孟昭唇角勾起一抹极淡的笑。
“便宜？”
她走到窗边，看着宫道上那行逐渐远去的灯笼，声音轻得像叹息：“是不是捡了便宜还很难说呢……”
她白日里就将淑嫔捧到了高位，如今她又拔得头筹，成了后宫里头一个侍寝的，明日怕是有的好戏瞧了。
孟昭的指尖在窗棂上轻轻一叩，眼底那抹算计如深夜的幽昙，悄然绽放：“况且……今夜万岁爷今夜去了永宁宫，消息应该会很快传出去，贤嫔和康嫔的心里……该有数了。”
望着远处那串灯笼渐渐没入夜色里，孟昭唇边那抹极淡的笑意彻底敛去。
碧兰低着头，不敢多言。
张嬷嬷却上前一步，压低声音道：“娘娘，淑嫔进宫头一晚就侍寝，明日整个宫里怕都要传开了。贤嫔和康嫔那两个，怕是连觉都睡不安稳。”
孟昭轻哼一声，转身往暖阁走去，裙摆扫过地面，带起一丝细微的窸窣声。
“不安稳才好。”她声音低柔，却带着不容置疑的锋芒，“本宫若真让她们三人抱成一团，第一个对付的便是我这个皇后。眼下且让她们自个儿先斗起来……便是动了真火，也烧不到坤宁宫来。”
暖阁里早已点起安神香，烛火摇曳，将她的身影拉得极长。
孟昭脱去外袍，只剩中衣，坐在妆台前任由碧兰替她卸钗。
云髻散开，一头青丝如瀑，她望着铜镜中的自己，眸光幽深。
“嬷嬷，你说……万岁爷今夜去永宁宫，真会宠幸淑嫔？”
孟昭捂住胸口，凤眸里流出一抹晦暗不明的神色。把自己的丈夫主动推到别人的怀里去，还真是心痛啊……
只是如今，她不得不这么做！
张嬷嬷正在整理凤袍，闻言动作一顿，笑道：“后宫的女子艰难，奴婢说句大不敬的话，即便您贵为皇后，只要没到山陵崩的那一日，您都得熬着、忍着。”
孟昭怔了怔，回头侧望了她一眼，有些讶于张嬷嬷的胆大妄为。
但仔细一琢磨，她的话的确挑不出错儿。
孟昭的手指在妆台上轻轻一顿，铜镜里的自己眉眼间那抹疲惫终于藏不住。
她低低地笑了一声，笑意却不达眼底。
“本宫自幼读国史时，最厌那些后宫妇人为了争宠，手段无所不用其极。可轮到自己头上，才知那‘不得不’三字有多沉。”
她伸手按住心口，仿佛那里还残留着方才那阵隐隐的刺痛。
这样费心筹谋，试图挑起淑嫔她们三人不和，可若淑嫔真的讨地姬晟的欢心，得了圣宠，那她还会现在这样风轻云淡吗……
张嬷嬷将凤袍仔细叠好，搁进描金箱笼里，转身走到孟昭身后，轻手替她梳理散开的青丝。
梳齿划过发间，发出细微的声响，像极了宫里那些看不见的暗流。
“娘娘……”
张嬷嬷声音压得极低，“奴婢在宫里几十年，见的也多了，其实您大可不必。您是万岁爷的元后，背后又有两宫娘娘给您撑腰。常言说，做的多，错处也就多。”
话音刚落，她小心翼翼环顾左右，这才压低了声音继续道：“当年荣安皇后若是什么都不做，安心打理好宫务，今日成为太后的，合该是她才对。”
“她便是被嫉妒之心蒙蔽了眼睛，容不得后宫嫔妃，这才……”
张嬷嬷点到为止，没有继续说下去。
听到荣安皇后的名字，孟昭心头不由颤了颤，她知道这里面涉及先帝的后宫，甚至很有可能还牵扯到两宫皇太后。
她虽然好奇，却也知道什么该问，什么不该问。
孟昭没有立刻开口，只是伸手按住妆台边缘，指尖在冰凉的檀木上留下一道浅浅的印痕。
半晌，才低低地笑了一声，那笑意里带着几分自嘲，也带着一丝说不清的疲惫。
罢了，张嬷嬷说的也对，姑且走一步看一步吧！
孟昭闭了闭眼，任由碧兰端来温热的玫瑰露给她擦脸。
花瓣的香气淡淡弥漫，却压不住她心底的慌乱与烦闷。
见此，张嬷嬷暗暗点了点头。
新后年纪不大便已把后宫的弯弯绕绕算得如此通透，又能听进去劝，说不得还真能走到最后……
暖阁外，夜风拂过桃枝，落英点点。
另外一边，永宁宫的灯火一盏盏亮起，像一张精心织就的网，悄然张开。
赵淑嫔自打得了姬晟要过来的信儿，喜不自胜。
