话音落下,他似是觉得很好笑,仰头哈哈大笑起来。
宝楹气得发抖,努起嘴吐了口唾沫在他脸上。
宗钿笑声顿止,怒道:“贱人!你……”
“尊主,不好了!”一个弟子急匆匆闯进来,上气不接下气道,“拍卖会出事了!”
宗钿猛地回头:“出什么事了?”
“开阳院所有人都中了软筋散,青城派那个叫卫轩的抓住了罗二老爷,胁迫他当众宣告了活人炼丹的事,现在开阳院群情激奋,要不是那些人中了软筋散,只怕要打上来了!”
宝楹捂住嘴巴,险些失声惊叫起来。原来卫轩没骗她,真的会有大事发生啊!
原来她现在待的地方是摇光院。活人炼丹又是什么东西?虽然一时间没想明白,但她本能地觉得可怕,悄悄地往角落里爬去。
宗钿此刻无暇顾及她,紧缩眉头道:“青城派卫轩?他怎么会知道返生丹的秘密?”
他遽然回头看向吕同光,“你们赤羽教有叛徒!”
吕同光也是又惊又怒,道:“现在来不及清理门户了。软筋散只有一个时辰的药效,得赶紧转移阵地,否则那些人打上来,我们就撤退不了了。”
宗钿大骂了几句,转头看到缩在角落里试图把自己藏起来的宝楹,又不由长出了口浊气。横竖只要有这个宝贝在手,把宗铎弄死了,这趟他就不亏。
他匆匆吩咐吕同光:“把她跟那群丹人一道关起来,叫你夫人把她们带走。只要那些江湖人士在摇光院找不到证据,就可以反咬姓卫的一口,叫他吃不了兜着走。”
吕同光上前一把将宝楹提溜起来,往她头上套了个黑布袋,拖着她往外走去。
宝楹本来就不太能分辨方向,眼前套了个黑袋子,更加分辨不清东南西北。被半拖半拽着走出一炷香时间,鼻端渐渐闻到一股浓重的潮湿血腥气。
吕同光一把扯下她头上的布袋,四周一片昏暗,因眼睛早已习惯了黑暗,反而将里头的情形看得一清二楚。
宝楹四顾左右,这是一座潮湿阴暗的石牢,牢房的角落里挤着十数个小女孩,正惊恐地看着她。
她们的年纪看起来只有十四五岁,比她还要小上许多。宝楹莫名想起之前的传闻,说山庄里不见了许多丫鬟,该不会就是她们吧?
她上前去想跟她们说话,谁知这些小姑娘惊恐地四散躲开,仿佛她是什么坏蛋一样。
宝楹莫名其妙地挠挠头,忽然摸到头顶的红辫子。她气急败坏地拔下来,放在地上使劲踩了几脚。
“我不是吃鱼教的人!”她冲那些小姑娘解释,可她们都像惊弓之鸟,没人理会她。
宝楹很无奈,只好扒着铁栅栏往外看。
这牢房里弥漫着一股腐肉的气息,实在是令人作呕。好在她在席间没吃什么东西,不然这会儿早就吐出来了。
她从来没待过环境这么恶劣的地方,相比之下,扬州卫家的那个柴房简直算得上舒适。
宝楹觉得又恶心又害怕,要不是那些小姑娘在场,她肯定又要呜呜哭了。
卫轩什么时候来救她啊?宝楹探头往外张望,不知是不是幻觉,她听到一阵脚步声响起,紧接着袍角一闪,一个人影闯入眼帘。
令人失望的是,来人并不是卫轩,而是一个高挑清瘦的中年女人。
她瞥了宝楹一眼,解开了牢房的锁链,对里头的人道:“跟我出来。”
她说话很管用,那些少女一股脑涌了出去。宝楹这才意识到,这些女孩子脚上被一根锁链缠在了一起,所以只能同出同入。
她们簇拥着出了牢房,只有她一个人是自由的。不过,这牢房怪阴森的,她还是跟人群待在一起比较好。
宝楹连忙跟了上去。
几个赤羽教的弟子守在牢房外,驱赶着这些少女往外走。她们久不见天日,在牢房里饿得皮包骨头,行动也一场迟缓。
一个弟子不耐烦地拿鞭子往人群中抽了一下:“还不快点!”
宝楹很看不过眼,他这举动像驱赶牛羊一样,根本没把她们当人。可是她敢怒不敢言,生怕那弟子往她身上也来一下。
倒是那中年女子皱着眉道:“别打,打坏了更走不动。”
“是,护法夫人。”那几个弟子对她很是恭敬。
宝楹不由朝那护法夫人瞧了几眼,她束着长发,不饰钗环,没有赤羽教众那种怪异的打扮。
想到这一节,宝楹又赶紧往头上摸了一下,确定那红辫子没插在她头上才放心下来。
那中年女子领着她们往后山走,穿过一道密林,进了个狭窄的山洞里。
里头蜿蜒曲折,宝楹边走边犯嘀咕:韩王说要把“丹人”转移,难不成说的就是这些少女?丹人是什么?
