“是啊是啊！”黎承安站在她身后，抬手圈着她腰，缓声附和。
“几个人特意找来巡抚衙门，说，知道我要去淮安找你，带来了很多东西。除了这些信件，还有不少她们自己做的药膏、印的书，还有……”
唐素期停下手上动作，侧过头朝身后看，问：“还有什么？”
“三江寨的阿乌漾，杳杳可记得？”
“当然记得。我出发前委托她作为学生代表，替学生和女傅之间传信。她在女塾里面可帮忙做了不少事情呢。”
见好一会儿黎承安都不说话，她干脆推开他的手，转过身来抬头看向他，问：“阿乌漾，她怎么了？”
“她做了三江寨的小寨老。”
“什么？”
“她已经十九岁了，按照三江寨的规矩，超过十八岁就能够做苗寨里的小寨老，协助寨主处理本寨事务。”
今年深秋，正是三江寨选拔小寨老的日子，年轻一辈，只要是十八岁以上都能参与。倘若阿乌漾是男子，这选拔根本不必办，以他父亲的威望，他做小寨老名正言顺，直接就能被推举。偏偏她不是男子，还未嫁人，占尽了劣势，按理是不能服众的。
“但她是女塾里面的学生代表，带了不少寨里的女子学汉话、识汉字，又领着苗寨里的老老小小进沅州城和汉人做生意……这一两年来，得了不少威望，所以这次也就顺理成章。阿乌漾是特意来告诉我这个消息，叫我一定要谢谢你，还说，一定要将这个亲手交给你。”
说着，他从几步走到桌案前，捧着旁边已经放了许久的一口匣子，拿到唐素期面前再打开。里面有一只银项圈，与其说是项圈，不如说是几轮套在一起的盘圈，层层叠叠分为五匝。
“阿乌漾说，这项圈是她母亲那会儿打给她的，平时收在木箱里面，只有嫁人或是大节的时候才戴。这东西给你，才能表达她的谢意。”
唐素期垂眼看着那做工繁杂的项圈，弯唇浅笑，“那，她算是做到了他曾经说过的话。”
“要收起来？”
“收起来，这样贵重的东西，好好放着。”
黎承安点头，当即将东西收好放在一边，打算过几日回顺天时带上。
重新坐到她身边，他俯身靠近，低声问：“这段时日。在淮安可有发生什么？”
“也未曾发生什么，外祖母倒是日渐好转，因为之前在床上等了太久，现在日日都要在院子里走动。”想起外祖母和自己母亲，唐素期忍不住低声笑起来，“外祖母硬要拉着母亲陪她走，母亲起初还不愿意呢，日日在我面前诉苦，也就这几天好上一些。”
黎承安靠在她肩头，随着他一起低声笑起来。
硬要说的话，其实还有一件事。
犹豫片刻，唐素期开了口。
“三日前，顾之岑来找过我。”
她明显察觉到身旁的人倏然警惕，她笑着拍了拍他的手，安抚道：“没做什么，就是找我说了几句话。他差不多也要回京城，正式调令已经送到淮安了，他与我说，淮安这边的事情已经交接妥当，不日就会回京赴任太仆寺少卿。”
“我家曾经确实有与他议亲的打算，但我并未和他相看。几年前夸官游街那日，我不过在茶楼上与他遥遥望了一眼，还有不久后在周阁老孙儿的进学宴上见过，此外，再无其他。他兴许是听到一些风声，但那也都是前尘往事，一切都过去了。之前我从未和你说过这些事，就是不想让你们同僚情谊生出莫名的芥蒂，结果，反倒让你介怀，是我的错。”
黎承安嗤笑，“这怎么能怪杳杳，你们都未曾单独见面，不过他一厢情愿而已。”
顾之岑还与她说了其他的事情，那当真是有些莫名其妙。
她从未见过那样情绪外显的顾之岑，一点不顾念规矩礼仪，说出那些狂悖至极的话。
他说，这段时日，他日日夜夜都在做梦，梦见他们本该成婚，本该在一起，说，他们夫妻恩爱，琴瑟和鸣。还说，他本以为这只是他日思夜想的妄念，但几乎日日都梦见，太折磨人，他不堪忍受。才和她说这些。
他还问她，这些事是不是当真发生过。
那会儿的顾之岑，神情恍惚，一双桃花眼湿润通红，看着分外狼狈，半点没有端方持重探花郎的模样。
顾之曾如今已经二十三，但仍未娶妻。
曾经，她以为他与那位苏州表妹，应当是有情的，可事情似乎并不是她想的那样。
但想得多，又对她当下有何影响呢？终归今生他们之间不该再有交集。
所以是否当真发生过，一点儿都不重要。
