“这是家里的幼妹。”孟昭收回目光，看着孟宓那张尚有些稚气的脸庞，不由伸手点了点她的额头，宠溺道，“你在家里撒野也就罢了，在两位娘娘跟前还不规矩些？”
被长姐训斥了一顿，孟宓这才老老实实站好，对着贤嫔和荣嫔规规矩矩福了一礼。
孟昭又为妹子找补，“她自小就是个猴儿，又在应天野惯了的，教两位妹妹看了笑话了。”
贤嫔瞧着孟宓，眼波转了转，脸上堆满了笑意，赶忙伸手拉过孟宓的手，细细瞧了瞧，嘴里赞不绝口：“哪里就像娘娘说的，依我瞧，三姑娘分明是真性情才对。你说是吧，荣妹妹。”
荣嫔眉眼含笑，她仔细端详了孟宓一眼，轻轻一点，“我记得连慈懿娘娘都是夸过三姑娘的。”
孟宓得了贤嫔她们的夸赞，一双大眼睛亮晶晶的，却不敢立刻挪步，只眼巴巴地瞧着孟昭，规规矩矩地等着长姐发话。
荣嫔不说孟昭还忘了，当初李娘娘为福安长公主相看驸马，特意还组了一局，她们是见过她一双妹子的。
不过今日二妹孟萱未曾进宫，春闱刚开了榜后，户部尚书谢东山为他家幼子求娶孟萱。
孟熠和宋氏请示了孟昭的意思后，最终同意了这门亲事。婚期就定在今年的八月，眼下孟萱正在家中绣嫁妆。
孟昭故意撇了撇嘴，拿绣扇轻轻打了孟宓一下，“就算有两位娘娘为你求情，我也是不依的。”
闻听此言，孟宓的小脸立即就垮了下来，引得亭内众人笑意连连。
“瞧瞧，这还委屈上了。”孟昭见她那副嘴里能挂油瓶的模样，终是忍不住噗嗤一声笑了出来，“行了，别在这碍本宫的眼了。”
她转头对碧兰吩咐道，“碧兰，你多拨几个妥帖的跟着，把兰丫头她们也都叫上。但只许在林子里放风筝，不许去水边，更不许去湖对面，千万要仔细了。”
坐在边缘区域的孟兰和孟茹没想到还有她们的份，她们觉的能入宫同皇后娘娘、贤嫔两位娘娘游园就已经觉的是天大的福气，哪里还敢提什么要求。
荣嫔没有姐妹，贤嫔底下倒是也有一个妹子，今儿也跟着来了的。
小刘氏和贤嫔有七八分像，但性子却天差地别，同孟昭她们见完礼后，就再也没有开过口了。
“是，奴婢遵旨。”碧兰笑着应下，听明白了孟昭话里的嘱咐。
前些日子刚开了春闱，姬晟今儿在玉津园的春景池边开了宴，会见今春新科的进士。
贤嫔她们自然一清二楚。
碧兰选了两个稳重的宫人，领着如蒙大赦、险些蹦起来的孟宓以及另外几个姑娘退出了凉台。
瞧着孟宓那鹅黄色的身影雀跃地扎进那片粉白的世界里，贤嫔有些感慨地叹了口气：“三姑娘这般活泼烂漫，叫人看着都觉的欢喜。”
“她自小就是这个性子，我也不指望她能长进多少，只要不出去惹祸也阿弥陀佛了。”孟昭端起白瓷茶盏，撇去面上的浮沫，语气听不出太多波澜。
想到皇后平日里总是端着，见孟昭对这个妹子颇为头疼的样子，荣嫔扑哧一声笑了出来。
贤嫔把玩着一块白玉方糕，同样掩面轻笑，“娘娘说的是，凡事自有定数，我瞧三姑娘是个有福气的，有您庇佑，日后定能觅得良人。”
孟昭扶额，“那就借妹妹吉言了。”
贤嫔会心一笑，“说到婚事，听说府上的二姑娘和谢阁老家的公子大定了，不日就要嫁过去了？”
如今谁人不知户部尚书谢东山深得万岁爷的倚重，各省隐田清丈、岭南授永业田的事，皆是由户部一手操办。
孟昭蛾眉一挑，贤嫔这个时候突然提及二妹的婚事，究竟是什么意思？
她面上看不出喜怒，颇有深意地看了贤嫔一眼，“妹妹的消息倒是灵通……”
就在这时，荣嫔适时插进话来，“姐姐说的是，跟二姑娘定亲的谢五公子不仅学问好，听闻还是个俊俏哥儿，若非年岁有些吃亏，万岁爷差点就点了他做探花郎。”
荣嫔是个实诚人，肚子里没有那么多弯弯绕绕，孟昭自不会跟她一般见识。
不过……她们身为后宫女眷，拉几句家长里短的闲话也就罢，理论外朝的男子就极为不妥了。
孟昭原本还带着三分笑意的眼角，随着荣嫔这话，不着痕迹地往下一压。
她没有立刻接话，只是慢条斯理地将手中的茶盏放回石桌上。
