总之，玛丽也和炼金学徒们一样，开始了她的炼金尝试。
但大约是第一次上手，就像大部分学徒们都会经历的那样，玛丽不出意外地失败了。
她并没有灰心，照例记录下实验数据，准备以勤补拙。
……
几天后，学院那边倒有好消息传来，已经有几名炼器师完成了自己的份额需求，炼制完成的部分护臂也已经送进了庄园中。
尽管已是深夜，但玛丽还是打起精神去查看了这批护臂。
护臂共有十八对，以金、土系为主，毕竟护臂的属性就是坚硬强固。
玛丽逐一翻看，发觉品质都不错，不由得嘴角勾了勾，旁边带着这批护臂过来的莫迪也是一脸喜色。
“夫人，除了这些炼器师外，学院还有一批炼器学徒进步很大，再多练习一个月，她们应该就有成为正式炼器师的能力了。”
玛丽欣喜地点了点头。
“还有，她们知道我回来汇报，有机会见您，都托我感谢您。”
玛丽讶然，“感谢我?”
设立学院当然是有益于炼器学徒们的，只不过玛丽的初衷是为了大批量制造炼金装备，因此这件事算是双赢，玛丽确实没想到，这些学徒们还会特意来道谢。
她的心里生了些暖意，摇了摇头，“你告诉她们，是她们自己有天赋，而且努力。”
玛丽低下头继续查看护臂，笑着嘱咐，“对了，也要她们记得，还得继续努力哦。”
“好的，我一定把您的话带到。”莫迪说道。
他想起之前去炼金学院时，那里的热火朝天，每个炼器师都在专心致志的研究解决问题，休息室里，闲下来的炼器师则在三三两两的讨论问题。
莫迪并不懂得炼金，但这不妨碍他欣赏这种浓厚的学术氛围。
这全是学院建立起来后的变化，炼器学徒们有了生活保障，可以全心投入到研究中。高级设备，新典籍以及专业的导师，则使那些陷入瓶颈很久的学徒们重新看到了希望。
大约是因为经历过不易的阶段，她们每个人都十分珍惜如今的优越环境，希望能尽快进步，完成王爵夫人的委托，使她愿意一直将学院维持下去。
他相信，过不了多久，会有更多的炼器学徒完成任务，而霍布斯领地在一两个月后，可能就会多出十几位、甚至是几十位的正式炼器师。
这一切都是王爵夫人带来的，从她来到霍布斯领地后，领地的一切都在飞速的变好，莫迪现在无比庆幸，嫁给王爵的是这么一位夫人。
他满怀着敬意退出了库房，回炼金学院去传达夫人的话。
……
第一批护臂下发到庄园剑士手中时，理所当然地引起了轰动。
这是霍布斯领地的剑士们第一次得到炼金装备。
他们爱不释手地传看，几乎想马上到火锡山脉去试验一下新装备的效果。
但新一批的骑士才出发往山脉去，远不到轮换的时间，于是十几位幸运儿佩戴着护臂在庄园里‘招摇过市’，惹来一大堆剑士的眼红。
在得知这是通过信用体系中的功勋点兑换来的后，本就在剑士群体中热议了好几个月的信用系统又迎来一次讨论高潮。
每逢休息时间，庄园里总能看见三三两两的剑士们在研究如何得到更多的功勋点。
作者有话说：
我这几天真是太放肆了，我的榜单可是一万五的啊!
第59章 59
从火锡山脉中回来的莫姆恰好撞见这一幕。
“你们在聊什么?”
他去火锡山脉接受惩罚， 一心扎在了任务中，偶尔也听换防的剑士们说起庄园或领地的变化，心里早有些准备， 但真的回到庄园时还是被震撼。
那些建筑的面貌、扩大的场所、便捷的服务以及丰盛的菜肴只是一部分。
剑士们的精气神与以往完全不同。
还有那些陌生的名词。
信用体系、功勋点?
剑士们行了礼， 老老实实解释。
这其实是给效力于庄园剑士们的福利，因为前期的炼金装备、契约兽以及剑技数量有限，所以要优先给最出众、最有贡献的骑士。
信用体系和功勋点因此创立。
“违反规定、懈怠训练、品德瑕疵都会导致信用低下， 有突出贡献，连续出勤等则会积累信用点和功勋点。”
“已经有一批骑士兑换过炼金护臂了。”
“剑技也推出了，据说是某个大商行里的珍藏呢!”