她站在正殿门口，浅粉色的寝衣松松系着，露出半截雪白的肩颈。
见着朝思暮想的人后，她上前几步跪下，声音软得像化开的蜜：“臣妾参见万岁爷。”
姬晟负手立在殿中，绯色龙袍尚未解下，目光淡淡落在她身上。
那一眼，不带多少温度，却让赵淑嫔心头狂跳不止。
距离两人上次见面，已经将近一年的时间。赵淑嫔比去岁略高一些，模样也更显成熟了，全然长开了。
她本就生的好，如同一朵明艳动人的芙蓉花，皮肤吹弹可破，像是刚从水里捞出来似的。
而眼尾那一点天然的桃花红，在灯火下晕染开来，更添几分勾人的媚态。腰肢纤软，跪在那儿时，寝衣下摆铺开如一汪浅粉色的云，隐隐透着里头玲珑的身段。
姬晟看了她片刻，喉结微微一动，却没有立刻让她起身。
“起来罢。”
他声音低沉，眸子里带着一丝惊艳，“皇后让朕多照拂你些，说是请了李院判来给你瞧瞧。他可曾来诊过脉了？可曾说些什么？”
赵淑嫔闻言，心头一喜，却又很快压下那抹得意。
她盈盈起身，莲步轻移到姬晟身侧，亲手接过宫人递来的茶盏，声音柔得能滴出水来：“臣妾谢万岁爷垂怜……也谢皇后娘娘厚爱。臣妾在皇庄时，便日夜思念万岁爷，如今终于得入宫中，能侍奉在您身边，已是天大的福分……只要万岁爷肯多看臣妾一眼，臣妾便什么都不怕了。”
“至于……李院判，他说妾身的身子并无什么无碍，只是体内有些湿气，平日里多留意、多保养也就是了。”
她说着，抬眼飞快地瞥了姬晟一眼。
那一眼里，水光潋滟，含着十足的娇羞与期待。
姬晟接过茶盏，却只浅抿了一口，便搁在案上，“如此便好。”
他转过身，目光落在她微微颤动的肩颈上，唇角忽然勾起一抹极浅的弧度——那弧度里。
姬晟看着她这副模样，眼底的笑意却渐渐淡了。
他伸手，修长的手指挑起她的下巴，迫她抬起脸来。
四目相对时，赵淑嫔的呼吸都乱了节奏。
“你倒是越来越美了。”
他低声笑道，指腹在她下颌轻轻摩挲了一下，凑在赵淑嫔耳边，不紧不慢：“朕很喜欢……”
感受到耳边吹来的热气，赵淑嫔脸颊瞬间飞起两抹红晕，她声音颤颤的：“那……那臣妾……伺候万岁歇息罢。”
姬晟看着她这副娇羞模样，心跳忍不住加速，这是和孟昭相处时不曾有的心悸。
他大着胆子伸手将赵淑嫔拥入怀中，转身走向内殿的凤床方向。
花烛摇曳不止，两人缠绵悱恻，共赴巫山云雨。
作者有话说：
无
第33章
孟昭起身的时候， 外头天光已经大亮。
她长舒一口气，盥洗的宫人们听到动静，立即鱼贯而入。
昨夜姬晟驾临永宁宫的消息已经传遍了后宫， 对于康嫔等人而言，注定是一个辗转反侧的夜晚。
孟昭还在梳洗时，外头有宫人禀报道：“皇后娘娘， 几位嫔主子到了。”
“且先请她们去正殿里喝茶， 本宫随后就到。”
很快， 立在门侧的宫人得了吩咐， 快步离去。
这边， 孟昭换了一身素雅的杏黄宫装，外罩浅绯色绣金凤云纹的褙子，青丝挽成简单的灵蛇髻，戴着一顶五凤冠。
她照了照铜镜， 唇角勾起一抹恰到好处的浅笑， 眉眼间疲惫尽敛，只余端庄与雍容。
“走罢。”
她轻声吩咐。
碧兰与张嬷嬷一左一右扶着她， 缓步往正殿而去。
殿内已燃起沉香，暖意融融，三位新晋嫔妃早已分主次落座，平静地吃茶， 竟无人开口说话。
康嫔倒是想刺淑嫔几句， 只是被贤嫔摁住了。康嫔也知道自个儿的脑子不如贤嫔好使，因此也就强忍住了。
淑嫔坐在最上首左侧， 今日特意穿了件浅粉撒金的襦裙，领口松松系着，露出昨夜被吻得微微红肿的锁骨。
她眼尾桃花色更深， 眉间带着掩不住的娇媚与餍足，十指交叠放在膝上，指尖却无意识地摩挲着食指戴着的一枚如鸽子血一般鲜红的宝石戒指。
贤嫔坐在右侧，妆容精致却略显僵硬，一袭湖蓝宫装衬得她肤色更白，只是眼底有两团淡淡的青黑，显然一夜未眠。