案情梳理上，闻言，只是抬手用力捏了捏酸胀的眉心，声音低哑：“结案陈词易写，但其中关窍，尚有太多疑点未明。”
他指尖划过纸上几处墨迹，“长公主身边那位得宠的郎君，为何偏偏在那日，恰巧去珍宝阁买了朱颜醉？陆笙调制的香膏，配方精巧，那魂牵草仅有微量，是如何精准掺入，又是如何正好在他房中暗格里，搜获风干的魂牵草残枝？这一切……”
青衡听得皱眉，迟疑道：“听郎君这般说，倒像是有人故意将东西藏于陆笙住处，引您去查，好栽赃给他，转移视线？”
裴砚未置可否，只端起那碗参汤，凑到唇边，缓缓啜饮。他喝得慢，直到碗底见空，才将白瓷碗轻轻放回托盘，目光重新落到卷宗上。
青衡知他性子执拗，劝也无用，只得默默收拾好碗盏，躬身退了出去，顺手将房门带上。
屋内重归寂静，唯有烛芯偶尔爆开的噼啪声，和裴砚翻阅纸张的沙沙轻响。
可没过多久，一阵燥热毫无征兆地自他小腹深处窜起，迅速蔓延至四肢百骸。起初只是微温，很快便演变成灼人的热浪，仿佛有火苗在血脉中游走、点燃。
裴砚眉头紧皱，抬手扯了扯衣襟，喉结滚动了几下，呼吸变得沉重而急促。他觉得身体正在慢慢脱离他的掌控。
那股燥热不仅炙烤着他的皮肤，更带起一种躁动与空虚感，冲击着他素来引以为傲的理智与克制。
他猛地起身，走向门口，手搭上门扉用力一拉——纹丝不动。又拉了两下，门板依旧紧闭，显然被人从外间上了锁。
“青衡！”裴砚拍打着厚重的门板，嗓音略显急切，“开门！”
门外响起熟悉的回应，是裴夫人的声音：“砚儿……你、你还好吗？”
裴砚动作一僵。
裴夫人攥着钥匙，声音压得又低又急，隔着一扇门，心虚和焦虑却一点都藏不住：“那参汤……我就搁了一丁点儿东西，真就一丁点儿！你这些年对哪个姑娘都冷着一张脸，全长安的媒婆都快不敢登咱家的门了。好不容易来了个崔家阿妩，肯亲近你，肯缠着你，肯对你笑——我瞧着你对她也不是无动于衷，可一转头你又把人家推了出去！你说你，你到底在想什么？”
裴砚按在门板上的手都在抖，不知是被药性烧的还是被这番话气的。他咬了咬牙，从牙缝里挤出两个字：“……母亲。”
“诶！”裴夫人应得倒是快，紧接着又絮叨起来，“我这也是……也是怕你身子有什么隐疾，才出此下策。你这院里，我早就替你料理干净了！丫鬟婆子全打发到前院去了，小厮长随一个没留，别说人了，连条狗都钻不进来。你放一百二十个心——没哪个不怕死的敢来爬你的床！”
她说着说着，声音忽然矮了几分，带上了几分讨好，“明早母亲再来给你赔不是……”
裴砚只觉得一股热血直往头顶涌，太阳穴突突地跳，耳边嗡嗡作响。亲娘给他下药？就因为怀疑他身体有问题？
这简直荒谬绝伦！
他闭了闭眼，额头抵在冰凉的门板上，体内那股热浪却愈演愈烈。
不能这样。
裴砚踉跄着回到案前，铺纸，提笔，抄《大学》。
“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……”一笔一画，端端正正。他写惯了小楷，字迹清隽有力，骨格分明。可写到“善”字最后一横时，笔尖不听使唤地往上一挑——像崔令妩每次得逞之后，眉梢那一弯得意洋洋的弧度。
他闭了闭眼，换纸。
“知止而后有定，定而后能静……”写到“静”字，笔尖忽然顿住。“静”字从青从争，他本该写“青”，落笔却是一撇一横——那是“妩”字的起笔。他手腕一翻，将纸抽走，再换一张。这回不念了，只抄。一笔一画，心无杂念。
可笔尖自有主张。
等他回过神，纸上已铺满了三个字——崔令妩。大大小小，横的竖的，挤在纸面上。最后一个“妩”字的末笔往上一勾，又轻又俏。
他盯着纸张，手里的笔“啪”地折成了两截。
祖父说过，刻章静心。
裴砚转身取出玉料和刻刀，将玉料固定在掌心，刀锋抵上玉面。第一刀下去，刀尖打了个滑，刀刃擦过指腹，划出一道细长的口子。血珠渗出来，凝成一粒红豆。他没有理会，只是重新压下刀锋。
一刀。一刀。再一刀。
手抖得厉害。那股热浪已经从五脏六腑烧到了四肢百骸，烧得他视线模糊，指尖发颤。刀锋几次险些脱手，又被他用残存的理智攥回来。疼痛让他清醒一瞬，可清醒过后，是更汹涌的燥热。她那张脸就在眼前晃——仰着头看他，嘴角弯弯，目光灼灼。
窗外透进来一线清冷的月光。
他低头看掌心。玉料已被削磨得瘦了一大圈，只有拇指大小，上面刻着一个字——“妩”。
盯着那个字看了很久，他把印章收进匣中，推进书架最深处。
裴砚撑着案几站起来时，双腿已经有些发软。他跌撞着往床榻走，边走边扯自己的衣袍。玉带被扯落在地，发出清脆的撞击声；外袍滑下肩头，中衣的带子被胡乱拽断，露出被汗水浸透的胸膛，随着他急促的呼吸不断起伏。
衣衫褪至腰际，这具身躯便毫无遮掩地袒露在昏暗的烛光下——肩背宽阔，却不显粗犷，反倒是一路往下收束至腰际。那截腰劲瘦而韧，侧身时微微拧转，便在烛影里折出一道极浅的弧度。脊骨在薄汗下若隐若现，顺着紧窄的后腰一路向下没入更深的阴影，两侧腰窝浅浅凹陷，恰如美玉上天然生成的纹理。