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森林的河边冒起烟，与此同时还有烤鱼喷香的气味。
在岸边窥视两人，发现他们久久不离开的魔兽们有些焦躁，可是与此同时，它们敏锐的本能又在不断阻止它们躁动，它们有种莫名的感觉，岸边的两人都不好招惹。
玛丽和霍布斯坐在河边，分享烤好的魔鱼，霍布斯注意到玛丽吃得很少。
霍布斯略微有点不自在，他烤肉还行，烤鱼却经验不足，几条鱼都烤得有些焦烂，口感一般。
往四周看了看，霍布斯低声对玛丽说了句等等后，就匆匆起身离开。
正细致避开骨头，挑出鱼肉的玛丽还没反应过来，就见岸边的丛林惊起了一批魔兽。
魔兽们四散逃开，玛丽眼尖地注意到里头有几头较稀有的魔兽，可奇怪的是，霍布斯的目标不是它们，而是一头常见低阶的食火兔。
以霍布斯的实力，当然不会失手，很快，他就带着食火兔的尸体返回。
处理食材、生火、烤肉，一连串的举动熟练极了，却看得玛丽有些奇怪。
所以他是特意去抓了一只食火兔回来烤?
玛丽：“你没吃饱吗?”
她瞅了眼火架上的烤鱼，鱼肉还有很多。
“给你的，”霍布斯头也不抬，专心烤肉，“鱼不好吃就别吃了。”
玛丽确实吃得有些艰难，蓝晶鲈没有她想象的好吃，提议吃鱼时，她忘记了如今调味品不够，她比较排斥腥味，因此这顿饭对她来说，委实有点折磨。
只是玛丽也清楚，他们现在是在火锡山脉试炼，并不是来享受生活的，所以她没有吭声，准备忍下这一顿，毕竟霍布斯身为王爵，之前不也面色不改地大口吃得很香吗?
她没想到霍布斯注意到了，还特意重新抓了一只食火兔回来。
其实作为食物，食火兔并不是最好的选择，它体积小肉量少，生性警惕还跑得快。而且它是低阶魔兽，提供的能量是不足以供给霍布斯这种高阶剑士的，也就玛丽作为低阶魔法师，能满足于它的能量。
不过它也有好处，就是相比其他魔兽肉而言，食火兔的肉格外嫩。
玛丽忽然意识到，之前她曾经随口说过食火兔好吃，之后的这几天里他们吃过的好几顿里，都会出现食火兔肉。
玛丽本来以为这是偶然，可是从之前霍布斯特意选食火兔捉捕来看，这明明是他在特意迁就她的喜好。
玛丽有些感动，她很确定之前觉得霍布斯冷漠是误解了他，他细心、体贴、分明是个拥有热心品格的好骑士。
……
吃过午餐，两人继续往火锡山脉前进，他们试炼的难度在加大，但收获也是巨大的，一周后，玛丽终于突破，晋级为中级魔法师，霍布斯的魔法积累还不够，暂时差一线。
不过即使两人进步飞快，越往山脉核心区走近，两人还是感觉到了压力，期间霍布斯甚至受了几次轻伤。
最后在一次魔兽突袭，玛丽也受了点伤的情况下，两人决定返回。
……
回到庄园的日子一下子恢复了平静，霍布斯王爵又忙碌起来，哪怕玛丽搬到了七楼，和霍布斯房间相隔，也很少能见到他的身影。
领地的建设倒很顺利，霍布斯商行的经营步入了正轨，每天源源不断地为玛丽的私库以及领地赚取大笔金币。
庄园的2.0改造计划目前已经竣工，庄园看起来很有样子。
菜单3.0版本投入使用了一段时间，骑士们的精神面貌肉眼可见变好，充足的能量供给使不少骑士近期内纷纷突破。
从其他领地收购回来的剑技，也使剑士们的实力在短期内再度有了提升。
功勋点也很受骑士们欢迎，庄园内早已不止提供护臂装备，护甲、护盾以及长靴源源不断地从炼金学院中输送入庄园。
与之相对的，是学院里诸多炼金学徒的晋级。
玛丽自己并没有闲下来，她每天处理完庄园事务，就要去奥菲夫人那里继续修行魔法，偶尔有空闲，就泡在炼金室中。
作者有话说：
第61章 61
莫迪与骑士团在火锡山脉与各处领地大肆扑捉、收购二阶魔兽， 玛丽每隔一段时间就会去契约一批，养殖职业等级蹭蹭蹭地往上涨。
直到这天，守门的护卫前来禀告， 有风尘仆仆的人求见她与王爵。
“来人是瑞博商行的马丁， 自称要和庄园做交易。”
玛丽从大堆炼金笔记中抬头，“请他进来。”
想了想又吩咐莉达，“把王爵也请过来。”
……
送走马丁后， 霍布斯王爵并没有离开，他叫来莫迪，询问了领地近期状况后，与玛丽对视了一眼。
玛丽意会，霍布斯领地平静的日子将要结束了。
遥远的王都， 有人焦虑得睡不着觉。
“我有预感，事情在超出我们的控制，您知道的，我的预感一直很准。”神殿里， 年轻美貌的王后妆容精致，却遮不住眉眼的憔悴。
“当然超出了控制。”平时庄严的大祭司发出冷笑，“圣骑士团一直都没有回来， 圣物也不见踪影， 你觉得他们都去了哪里?”
