唐素期在握手之际，试着给外祖母搭了搭脉。果然如她听过的那样，脉象沉细，时有一止。
这是典型的心水之症，入秋咳嗽，表面在肺，根在心上，需得用药好好调养。
又说了会儿话，外头站着的丫鬟倏然上前来，递上了一封帖子。
唐素期疑惑，外祖母却眼尖的瞥见那封皮上的名字又，从善如流地接过来。打开一看，吩咐丫鬟说：“我知道了，你去让门房给他回信，叫他想来就过来。早上若是有空、不忙，辰时到巳时都可以。”
丫鬟应了声，转身出了房门。
见唐素期还有些不大明白的模样，外祖母连忙解释：“这是你那位世兄递来的帖子，这段时候我病着，他也挺上心的，又是给我请大夫送药材，还时常来看……”
“世兄？”
“是啊，就是你爹那学生，浙江余姚那位探花郎。他两年前不是来淮安做河运通判了吗？他倒是个年轻有为的，初来淮安，就守好了伏秋两汛，被河道总督保举，很快做了淮安府同知。这两年来，他尽心尽力做了许多事情，时常走在码头，和船户、胥吏打成一片。你外祖父说，他的考语与旁人的“称职”不同，是“卓异”，多难得？这可是百里挑一的，前些时候又被授了从四品的衔位，做了按察司佥事，河道上的事就能直接给总督说。听说，再过不久，他也要回京述职去了。”
唐素期怔了片刻，眉目间多了几分凝重。她在沅州那边，也不是没听过淮安这边的消息，但却没想到他竟这样快就要回京述职。
她还在想着祖母刚才的话，却见外祖母笑着拍了拍手：“倒是我说错了，不该说他回京述职。按照他做的那些事情，他考满回京，应当是要擢升了。”
“祖母说的，可是顾之岑？”
“对呀，就是仲溪那孩子。你外祖很喜欢他，他也时常过来。这不，今日又递了贴子，说是明早会过来看我。他担心我病着打扰，就先来问一句，每次来都带不少东西，无论怎么说也不听。”
“那，他明日便要过来？”
“是啊，说起来你们也是认识。他是你父亲的学生，这两年在淮安待着，又颇得你外祖喜欢，不是兄长胜似兄长。哎呀，唐樾那小子，都未必有他讨你外祖欢喜。”
“杳杳你都不知道，仲溪一来，你外祖就要留他去书房说好一会儿话呢。”
唐素期笑了笑，没有答话，只是淡淡瞥向那被外祖母随手放在一边的拜帖。
封面上确实写着顾仲溪三个字。
再看外祖母，看过拜帖之后，眼底的欢喜藏都藏不住，想来，她也如外祖父一般，都很喜欢顾之岑的。
其实也不意外，有哪些长辈会不喜欢乖顺聪明的晚辈？况且，顾之岑还不是一般的聪明。
又说了会儿话，眼看着外祖母面上多了些疲惫，唐素期才开口告辞。
……
次日，她仍旧打算如昨日一般在外祖母面前陪着。
因为听见昨天说顾之岑要来，又说着辰时戌时，她便刻意晚了些，差不多到用午膳才过去。她算着时间，无论如何顾之岑也该走了，这样，看了人她还能陪着外祖母一道用饭。
但唐素期只算了时间，却没料到自己外祖父留了顾之岑在书房，而她过去时，正好和走出书房的顾之岑遇见。
她站在廊下，正要抬步往上时，就看见书房半开着门，而顾之岑不过就离书房一丈远。两人离得很近，目光相交，她能明显察觉顾之岑眼中的意外。
唐素期看着不远处的顾之岑，竟有些许恍惚。
似乎在她记忆中，从来没有出现过这般模样的顾之岑。
顾之岑是那种极好看的精细之美，肤白若玉，眉目清朗，身形挺拔，如修竹临风，即便在一众容貌出色的文臣里，也皎然出尘。
而今他瘦了许多，颧骨微显，下颌的线条也更加分明。似乎还黑了些，整个人透出一股被河风吹久、日头晒透了显露出的沉稳。
眉眼间没有变化，依旧端方清正，气质却更加内敛了。
他穿着身石青色的圆领袍，腰间束着素革带，没有什么多余的饰物。
在看见唐素期的一瞬，他收敛了神色，弯起唇，上前几步，朝她拱手一礼。
“世妹，许久不见了，近日可还安好？”
唐素期也如他一般笑了笑，回了一礼。
“多谢兄长挂念，杳杳很好。外祖母近日身子不适，听闻世兄时常便陪在身边照顾，有劳兄长了。”
