车马抵达芙蓉水榭，萧烬牵着她的手缓步走入亭台楼阁之中，没见过世面的姜苑看着各处新奇的盆栽。
她对这种东西好奇，想挣脱被牵住的手去欣赏，脸上笑开对着萧烬说：“放开我好不好？我想去看看花。”
看着姜苑的眼中不再专注于自己，甚至还要脱离他的掌控。萧烬眼底笑意尽数敛去，握着她手的力道骤然加重，“姜苑，不准远离朕。”
手上的疼痛传来，姜苑眼中的光亮一下子褪下去，也不再蹦跳欢笑，垂着眼小声说：“好疼，我不离开你。”
她素来怕疼，此刻被他紧紧攥着手腕，心口像是被一只无形的手紧紧攥住，闷得喘不过气。
萧烬转而捏住她的下巴，抬起她的脸，此刻她的眼中满是自己，唇角极轻地往上挑了一下，低喃：“小笨蛋。”
他忽然觉得自己的占有欲比往常更强了些，竟然会不准姜苑见到什么东西，比见到他还欢喜。
不过好在，她听话温顺，是一个称心的玩物。
——
这芙蓉水榭明面上是皇室夏日避暑游玩的好去处，可实际大多世家公子多来此处，私下宴饮狎乐，寻欢作乐。
信王萧澈生性风流，即使是宴请帝王萧烬，他也放肆地叫了许多美姬作陪。
如今水阁里，萧澈与两位要好的世家公子正围在圆桌前，又拥又抱姜姬饮酒。
空气中弥漫着一股特殊的胭脂水粉味，而那些美姬们个个袒胸露乳。
萧烬牵着姜苑缓步落坐，她就这样乖乖挨着萧烬身侧坐下，一双眼睛好奇地四下张望。
信王萧澈见二人到来，连忙推开身侧美人，起身笑着迎上前。见到他身侧稚气天真的姜苑那一瞬间，目光微微一凝，哂笑道：“皇兄今日竟带了个美娇人儿来，是终于开窍了？”
随后，他笑着招呼身后的美姬，“来，都过来好生侍候眼前的贵人。”
环伺在旁的美姬们听到命令，立刻袅袅婷婷上前，便要按照礼数靠近萧烬身旁侍酒，她们罗裙轻薄，姿态放得娇媚。
姜苑瞧着眼前的美姬们衣衫敞露，一下子都拥过来，挨挨蹭蹭就要凑到萧烬跟前喂酒。她眉头轻轻蹙起，在心里只觉得这般模样，绝对不能叫萧烬去看。
有了打算后，正当姜姬们要靠过来时，她忽然身子一倾，抬起两只软软的手掌，不由分说便捂在了萧烬的双眼。
掌心带着她手上淡淡的暖意，将周遭所有风光尽数隔绝在外。
阁内霎时间安静几分，料谁也没想到愚笨的姜苑居然会做出这种事。
只见她身子微微前倾，脑袋缓缓凑到萧烬耳边，语气认认真真：“阿烬，不要看，她们不好看。”
眼前骤然落入黑暗，萧烬并没有着急，在姜苑说完这句话后，他大概猜到她是什么意思，只是脑子笨，反应慢，有时候还不知道怎么去表达。
他心神一动，眼尾微挑追问：“告诉朕，为什么不能看？”
那些姜姬没有离开，还站在原地虎视眈眈。姜苑不肯松手，呼吸稍稍变急，“反正就是不能看她们，你不能看。”
她说不清为什么，但看着那些美姬穿着那样的衣服都拥过来，她心口忽然闷闷的，像有一团软软又涩涩的东西堵在胸口，不上不下。
很难受。
萧烬没了逗她的心思，朝着那些美姬挥手，她们依命尽数退下。
这时萧澈回过神，开口打趣：“皇兄，姜姑娘这是怕阁中春色晃了您的眼睛，倒真是护得紧呢。”
说完话后，空气又陷入凝滞，萧烬并没有搭话，只是看着眼前的姜苑。
水阁摇曳的灯光映在她的脸上，几缕碎发贴在鬓边，一双眼眸干干净净，全无半分刻意取悦的姿态，喜怒哀乐全都明明白白摆在眉眼间。
他好像什么都感觉不到了，只剩下眼前的姜苑，悄无声息缠住他的目光。
失神片刻后，萧烬伸出手将她搂进怀中，坐在他腿上。
他盯着她看了一会儿，又捏住她的下巴，俯身亲了一下她的唇角，笑着说：“真听话。”
一旁萧澈看到如此场面，手中轻摇的折扇骤然停在半空，就连挂在脸上散漫戏谑的笑意也瞬间僵住，几乎脱口而出：“皇兄，她可是萧景安——”
“住口。”萧烬冷声打断他的话，转而又对着姜苑说，“先让人带你出去玩，朕一会儿就去找你。”