王后握紧了手， 没有说话。
前段时间，她接到马伦子爵的来信，了解到霍布斯商行的发展，她询问有相关产业的贵族们，贵族们却不以为然，直白地说霍布斯领地只是在做无用的尝试， 可她的心里依旧不安，也许是马伦子爵信里言辞的夸张，让她最终顶着贵族们小题大做的评价，派出了圣骑士团。
圣骑士团的失踪让她心慌，也让她意识到，霍布斯领地出了大问题。
这也是预料之中的事，她早就断定霍布斯那个狼崽子迟早会咬她一口，这才不遗余力地打压他多年，试图将他完全掌控。
她的恐惧，来源于事件糟糕的程度。
霍布斯难道已经有信心胜过她了?否则怎么会一改之前的隐忍对马伦下手，他分明也清楚，这是对王都的直白挑衅。
王后忧心忡忡，大祭司看了她一眼，皱眉，“这么多年，你一直小看了霍布斯，现在他已经有了自己的势力，这件事我不想再管了。”
圣骑士团培养起来并不容易，一下子损失了，大祭司也很心疼。神殿与王室并不是一个权力体系，严格来说，王位上是谁对他来说并没有那么重要。
这次的挫折也让大祭司意识到，霍布斯不像从前好欺负，一位成长起来的王爵，神殿与他继续作对，可能会损失惨重。
“您不想再管了?!”王后简直不敢相信自己听到了什么。
“我已经帮你够多了。”大祭司冷漠地说，帮助王后的前提，是神殿不会伤筋动骨。
当初王后给霍布斯赐婚，王都里充满里‘继舅舅’这一流言，就已经大大损伤了神殿的声誉，让大祭司极为不满。
这次他把圣骑士团交给王后调动，骑士团和圣物有去无回。
大祭司意识到事情不能再这样下去了，他必须及时抽身，神殿才能独立于这件事外。
王后简直想大声嘲笑大祭司的天真。
在陷害霍布斯这件事上，神殿一直没少出力，他居然还想着这个时候抽身?
但她很快冷静下来，意识到大祭司确实有这样的底气与自信。
神殿势力庞大，在整个大陆都有信仰基础，只要神殿表露出不再与霍布斯作对的意思，霍布斯未必会再树立这么一个强大对手。
“请再帮帮我吧，”最后王后在神殿大祭司的面前低下了头颅哀求，“哥哥。”
“难道您真的要看着霍布斯登上王位吗?那可是一条狼崽子，神殿从前对他做的事，您以为他会忘记吗?”
“而我的小哈恩，他是您从小看到大的，他对神殿充满了忠诚。”
大祭司犹豫了，相比于一直对光明神不太敬重的霍布斯，哈恩王储显然是对神殿更友好的继承者，这也是他一直帮助王后的重要原因。
良久，大祭司终于开口了，“我给你最后一个机会，但是王室要向我证明，你们能对付得了霍布斯。”
……
蓝天之下，一支商队正缓慢而有序的地往目的地行进，几只浑身雪白的鸽子降落下来，停留在领头那只石角牛的牛角上。
“是白羽鸽。”
“取了信拿过来。”
白羽鸽不是魔兽，而是肉兽的一种，但是就像石角马、石角牛被驯化成骑兽和驮兽一样，白羽鸽也被训练出了其他的用途——一种不耗魔力的信差。
会用这种方式给他送信的人很少，商队的主人心里有些疑惑，手下的人带回了信，他展信一看，顿时挑眉。
心腹在旁边好奇，“怎么了?”
商队主人，“有一位老朋友打算和我做个交易。”