“这是哪里的话？我初到淮安，老夫人和姜大人对我多有照拂，这几年来，不是亲人也胜似亲人。长辈有恙，晚辈岂有不来看望照顾的道理，这是我应该做的。”
说话间，顾之岑同样在看唐素期。
她好像长高了些，看着更出挑了，亭亭玉立落落大方。一头乌发简单挽着，面上不施粉黛，只簪了一只白玉簪。一件素色藕荷色的长袄，外头罩了件豆绿的比甲，朴素清雅，又恰如其分。
沅州那地方不好待，是出了名的瘴疠之乡，湿热湿冷，她却没什么变化，没有憔悴，没有消瘦，面色红润，好似三月里的桃花，明丽动人，美不胜收。
也就是说，她的夫君将她照顾得很好。
分明两年多未见，可才看见她，他那颗寂静了许久的心，又开始蠢蠢欲动，让他忍不住想要靠近她。
她称他一句兄长，兄长同自己世妹亲近，于理，不算逾矩。
“小姐，您在这儿呢？”
突如其来的声音唤回了唐素期的注意。她侧眸去看，就见回廊处一道身影走来，是祖母院中伺候的丫鬟。
她笑着朝两人行礼，转身又看向唐素期。
唐素期点了点头，示意她有话便说。
“刚才门房那边传话来，说是黎世子来了，现在正在过来呢。”
唐素期愣了好一会儿才反应过来，她不自觉弯起唇，心底竟生出许多欢喜。
一时间，她也顾不上去想黎承安究竟怎么安排了沅洲那边的事，又追了千里来淮安，只想着也要快些见到他。
“他还在外院吗？那……你带我去找他。”
作者有话说：
无
第92章
“我也一同去吧。”
这话一出， 丫鬟和唐素期齐齐看向他。
顾之岑笑了笑，接着开口：“我与景清是同榜进士，又曾在翰林院中共事。既然能见， 便见见， 聊上几句， 也不算疏远了这么多年的情谊。”
唐素期对顾之岑的说法十分怀疑。
黎承安曾在她面前提起过顾之岑， 但大多时候都谈不上和善， 就算两人是同榜进士， 也曾在翰林院共事， 但却是没有顾之岑口中的多年情谊。
既然没有， 又何谈疏远？
顾之岑说得面不改色，一旁的丫鬟也信以为真。
“原来还有这样一回事，顾大人可认识真多人。”丫鬟很活泼，声音轻快，一点也没有生疏畏惧， 显然是足够熟悉， 加上顾之岑确实待她亲和，丫鬟才敢这样说话。
也就是说， 顾之岑远比她想的要和她外祖一家更加亲近。
唐素期下意识望向就在自己身侧的顾之岑，不知怎么的，时机刚好，他也将目光探了过来。视线相交， 他仍与刚才那般浅浅笑着， 久久都未曾挪开目光。
唐素期眉心轻蹙，偏过头，朝身侧退了一步。
两人这样久没见，她又如此刻意疏远， 顾之岑那样心思细腻的人，肯定能看懂她的意思。但事情并没和唐素期料想的那样，一切尽在不言中，两人保持着距离，维持着所谓兄妹之间的体面。
他状若不经意地问起，“沅州那边如何了？我听同僚说起过，杳杳将那边女塾办得风生水起，里头有不少学生，既有军户，也有苗民。”
唐素期接了皇后懿旨去沅州兴办女学的事，在朝堂上下都不算秘密。尤其是淮安一带漕运发达，他知道这事并不稀奇，稀奇的是，他叫她既非表妹，也非世子夫人，而是她的小字杳杳。
他们两人有这样亲近吗？
还当着丫鬟的面。
她不明白顾之岑心中究竟是怎么想的，但此时刻意提起，反倒突兀，她只能暂且忍下来，待到丫鬟不在，再提醒他。
笑了笑，她回答：“还算可以。不过几月前女塾已经另选了山长，现在那边也有人管着。我已向皇后娘娘去信，说了女塾那边的竟况，她同我讲时候合适，可以回京与她细说。”
“办学不易，何况还是办的女学，就算有皇后娘娘的旨意，但山高水远，沅州一带又情势复杂，杳杳……受累了。”
唐素期眉心微蹙，侧眸就瞥见始终望着她的顾之岑。他眉目温吞含笑，还流露出毫不掩藏的心疼，实在叫人看了难以忽视。
她心里莫名多了些许烦躁，但还是耐着性子与他说话。
“我不算受累，比起兄长来说已经好多了。外祖母同我说，一年前，在淮安秋汛期间，清江浦有一段险工告急，是世兄连夜调集民夫抢险，扎在堤上，和河工一起架过喝粥，日夜熬着，险些被冲进堤里。”
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