“Lyla。”乔羽蓝倏然转头，目光精准锁定她，“图录。”
她快步上前，递图录时闻到韶茉身上昂贵的香水味。不是淡雅茉莉，是高贵白牡丹混杂掺着侵/略性的烟草玫瑰调。
“这位就是说服村长的同事？”韶茉打量她的眼神只像在评估展品，“你能帮得上Jo的忙，不错。”俨然一副女主人口吻。
“过奖。”乔羽蓝竟在韶茉面前夸过她？心中闪过一丝窃喜。赝品的事他说过不能公开，韶茉也不知道。棠颂扯出职业微笑，“Jo指导得好。”不知道何时开始，她也学会拍些职场马屁了。
乔羽蓝的眉梢悄然地动了动，他对马屁之类的不置可否。
预展开始后，棠颂站在角落调整灯光。
韶茉坐在第一排正中央，时不时侧头与乔羽蓝低语。某个角度看去，他们的影子在祠堂老墙上交叠，像出精心编排的皮影戏。
今天虽是精心挑选的良辰吉日，但棠颂往外看去，东凰古村的雾气还没散尽，预展现场门口布置的花卉也着实素了小了些。
乔羽蓝不时注意棠颂，顺着她的目光也发现了这个问题：“Lyla，门口的花换换，要更亮丽，增加气势。”
“棠小姐，用这个吧。”村长不知何时出现在身后，烟嗓里掺着昨夜未散的酒气，“冬哥家的花，比城里买的鲜活。”
她收到村长转发过来的微信名片，头像是粗粝的纸面上印着“柳氏花圃”四个字。
“谢谢，我这就联系。”
一小时后，当花农柳冬开车赶到，立即麻溜地扛着竹编花篮一个个小心放到祠堂前，整个部门都发出惊叹——红彤彤的彼岸花饱满得几乎妖艳，花瓣上还凝着晨露，在阳光下折射出珠宝般的光泽。它还有个更耳熟能详的名字“曼珠沙华”，传说见到此花，恶自除去。
“这花……”棠颂的指尖刚触到花茎，柳冬就笑着上前半步。这个皮肤黝黑的花农伸出双手一挡，虎口处一道陈年疤痕微微发亮。
“洒过药水。”憨厚的柳冬解释，“防虫的。”
他笑起来很朴实让人自然而然产生信赖，还给棠颂介绍了不少他家花圃正值时令的花。
两人正聊得投契，棠颂余光却倏忽瞥见村长对远处几个村民比划奇怪的手势。那动作不像指挥布展，倒像在驱赶什么。
作者有话说：
【继续红包随机】女角色们的雌竞在男主这里毫无意义，只是他还没发现而已嘻嘻嘻～很快他们要到外地出差了，酸甜涩苦又粉红粉红的，敬请期待啊！
第28章 第28件珍宝
唐澜翠殒命在村里， 任何人都有嫌疑。
她悄悄凑过去偷听，只隐约听到：把石碑蒙起来，别让外人发现。她不知道他们说的石碑到底有多重要， 只是倏忽记得以前文博彦也经常对她讲述很多考古史上石碑的故事，说不定村长在意的这块石碑也是古董， 掩藏着不为人知的秘密。
***
四季酒店的玻璃幕墙外，碎金般的夜色在珠江上静谧流淌。
棠颂踩着高跟走近， 几乎怀疑自己走错了片场——那个永远像刚从消毒柜里取出来的男人， 此刻连后颈的发际线都修剪得一丝不苟。他罕见地穿上了深蓝色的西装三件套， 布料色泽温润， 看起来价格不菲。
出乎她意料，他很重视这顿饭。
侍者拉开座椅，她坐下时， 珍珠耳线在锁骨边轻轻晃动， 带起一阵细微的凉意。
“迟到了。”乔羽蓝头也没抬，声音被餐厅低徊的钢琴声裹着， 听不出情绪， “看来你对米其林的热情，还不如对公司楼下便利店的章鱼小丸子。”
棠颂耳尖一热。为了选出这条香槟色的新裙子，她挑灯“夜战”， 摊了一床新衣服， 对着镜子试穿了一晚，结果听见的开场白依旧是熟悉的“消毒水味”。
“确实， 米其林是否比花生酱小丸子好吃也未可知， 但我很期待。”她抖开餐巾，哗啦一声盖在腿上。
乔羽蓝嘴角动了一下，将一杯澄澈的气泡酒推到她面前， 杯壁上凝结的水珠缓缓滑落，使棠颂倏忽产生一种真实感，他们这算是在约会吗？
“东凰项目，”他注视着她的目光在暖黄壁灯下明明很温柔，开口却依然严苛，“勉强合格。”他顿了顿，举起自己的酒杯，“再接再厉，考到拍卖师资格证——”停顿里，竟藏着一丝连他自己都未曾察觉的期许，“才算在这行刚探进门槛。”
这大概是他能说出的、最接近褒奖的话了。
