“这三个人——是有关联的。”
众人齐齐看向她。
崔令妩伸出那根白嫩的手指，依次点了点三个死者的名字：“元宝，柳长青，沈敬安——”她一字一顿，“金，木，水。”
她又点了点发现尸体的地点：“城西的西市旗杆下，西属金，旗杆为金属所铸。西市又称‘金市’。城东的春明门桥洞，东属木，桥洞下有木桩、木梁，‘春明’二字取春意，亦有草木生发之象。城北的玄武门古井，北属水，古井为水，玄武亦为水神。”
那个年轻的差役第一个反应过来，脱口而出：“崔娘子好眼力！”
旁边另一人连连点头附和：“五行之说，我们怎么就没往这上面想？”
裴砚站在一旁，唇角微微弯起，带着一种毫不掩饰的骄傲，仿佛被夸的不是崔令妩，而是他自己。
崔令妩瞥了他一眼，看他那副“我的阿妩天下第一”的表情，忍不住翘了翘嘴角，又飞快地压下去——她还记得自己正在生他的气呢。
她清了清嗓子，板着脸道：“别贫了，赶紧查案吧。五行方位定了，还得看日子。五月、六月、七月……每月一个。凶手杀的人，怕也不是随便挑的，说不定连新郎的八字都是有讲究的。”
墨辞眼睛一亮：“崔娘子的意思是，查八字？”
崔令妩点头：“五行相生相克，既然金木水都齐了，那属火的人，生辰八字里火一定极旺。你们可以倒查一下前三位的生辰，看看是不是五行中各自所缺或所旺。如果能推算出下一个目标的八字范围，再结合城南属火的地点和八月成亲的新郎——范围就小多了。”
裴砚声线拔高了半寸，吩咐道：“都听见了？即刻筛查城南属火的地点，八月成亲且生辰属火的新郎。尽快锁定目标人物。”
差役们齐声应诺，鱼贯而出。值房里骤然安静下来，只余窗外的鸟雀啁啾和案上卷宗被风吹动的沙沙声。
裴砚低声道：“阿妩。”
崔令妩不理他。
他又唤了一声：“还在气呢？”
崔令妩下巴抬得高高的，眼睛望着房梁，语气里带着几分傲娇的余韵：“裴少卿不必谢我。我这是替天行道，跟你没什么关系。”
日光从雕花木窗间漏进来，在桌面上投下点点光斑。
裴砚唇角微微一弯，温声道：“午时了，我们去天香楼用膳如何？”
崔令妩哼了一声，别过脸去，可她的肚子不争气。“咕噜”两声，声音虽轻，在这安静的值房里却格外清脆。
她的耳根腾地红了，攥着袖口的手指绞了又绞，恨不得把方才那声咕噜塞回肚子里去，再拿根绳儿把它的嘴牢牢拴上。
裴砚握住了她的手，牵着她往外走。
天香楼。
一楼大堂座无虚席，说书人的醒木拍得震天响，正讲到崔令妩当街扒裴砚裤子的那段。说书人眉飞色舞，满堂茶客笑得前仰后合。
伙计迎上来，引着两人往二楼雅间走，一边走一边回头笑着搭话：“您二位的天赐良缘可了不得！这几日把那桩连环新郎案的风头都压过去了，天天座无虚席！”
裴砚微微颔首，语气淡淡的：“总好过让百姓担惊受怕，提心吊胆。”
崔令妩翻了个白眼。
——什么天赐良缘，不过是被人当笑话听罢了。她瞥了一眼楼下黑压压的人头，在心里暗暗给那个说书人记了一笔。
雅间在二楼拐角，不大，却清幽。推开窗是街景，关上窗便隔绝了满楼的喧嚣。
菜一盘一盘端上来，桂花糯米藕、清蒸鲈鱼、蟹黄豆腐、鸡丝凉面——都是崔令妩爱吃的。
裴砚慢条斯理地替她布菜，先夹一片藕，再剔一块鱼腹上的肉，又舀了两勺蟹黄豆腐。
崔令妩嘴上不领情，筷子却一下没停，吃得腮帮子鼓鼓囊囊的。裴砚自己动得少，大半时间都在看她。
正吃着，门外传来轻轻的叩门声。
裴砚搁下筷子：“进。”
一个侍卫打扮的人推门而入，拱手道：“裴少卿，我家王爷请二位过去一叙。”
崔令妩放下筷子，看了裴砚一眼。
宁王？
她脑子里飞快地转过几个念头——裴砚与宁王素无深交，骊山之行后，宁王更是低调得近乎隐形。
如今忽然相请，葫芦里装的什么药？
裴砚面色如常，朝那人微微颔首。
二楼的尽头是一间更大的雅间，门扉半掩，里头隐约飘出丝竹之声。侍卫推开门，垂手退到一侧。