唐素期仍旧冷静，她走到顾之岑面前，“顾大人，我今日答应与你见一面，便是想要和你说清楚。诚如你所言，之前我们确实算是有些牵扯，但如今我已嫁做人妇，有了夫君。我们夫妻恩爱，我不想因为以前的事情影响我们夫妻二人的感情，你明白吗，顾大人？”
“你是朝廷命官，在淮安一带治水有功，推行的那些新法，惠及百姓，功在千秋。今后以你的才学能力，也将大有作为，你不该拘泥于这些小事。”
“早在许多年前，我就看过顾大人所做的策论，我知道您是个好人，直言敢谏，一心为民。你可以做得很好，做得更好，不要再因为这些事情，深陷泥潭，好吗，顾仲溪？”
顾之岑没有回答她好不好，反倒开口问她，“他日顺天再见，你当，叫我什么？”
唐素期回答：“顾大人。”
“除此之外呢？”
“世兄。”
他弯唇笑了笑，只是笑容有些苦涩，“那阿期以后就不要再叫顾大人了。”
“阿期只想让我做你的兄长的话，那我便，如你所愿。”
倘若，他真能做到的话。
……
“无论是不是他一厢情愿，那些事情我也确实没有主动与你提起，应当、怪我。”
黎承安拧眉，“唐杳杳，你怎么这样喜欢反省？都说吾日三省吾身，你这都省了几次了？”
看她一副怔愣的模样，黎承安又十分无奈，抬手捏了捏她下巴。
“我说了，这些都与杳杳无关，与你没有关系，就不要再去管。”
他的妻子这样美，这样好，被狂蜂浪蝶觊觎，又怎么能怪她？挡住那些人，是他作为夫君该做的，当然和她无关。
有些事情只要想清楚了，也就不再容易困顿纠结。
唐杳杳是他明媒正娶的妻子，他们自小一同长大，有数十年的感情，旁人无法企及。而今，妻子陪在他身边，腹中还有他的孩子，那，还有什么需要多想的？
他已经是最得天眷之人，为何还要自怨自艾？那不应该是他需要做的事情。
……
十一月初，天气转凉，不少河道已经进了枯水期，因此，他们这趟回京走的是陆路。
自淮安进京，走京杭官道，从山东过德州再进顺天。
沿途住驿馆或是客栈，不走夜路，前后花了一个月总算再度回到顺天。
黎承安这趟就未曾骑马，成日都与唐素期一道，裹着轻裘坐在马车当中，陪着她。见着她无聊，或是和她说话，或是给她念些话本子打发时间。
这一路倒也过得还算有趣。
踏入京城的这一日，天才刚亮。过了城门，大街小巷已经十分热闹。
唐素期坐在马车里，也能听见外头贩夫走卒的声音。有马蹄踏在石板路上的声音，有嚷着让路的声音，有街道两边摊贩叫卖的声音。
糖葫芦、糖炒栗子、烤红薯……
坐在马车里，都能闻见外头飘来的丝缕香气。
好热闹啊，真热闹。
靠在身侧的黎承安将裹在她身上的狐裘又拢紧了些，顺带把马车车帘也压透了。
“外头风大，虽然还没到最冷的时候，但也要注意些。”
唐素期笑着点头。
她想起来，对她来说，真的是很久很久以前的事了。
那会儿，她还很小，跟着爹一道从淮安来京城。也是走的陆路，坐的马车，和他们这趟的路线是差不多的，不过还是有些区别。
他们那时过来是春天。
官道上的积雪都化了，结着的白霜也在一点点消退。因为从城外过来，路还泥泞，有些难走，但看见城里这样热闹，她心情也随之好了许多。
对于那时的唐素期而言，顺天的一切都很新鲜。
才解冻的护城河，裹着狐裘皮袄往来的路人，卖豌豆黄、爱窝窝、驴打滚的摊贩，这些东西，南方那边都没有。
还有就是那恼人的柳絮，风卷过来就往脸上吹，她才下马车就被糊了一脸。
定阜街一带住的都是高官，他们是新搬来的，她父亲只是礼部侍郎，比起住在这条街的其他人不算差，但也不算多好。
看出来她的忐忑，娘亲和她说，“杳杳，别怕，咱们在这里待下来，慢慢的就能认识新朋友了。我们邻居你知道吗？那是娘的手帕交，也是淮安人，我们自小就在一起玩。她还有个儿子，比你大了四岁，今日得到我们过来的消息，说在街头等着呢。待会儿你见着了，记得叫姨母，叫哥哥。”
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