那茶盏底座与大理石面相碰，发出一声极其沉闷的“笃”声，在落英缤纷的凉台里，显得格外清晰。
一时间，连周遭吹过的春风都仿佛带了几分凉意。
贤嫔是个心思九曲回环的，一见孟昭这副神色，心道一声不好，后背隐隐渗出一层冷汗。
她方才提起谢家，一来自己怀有皇嗣，又觉着如今天子正倚重谢东山，想借着话头奉承皇后两句。
可她万万没想到，荣嫔这个缺心眼的，竟然顺杆爬，张口闭口就把外朝一个年轻男子的“学问”与“相貌”给夸上了。
“荣嫔妹妹整日养育大哥儿，一门心思都扑在他身上，对外头的事难免有些道听途说。”孟昭抬眼，目光在荣嫔那张有些茫然无措的脸上淡淡扫过。
她的声音平静得听不出半点烟火气，“朝廷取士，看的是经国大业、真才实学。至于谢五公子相貌身量如何，就不是咱们后宫妇人随意议论的了。妹妹往后还是少听些底下奴才嚼舌根的话。”
这一番话，虽是冲着荣嫔去的，可贤嫔却听明白了皇后对她的警告。
荣嫔吓得脸色一白，以为是自己触怒到皇后了，慌忙站起身来，手里还捏着帕子，局促得不知该如何是好：“娘娘恕罪……是嫔妾失言了，嫔妾……嫔妾绝无他意，只是前儿在宁寿宫给太后请安时，听太后提过一嘴，这才……这才顺口……”
“好了，坐下吧，没得让外人看了笑话。”
孟昭抬了抬手，再次换上了那副端庄宽厚的面容，“本宫知道你是个实诚人的，万岁爷谒庙在即。咱们做内眷的，不求有功，安分守己便是替万岁爷分忧了。”
“是，嫔妾谨记娘娘教诲。”荣嫔大张着嘴应下，战战兢兢地坐了回去，这回是真的一句话也不敢多嚼了。
贤嫔坐在一旁，只觉得手里的那块白玉方糕沉得像块生铁。
她勉强扯出一抹干巴巴的笑，顺着孟昭的话头往下描补：“娘娘教训的是，是嫔妾等失了分寸。”
孟昭看着贤嫔那副强颜欢笑的模样，倒也没跟她一般见识。
贤嫔自以为怀了身孕便是这宫里的独一份。她也不想想，今日姬晟在玉津园宴请新科进士，锦衣卫和司礼监他们不知道有多少在周围盯着。
要是传出一句“后宫嫔妃评议新科探花郎相貌”的混账话，即便只是几句玩笑话，也是她的过失。
“两位妹妹明白本宫的苦心便好。”
孟昭微微一笑，转头看向那一林子正放着风筝、笑闹不断的年轻姑娘们，眼神有些悠远：“春景虽好，可到底春寒料峭。咱们不如一块儿去尝尝尚膳监新制是桃花酥罢，据说还是先帝当年钻研出的方子……”
荣嫔这会子还是慌得，她连忙应下。
张嬷嬷心领神会，赶忙躬身去前头开路。
各怀心思的三个女人，在宫人们的簇拥下缓缓步下凉台。
而玉津园另一侧的春景池畔，隐隐有丝竹管弦之声穿过层层桃李林传了过来，不时还伴随着新科进士们吟诗作赋的喧闹。
丝竹声渐歇，新科进士们正三五成群地低声议论着方才万岁爷的点评。
姬晟一身玄色常服，端坐在主位，手中玉扳指缓缓转动，目光却不经意扫过远处那片桃李林。
周秉忠俯身低语：“万岁爷，皇后娘娘带着贤嫔、荣嫔两位娘娘并几家的小娘子正在东边游园。”
姬晟微微颔首，唇角浮起一丝极淡的笑意，却很快隐去。
“摆驾过去瞧瞧。”他忽然开口。
周秉忠愣了愣，随即会意，忙命人安排仪仗。
观澜轩里，孟昭正与贤嫔、荣嫔闲话家常。空气中花香混着泥土的气息，令人心旷神怡。
贤嫔低头抚着小腹，余光仍不时瞥向孟昭。
方才她险些踩了线，幸好皇后点到为止。若是传到万岁爷耳中……她不敢再想。
荣嫔一句话也不敢多说，只是不时想起自家的胖儿子，嘴角不由自主地柔软下来。
今儿她觉的外边风大，就没带了大哥儿过来。
孟昭刚夹了一筷子粉白相间的桃花酥，耳边便听远处传来内侍压低的通传声：“万岁爷驾到——”
此时几人也顾不得品尝糕饼，几乎是同时起身，孟昭眼底闪过一丝讶异，随即转为得体的笑意，领着两人迎上前去。
“臣妾请万岁爷圣安。”
姬晟大步走来，目光先落在孟昭身上，又扫过贤嫔微微隆起的小腹，最后在荣嫔略显拘谨的脸上停了停。