“所以，您其实可以修行黑暗系魔法?”
在霍布斯指点她炼金术时，她就猜测过霍布斯是魔武双修，现在只不过确定所想，因此并不惊讶。
霍布斯却没有回答，而是问她，“害怕吗?”
害怕我是黑暗系法师吗?后悔加入我的阵营吗?
他其实早就从莫迪莫姆那里知道，玛丽并不像王都那边所说是一位虔诚的光明神信徒，但他还是想亲口问她，想知道她的真实想法。
回应他的，是玛丽略微疑惑的眼神。
“害怕?”她摇了摇头，“其实不同系别的魔法元素并没有什么区别，更不会影响人的本性，就好像某种武器，决定它的是使用它的人，而不是武器本身不是吗?”
霍布斯静静看着她，听着她说出和自己类似想法的话。
他发现了，玛丽的年纪虽然小，但对很多问题总是意外的想得明白，很多想法也总是和他不谋而合。
他也发现了，为什么一向谨慎的他，会快速地信任玛丽，明明真正相处的时间不长，他却会觉得呆在玛丽身边很舒服。
她真的，是很好很好的。
霍布斯有些出神，玛丽并没有发现，她回答完霍布斯，就转而问起她真正好奇的问题。
“您是黑暗系法师，为什么会被光明法术所伤?攻击您的光明法师等级很高吗?”
“并不是这样，”霍布斯苦笑一声，“我从来没有吸收过黑暗元素。”
玛丽微讶，又很快理解了他的苦衷。
哈珀王国信奉光明神殿，一个莫须有的神弃者名头都能抹黑霍布斯王爵，假使他修行黑暗魔法的消息传出，一定会招致更多攻击。
她有些遗憾，“那你的腿无法治愈了吗?”
霍布斯并不肯定，“也许吸收到足够的黑暗元素，就能解开光明系的诅咒束缚。”
“或者找到黑暗系大法师，请他出手。”
那就是暂时没有办法了，玛丽总结，在王位之争落下帷幕前，霍布斯最好不要和黑暗系牵扯上关系。
她忍不住盯着霍布斯的腿，知道他并不是毫无治愈希望，她也不再避讳。
光明系的诅咒束缚?
玛丽毫不遮掩，几乎把好奇想看写在脸上。
霍布斯在这样直白的目光中难得有些不自在，他轻咳一声，却说不出拒绝的话。
甚至……
“你想看就看吧。”话一出口，霍布斯才回过神来，他的耳后滚烫一片，所幸坐的位置背光，挡掉了耳廓的赤色。
算了。
他自暴自弃，在玛丽试探着上前挽起他的裤装时，他甚至配合着弯腰将裤腿挽住。
只见在正常的膝盖以下，霍布斯的两条小腿至脚踝，布满了金色的繁复纹路，纹路下是斑痕累累的腿骨与血肉，看起来与其说可怕，更多是诡异。
“害怕吗?”他盯着她的双眸。
玛丽没注意他的视线，诚实地点头。“看着就很疼的样子。”
她对那些仿佛魔法阵般的金色纹路充满兴趣，没忍住伸手摸了摸。
“别……”
出乎意料的动作，霍布斯来不及阻止，只见金光微闪，纹路紧缩，他的腿部顿时洇染出鲜血的色泽。
霍布斯闷哼一声，修致骨感的手掌瞬间紧握，青筋暴起，他仰起头，颈喉上下滑伏，俊美昳丽的脸庞苍白一片。
“抱歉!”玛丽慌张站起，她下意识找了张丝帕要擦拭霍布斯腿上的鲜血，下一刻反应过来不敢再碰，只能不知所措地站在原地，看着他喉结滚动，带得锁骨也不住起伏。
良久，霍布斯仿佛缓过来一些，他剧烈喘息着，几滴冷汗自修长的颈脖滑落，沿着刀刻似的肌肉纹路往下深延，在皙白的皮肤上留下暧昧的湿痕。
玛丽脑子一僵，伸手擦掉了他额角的汗珠，又往脖颈擦去，还要继续往下，却被一双无力的大掌握住了。
“可以了。”霍布斯有气无力，声音低哑。
大概是因为之前太疼，他胸前的肌肉绷得极紧，柔软的衣服被一层薄薄的冷汗紧贴着。
玛丽认真观察他的神色，确认他已经舒缓下来，这才松了口气。
“抱歉，”她再次道歉，抿唇将丝帕往霍布斯手里一塞。“我叫人来帮你处理。”
她往书房外走去，留下霍布斯手里揉着块丝帕，苦笑着摇了摇头。
……
距离月尾还有三天，属于霍布斯庄园的马车驶入了落日峡谷的商行中。