棠颂小口啜着酒，细密的气泡在舌尖炸开，带来微妙的甜和一丝难以察觉的眩晕。她倏然想起在大学文学社时，他以学长之名把她即将发表在校刊的一篇微小说写满批注，又在次日，把一张亲笔列出密密麻麻的书单塞进了她塞满杂物的书包里。他总是这样，连关心都要裹上挑剔的硬壳。
侍者无声地奉上冷盘，晶莹剔透的鱼子酱点缀在粉嫩的鹅肝慕斯上，宛如艺术品。
棠颂拿起银勺，目光却不由自主地飘向乔羽蓝。他正专注地调整盘子的角度，让盘沿的餐厅徽标正好对准光源。这份几乎偏执的完美主义，此刻在柔和的灯光下，竟奇异地透出一点笨拙的可爱。
“对了，”她舀起一小勺鹅肝，语气放得随意，心却悬了起来，“我在古村碰巧遇上个老同学。小时候可调皮了，经常抄我作业，现在居然成了警察。”
乔羽蓝正将一片薄如蝉翼的西班牙火腿铺在面包片上，动作未停：“打算再续前缘？”
棠颂放下银勺，指尖无意识地划过冰凉的杯脚，没察觉到他语气里的些许醋意，只是大胆地要在今晚越过两人原本的距离，“他提到一件旧案，就发生在古村。”她深吸一口气，声音放得更轻，“被害人叫唐澜翠。”她抬起眼，直视着乔羽蓝，“我知道，那是你阿姨。”
“咔嚓——”
乔羽蓝手中的银叉猛地划过盛放鹅肝的骨瓷盘，发出一声极其刺耳、几乎要撕裂优雅氛围的锐响。那声音让邻桌一对低声交谈的情侣瞬间噤声，投来讶异的目光。
乔羽蓝的手悬在半空，指节因用力而泛出青白，他极其缓慢地放下了叉子，长长的睫毛垂落，遮住了所有可能泄露的情绪，只有绷紧的下颌线，清晰地透着一股被强行压抑的、冰冷的怒意。
餐厅经理敏锐地察觉气氛不对，快步走来，脸上挂着恰到好处的关切：“先生，女士，需要帮忙吗？”
“不必。”乔羽蓝的声音低沉，透着令人心悸的平静，“继续上菜。”
经理迟疑地退下。
侍者适时地送上了主菜——香煎鳕鱼配松露酱汁，浓郁诱人的香气此刻却显得格格不入。
棠颂小心看着乔羽蓝拿起刀叉，开始切割那块雪白细嫩的鱼肉，刀锋与盘底接触，发出规律而冰冷的“嗒、嗒”声，敲打在令人窒息的沉默上。
“当年……”棠颂鼓起勇气，打破这令人心慌的死寂，声音有些发颤，“你突然消失……是因为这件事吗？”
餐桌下的空间仿佛瞬间被抽成了真空。
乔羽蓝切割鱼肉的动作没有半分停顿，只有他搁在桌沿的左手，食指极其轻微地蜷缩了一下。他不能告诉她——那个暴雨倾盆的下午，他本该准时去接结束田野调查的阿姨，却鬼使神差地绕道去了那家藏在深巷的手工银饰店，只因为半个月前，他无意中听见棠颂对着杂志上一枚月牙吊坠说“真好看”。
他在店里多耽搁了半小时，反复确认吊坠的弧度和链子的长度是否完美。就是这该死的三十分钟，让他赶到约定地点时，只看到地上蜿蜒的、被雨水冲刷得发淡的血迹，以及阿姨遗落在泥泞里的帆布包，手腕上缠着半截颜色诡异的、打着奇怪死结的绳子。
那个画面，成了他此后六年无法摆脱的梦魇。他怎么能告诉她，她拥有的、他精心准备的告白礼物，是蘸着他至亲的血买来的？他怎么能让她一起承担这份沉重的负罪感？她是无辜的，他只是怨恨自己无能，让翠姨死不瞑目。
“她……”乔羽蓝终于开口，声音沙哑，“是我的至亲。”他艰难地吞咽了一下，“这个世界上……唯一，”他停顿了很久，仿佛需要积攒力气才能说出后面的话，“觉得我不完美……也没关系的人。”
他抬起眼，眼眸深处那片她熟悉的、冰封的湖面裂开了缝隙，汹涌而出的痛苦和脆弱几乎要将她淹没。
棠颂心头猛地一抽，“我同学说那案子很复杂，”她本能地想把眼前这个被痛苦吞噬的男人拉出来，哪怕只是暂时，“过去那么久，警察都……也许，有些事注定了……”她斟酌着用词，试图传递某种释然，“或者唐教授她……注定有此一劫？我们活着的人，总要学着向前看……”
“注定？”乔羽蓝猛地抬起头，声音陡然拔高，像浸泡过冰水。他任由手中的餐刀“哐当”一声掉在盘子上，震得酒杯里的液体都晃了几晃。“你是在说，她该死吗？！”他逼视着她，双眼翻涌着被冒犯的狂怒和更深沉的绝望。