她想到那个弟子说的“活人炼丹”,不由打了个寒噤。真是见鬼了,她得赶紧跑掉才行。
宝楹故意稍稍落后,走在人群最末。行至一处溶洞,见一旁有个半人高的小洞,她一闪身钻了进去。
拖着铁链的脚步声渐远,直到听不见了,她才小心翼翼地探出头来往外张望,冷不防看到护法夫人站在洞口,正面无表情地盯着她。
宝楹瞬间汗毛耸立,张嘴就要尖叫,那护法夫人一把捂住她的嘴。
“如果你不想把人招来,就安静一点。”她的声音跟她的掌心一样冰冷。
宝楹惊恐地点点头。
护法夫人道:“在山里不要自己一个人乱跑,很容易被野兽叼去吃掉。”
宝楹小声道:“可是跟着你们也很可怕啊。”
护法夫人只作没听到,又道:“我会去给卫轩报信,让他过来救你。但是在他赶到之前,你得替我照顾好那十几个孩子,能不能做到?”
宝楹不可置信地看着她。
“你跟他们……不是一伙的?你认识卫轩?”
护法夫人缓缓道:“我叫季秋。跟青城派和赤羽教都有些因缘。罗雪儿是我杀的,你屋子里的火,也是我放的。”
宝楹瞪大眼睛,她知道,季秋是卫轩大师姐的名字。她刚去青城山的时候,掌门季别云还很和蔼地开解过她,除却生死,都是小事。
原来,面前的女子就是卫轩的大师姐!
宝楹又惊又怒,咬牙低声道:“你怎么能——杀人!”
“罗劭跟赤羽教勾结,杀害了不下三十个孩子。我用他孙女的性命示警,并不算过分。”
宝楹又生气又委屈,颤声道:“那我没有害过人,你不该这样对我。”
季秋沉默片刻,道:“要想揭露罪恶,就必须有牺牲。我对不起你,等此事了结,我可以让你亲手取走我的性命。”
宝楹别过头,生了一会儿闷气,道:“我不杀你。你是卫轩的师姐,你爹爹曾经收留过我。他现在生病了,等着你回去看他。”
季秋神色一震,眼睛迅速浮起泪光。
“我……我无颜回去。”
当年,她不顾老父亲反对,执意要嫁给赤羽教弟子吕同光。同他私奔到南越后,虽发现诸般不合之处,倒也勉强能够忍受。
直到一年前,流放到岭南的废王宗钿跟赤羽教主勾搭到了一起,两人一拍即合,动用起了封存多年的禁术,靠着人命大肆敛财。
眼见一个个正值青春的少年死于非命,季秋实在良心难安。她策划着在洞庭山庄的天下豪杰面前,揭露这一耸人听闻的邪术活动。
只是,凭她一人之力显然办不到此事,因此才将目光投向了宝楹。宝楹虽没什么本事,但她身边的人很得用。
一旦她陷入险境,那两个男人一定会不遗余力为她奔走,这样就能发现洞庭山庄的猫腻了。没想到,罗劭竟选择了息事宁人。
因此,季秋才铤而走险去榴花院放了那把火。
她原本只想借凌公子的势,不到万不得已,她不想跟青城派的人有牵扯。
没想到那凌公子虽然察觉了洞庭山庄和赤羽教的勾连,却按兵不动,并不想把事情闹大。
无奈之下,季秋只好去找了卫轩,告诉他自己的计划。她已经在宴席的酒菜中下了软筋散,让卫轩帮她出面在天下豪杰面前揭露罗劭和赤羽教的罪行。
卫轩答应了。要求是她必须向宝楹谢罪。
作为他师父的女儿,他并不能要求季秋偿命,但,对于她对宝楹的伤害,他也不想姑息。
季秋知道自己手上已经沾满了鲜血,她打算等手刃了吕同光,就去向宝楹以死谢罪。
没想到,宝楹竟落入了尊主手上。
季秋把她从洞中拉了出来,吩咐道:“你先跟着她们一起,我得先回去料理一些首尾。我会把你们藏身之地告诉卫轩,他很快会过来救你们。”
宝楹一把拉住她的袖子,害怕地说道:“我、我可以跟你一起吗?我跑得很快,不会拖累你的。”
季秋沉默片刻。
现在山庄乱成了一锅粥,她无暇顾及护全宝楹,让她跟着那些少女转移,再等待卫轩过来解救是最稳妥的做法。
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