方才萧烬吓了姜苑一跳，她隐约从话里捕捉到“阿景”的名字，心底微微疑惑，想要开口询问，却又被他温柔的语气安抚下去。
出宫闲逛本就是她所愿，又可以不用留在这里看别人奇怪的神情，她立刻乖乖点头：“好，我出去玩，你留下。”
萧澈敛下眸子，对着阁外柔声吩咐：“怜玉，带她下去。”
话音落，走进来一名身姿清秀、气质温婉的姑娘，对着众人屈膝行礼问安后，温柔牵住姜苑的手，引着她缓步退出水阁。
待她们二人走远，萧澈流连的目光收回，看向萧烬时，眉峰微蹙，“皇兄，姜苑她…她是萧景安的女人，你这是对她生出了情爱？”
方才他们就那样亲在一起，任谁看了不说两人互生情愫？
萧烬唇角扯出一抹极淡的笑意，“不过是个解闷的玩意儿罢了。”
萧澈还想再说什么劝，萧烬已然没了谈此事的耐心，径直转移话题，语气平淡无波：“东宫近日动静如何？细细说来。”
萧澈知晓他性情冷戾执拗，一旦不想多说，再多言语也是徒劳，只得压下满心疑虑，将近日打探到的东宫动向，逐一细细禀报。
另一边，姜苑牵着怜玉的手，慢悠悠行走在临水回廊之上。
姜苑因一直养在深闺，平日里比较怕生人，却唯独不怎么怕眼前陌生的怜玉，反而还生出几分好感。
她凑到人家身侧，笑着说：“你真好看。”
突然被夸，老实的怜玉耳根涨得通红，自愧不如道：“姑娘说笑了，奴婢蒲柳之姿，不及姑娘分毫，姑娘你才是真的好看呢。”
她看姜苑的第一眼就被惊艳到，是她看到过，最美的姑娘，就是看着单纯纯粹了些。
姜苑听不懂这般委婉的夸赞，只听懂对方是在夸自己，笑得眉眼更弯，“那我们要去哪里玩？”
怜玉看了眼右边，那里聚焦了不少世家贵女，她想着人一多就容易出差错。
最后她还是决定带着姜苑，往人烟稀少的地方去，“姜姑娘，我们一起去人少的那边玩吧。”
作者有话说：
无
第7章 一味良药
姜苑同怜玉走到人比较少的偏阁，这里的陈设算不上华贵精致，却格外阴凉舒爽，正适合游玩。
姜苑懒洋洋倚在回廊栏杆边，呆呆看了半晌池水中的游鱼，最后看得有些倦了，她便拉起怜玉，顺着廊下慢慢往前闲逛。
然而还没走几步，不知从何处窜出来一道身影，自廊柱阴影里快步踏出。
那男子抬手虚虚按住姜苑的手臂，没有很大力拖拽，只是将她往廊后僻静的转角带了一带。
怜玉心头一紧，立刻快步跟上，手心紧紧攥住，张口便要高声呼喊侍卫前来抓刺客。
姜苑却在这一瞬，看清了来人的面容，眼眸骤然一亮，脱口唤道：“阿兄！”
怜玉到了唇边的喊声瞬间顿住，满脸惊疑不定地看着面前温润如玉的男子，迟疑问道：“姜姑娘，他……他是你的兄长？”
姜砚微微颔首，飞快抬眼扫过四周，确认附近并无宫人侍卫经过，向一旁的怜玉解释他来此处的大致缘由。
听后，怜玉同情姜苑的遭遇，答应让他们二人叙旧，而她会站在不远处望风。
待此处就剩下他们二人时，姜苑刚要开口唤兄长，却不料姜砚先一步抱住她，“阿苑，阿兄终于见到你了。”
姜苑听着兄长的语气似乎带着哭泣，她心里也跟着难受，轻轻拍了拍他的后背，安慰：“阿兄，别难过，我在这里。”
其实她想过自己在一个陌生的地方生活许久，见不到阿爹阿娘与阿兄，至于为什么她想不通，但他们很久都没来接她，就一定是有什么事。
她能做的，只有安稳留在宫里。
片刻后，姜砚松开怀中的姜苑，只看着她，许久未说话，目光来来回回在她身上巡视。
等到确认她的确平安无事后，才开口问：“阿苑，告诉阿兄，在宫里这段时日，你有没有被欺负？”
说到这里时，他垂落眼帘，眉宇间压着沉沉悔恨，明明是朝堂的纷乱，为何要牵扯到他无辜的妹妹？真是没一个好东西。
姜苑老老实实摇了摇头，软着声音回话：“阿兄，我很好呀。”
她的确懂事又乖顺。
眼尾泛开淡淡的红，姜砚强忍着泪水，“阿苑，在宫里要保护好自己知道么？不要靠近帝王萧烬，他很坏很怀，靠近后会伤害到你，听懂没有？”