“莫姆大人，您那么长时间没回来，也去看看您有多少信用点吧?”
莫姆根据其余骑士所说， 来到中心塔专门登记信用点的屋室。
“莫姆大人，您的功勋点足以兑换新的护臂和剑技了。”
莫姆有些惊讶，“我也有?”
登记的骑士看了眼记录，“是的， 您也可以再等待一段时间，夫人前几天说过，很快会推出契约兽的兑换方案。”
莫姆离开了登记室， 看着欣欣向荣的庄园， 他再一次感到羞愧。
他差点让霍布斯领地失去了这么好的女主人。
……
玛丽在晚间见到了莫姆。
他身形挺拔， 依旧是那个英俊青年，只是有些坐立不安。
玛丽忙走上前去打了招呼，十分欣喜，“你回来了?”
莫迪莫姆、莉达爱娜等人，是玛丽在这个世界认识的第一批朋友，从王都到霍布斯领地的一路上， 也都是这些人照顾、保护了自己。
在玛丽的心里，他们几个人是特别的。
莫姆回到霍布斯领地后就离开了，玛丽得到的消息是，他被霍布斯王爵派去外面处理事务了——玛丽并不怀疑，她知道莫迪莫姆是霍布斯的心腹，莫迪作为领地大管家一般的角色，管理事务很多，日常就忙不过来了，由莫姆在外面奔波也很正常。
只是他一去大半年，玛丽偶尔想起莫姆，还会觉得莫姆也太辛苦，霍布斯王爵用人有些狠了。
现在莫姆终于回来了，玛丽当然非常高兴，她准备了一批二阶契约兽，其中最好的两只，是特意为莫姆莫迪留的。
“夫人，您不该对我这么好。”本就愧疚的莫姆终于承受不住了，他单膝跪地，脸埋到了一双手中。
“你不知道我做了什么，我对不起您!”莫姆说道。
玛丽顿时被莫姆的反应吓了一跳。
“你怎么了?起来说话。”她伸手想拉莫姆，却被莫姆躲开。
玛丽看着明显不对劲的莫姆，冷静下来。
“莫姆”，她嗓音柔和，“你说自己对不起我，那你是来道歉的吗?”
莫姆点头，“是。”
“那就好”，玛丽说道，“我现在要求你站起来，看着我，然后把事情说清楚。”
她在要求两个字上特意加重了音。
莫姆犹豫了一下，果然还是站了起来，他个头高挺，原本是一名年轻英俊的骑士，偏偏此时低着头弓着肩，仿佛一头做了错事后的大狗。
而在他的讲述里，玛丽才知道了当初回霍布斯领地的车队，为什么会迎来两队骑士。
搞清楚了事情真相，玛丽倒也没有愤怒，一是事情毕竟没有发生——在玛丽坐上车队的马车时，莫姆就已经改变计划并且向她表示忠心了;二是莫姆显然已经知错且十分愧疚，玛丽现在明白了他为什么会在这儿等人，应该是莫迪透露了她的习惯，他特意来道歉的。
而且，玛丽也有对自己的自信。
——她有养殖和魔法的天赋，在霍布斯领地能过得好，在别的地方也一样。
但是有个问题还是要弄清楚。
“莫姆，你当时究竟是什么打算呢?”
莫姆摇摇头，神色更加愧疚，“我想送您去另外一个领地，您没有魔法，就无法一个人抵达霍布斯领地。”
其实他并没有放任她死亡的意思。
玛丽心里最后一点疙瘩放下了，看着眼前仿佛就要哭出来的骑士，她拍了拍他的肩膀。
“我原谅你了。”
……
霍布斯领地上，一切都在忙而有序地展开，玛丽的魔法进入瓶颈时，霍布斯王爵决定提前带她进入火锡山脉试炼。
高耸的枝干，天光透过茂密的叶片洒下，被分割成斑驳的光影。
火锡山脉一如往常的寂静。
枯叶堆里一只休憩完的磷火蝶振翅欲飞，就被迎面扑来的青蜥一口咬中，囫囵吞入了腹中。
残酷的丛林法则，无声在四处演绎。
一头赤狼默默看着这一切，捕猎者特有的眼神中不带有丝毫感情。它的目标是一只隐藏了多日的麋鹿类低阶魔兽，但就在它缓慢靠近，准备扑出那一刻，它脚边的一根藤蔓突的伸长，一下子缠绕住了它的后肢。