宁王正斜倚在临窗的榻上，一手端着酒杯，一手在膝上轻轻打着节拍。两名歌伎坐在角落，曲声婉转缠绵，像春日里绕梁的游丝。
见人进来，他抬了抬手，歌伎们便抱起乐器，悄无声息地退了出去。
屋里骤然安静下来。
裴砚拱手作揖，姿态端方：“见过王爷。”
崔令妩跟在后头也行了一礼，垂着眼帘，心跳得有些快。
宁王爽朗一笑，摆了摆手：“别拘谨，坐吧。”
他的目光落在崔令妩身上，上上下下地打量，像在端详一件隔了许久才终于见着的旧物。
崔令妩被他看得发毛，脑子里飞快地转——完了，该不会是韦舒然那件事被发现了吧？
她正胡思乱想，裴砚适时唤了一声“王爷”，将宁王的目光带了过去。
“不知王爷召见下官，有何吩咐？”
宁王将酒杯搁在几上，微微直起身。他的目光仍落在崔令妩身上，笑意却深了几分：“本王不找你。”他顿了顿，慢悠悠道：“是为了见她。”
崔令妩吓得一个激灵，后背都绷直了。
宁王念了一声：“姜妩，崔令妩。”他笑了笑，那笑容里带着几分感慨，“说她将你藏得浅吧，却藏了整整八年；说她藏得深吧，偏偏就放在崔家。只能说——狡猾得很呐。”
崔令妩愣了片刻才反应过来。这个“她”，指的是她亲娘，崔沅。她抿了抿唇，鼓起勇气，小声问道：“王爷……认识她？”
听到“她”这个称呼，宁王怔了一下，随即哈哈大笑起来，笑声在雅间里回荡了好一阵才歇住。
“看来你还没认娘。有骨气。”他端起酒杯又抿了一口，目光望向窗外，像透过那层层叠叠的屋脊，在望很远、很远的地方，“本王何止认识。若不是她看上了你阿爷，她便是本王的王妃了。”
崔令妩和裴砚同时一怔。
宁王望着窗外，声音慢下来，一字一句皆是旧时光景：“时间过得真快，一晃二十年了。当年先帝有意让本王娶崔家女，本王去崔家做客，一眼便看中了崔沅。她孤傲清冷，似寒梅立于雪中，满堂宾客，独她一人不卑不亢，连正眼都不曾给本王一个。”
他笑了笑，那笑容里带着几分自嘲，“可本王偏偏就喜欢那样的。她不愿，偷偷跑出家去。”
他转过头，看着崔令妩，目光深了几分，“为了谁呢？”
崔令妩愣愣地坐着，试探道：“难道是……和我阿爷一起……”
宁王赞许地点了点头，眼底浮起一丝复杂的神色：“答对了。崔家找到她时，你已经六个月大了。他们本想将你也一起带回去，可崔沅不让。”
“她将你留给了姜震。”
崔令妩蹙起眉。心里像是有什么东西被猛地揪了一下，酸涩的，闷闷的疼。
阿爷失去了阿娘，若连她也被带走，阿爷一个人怎么活得下去？
裴砚见崔令妩神色恍惚，知她心里不好受。他将茶盏往她手边轻轻推了推，然后接过话头，替她问道：“那后来呢？”
宁王喝了口酒，慢吞吞道：“后来呀——”
“崔家嫡脉长房，只她这么一个女儿。她父亲一死，各房叔伯便虎视眈眈，都盯着那把椅子。你想想，一个女人，四面楚歌，腹背受敌，身边没有一个能倚靠的人——那日子，能好过么？”
他看了崔令妩一眼，声音放轻了些，“姜震出事那年，她也正在水深火热之中。能安排人将你带走，想必是费了九牛二虎之力。如今回头看，把你养在崔泫身边，倒也是情理之中。毕竟那时候，肯站在她身后的，只有崔泫这一支。”
崔令妩的手绞着袖口，紧了又松，松了又紧。她垂下眼帘，睫毛微微颤着。
想起崔沅站在院中、被那头雪獒衬得愈发孤寂的背影，想起她说“对不起”时那轻得像要散在风里的声音，想起她望着自己时，明明想靠近却又迟迟不敢靠近的眼神。
这些年，她是怎么过来的？
宁王咳了一声，摆了摆手：“聊远了。”
他看着崔令妩，忽然话锋一转，嘴角浮起丝促狭的笑意，“小丫头，本王的儿子生得龙章凤姿、玉树临风，你要不要见见？”
裴砚脸色微变，霍然起身，挡在崔令妩面前，拱手道：“王爷，下官与崔娘子已经定亲，婚期就定在九月。她……已经名花有主。”