塔伊等剑士将商行两月以来的账单整理后交给了夫人。
玛丽认真地查看着。
相对于售出四千八百多金币的天文数字，以及近一千金币的惊人利润，玛丽更看重的是商行拥有的六名贵宾以及四十余名高级客户。
看来比勒的任务完成得不错，她心想。
高级客户和贵宾都是要登记详细信息的，除了炼金工坊、一些富裕绅士和商队外，萨罗的贵族足有二十二人成为了商行的高级客户，其中一名侯爵更是成为了霍布斯商行的贵宾。
而玛丽交托给比勒冒险小队的任务，就是在他们能力范围内尽可能地向贵族圈宣传霍布斯商行的存在，按照商行目前统计的，显然绝大多数来自萨罗领地的贵族都是受到了其直接间接的影响。
三十个金币的任务报酬，绝不算亏了。
玛丽对商行还算有信心，不过显然商行的发展趋势比她预料的还好些，要知道目前霍布斯商行影响的只是落日峡谷这一带，它被人所知也大约局限在霍布斯领地以及最近的萨罗领地，萨罗领地面积广阔，经济繁荣，大大小小的贵族约有五六十，商行这二十二个名额，已经斩获了萨罗超过三分之一的贵族。
这个数字无疑是值得骄傲的，而这仅仅是商行运营两个月成果。等新一批的魔兽运输队就位，以及一个月后的拍卖会结束，相信萨罗大半的贵族圈，都会倒向霍布斯商行的。
等有了这一批需求多且稳定的客户，商行的经营才算真正迈入了正轨，不再需要过多操心，也能够在众多商行里立足。
玛丽满意地想着，抬起头就发现塔伊等剑士还在紧张等待着她的评价。
玛丽顿时就笑了：“你们都辛苦了，做得很不错。”
面前的剑士们顿时露出喜悦的表情，外加被表扬的一点羞涩。
“新加入的店员们功劳很大。”他们说道。
自从上次玛丽提出要招揽一些女店员后，招聘的告示就贴满了附近城镇。等女店员们经过培训就位后，她们就接替了讲解与推销的任务，塔伊等几位剑士便顺利地更替担任起了维护秩序，保卫商行的职责。
说实话，这让塔伊这种不善言辞的剑士们松了一口气。
而且人员的增加也没有造成成本过多，运营混乱，相反塔伊统计过收入，这些店员们热情的推销为商行创收了不少。
玛丽笑了，“大家都做得很好，全员都有奖励。”
剑士们短促地欢呼一声，塔伊也跟着笑，却心事重重的样子。
他犹豫了一下，“商行有一些奇怪的事。”
塔伊仔细回忆，“开业不久，有几个人常来商行闲逛，但他们不买东西，反而总是和我们搭话，想知道商行运货的渠道。”
“我已经和其他店员通过气了，除了售货外，关于商行的信息，大家能保密就保密。”
“那些人后来就不来了，不过上个月又有一些行迹可疑的人在商行附近出没，我们出去查看，人就不见了，我和西蒙轮流在门口守卫，也没有再见过这些人。”
信息太少，玛丽一时也无法判断，她看向莫迪，莫迪也在思考这件事，接触到她的目光，他低下头，“我会再派一批骑士过来加强守卫，再看看情况。”
暂时也只能这样了，玛丽心想。
霍布斯的商行发展起来，多少会触及他人的利润，矛盾摩擦是难免的，玛丽心里有数，放下不必要的担忧，着手准备起一月后的拍卖会。
不同于商行的默默建立，拍卖会必然要提前宣传的，宣传方式的采用以及敲定宣传范围，这些都需要好好规划，还有拍卖会的流程与其他事宜……
千头万绪一点点捋，还好玛丽相比两个月前成长许多，繁杂的事务里，她甚至能抽出时间来观察商行附近人流。
原本落日峡谷这片区域人烟稀少，只有过往的商队与冒险团会在经过时顺便在爱丽商行补给，如今情况却大不相同。
作者有话说：
第39章 39
首先是霍布斯商行的建筑占了不少面积， 加上后面的小屋，乍然一眼看过去，这片区域不像以往荒凉。
再者才是人流， 霍布斯商行建立近两个月， 蛋饼和小食在周边已经广为人知，又在远行的商队间口口相传，一直颇为热销。