泡过温泉的骑士们此时更加饥肠辘辘了，但都还算有耐心地等待着，顺便好奇打量着这个据说是食堂的新建筑。
“我们以后就在这里吃饭了吗?”
“挺好的，干净又整洁，比拿回高塔弄得房间都是味道要好。”
“以后不用吃完又将食盒送回来清洗，方便多了。”
他们小声讨论着，对这个新食堂感到新鲜与满意。
埃米也坐在食堂中，旁边以他为中心坐满了骑士，这些人在泡温泉时就听着埃米讲述王爵夫人的事迹，对王爵夫人充满了好奇。
“如果埃米说的是真的，那么我们领地就多了一位仁慈的女主人。”有位骑士期待地说道。
马上就有骑士肯定道，“当然是真的!难道那些被褥和壁炉还不能说明一切吗?”
而埃米的舍友西蒙，则更关注另外一个问题。
“埃米，夫人真的给你们吃了美味的三明治和燕麦片吗?那是什么味道的?”
西蒙和埃米不同，他虽然也是个孤儿，但并没有需要抚养的妹妹，一人吃饱全家不饿。而且西蒙很早就成为了剑士，可以算庄园里条件较好的小部分骑士之一。
不过西蒙从来也存不下钱，他总是在休假日到暮色大道唯一的酒馆里去大吃一顿，平时也爱光顾作坊里新鲜的面包与奶油。
“我未来的妻子，一定要善于烹饪才行!”，“如果神殿能让我吃到甜食的话，我发誓一定虔诚信奉神灵!”他嘴边总是挂着类似的话，几乎让埃米的耳朵生了茧。
埃米毫不怀疑，他是美食之神在人间最虔诚的信徒。
埃米眼睛一转，坏心眼地在西蒙期待的目光中，大肆描述那些食物有多么美味，让西蒙听得更为羡慕。
他在暮色大道的餐馆里确实吃过不少好东西，可只能趁着每月两天的休假日去，而按照埃米的说法，车队在回程的大半段时间里，可都能吃上这些精美的食物!
西蒙一边懊恼自己没能被车队选中，一边下意识咂嘴。
“现在夫人来到了庄园，不知道我们会不会也有机会吃到更好的食物?我简直吃够了那些塞牙的黑面包!”
埃米听着，还没皱眉，就有理智的骑士打断了西蒙的话。
“庄园里的骑士有七百多名呢，就算是大贵族要提供足够的食物都有些吃力，何况是好的食物呢?咱们庄园哪有这么多的财富?”
“还不如努力些，把等级升上去，这样每月的补贴能多不少，就能吃到更好的食物了。”
西蒙虽然心里有期待，但也清楚那是不现实的，他轻轻地叹了一口气。
唉，好想尝尝三明治是什么味道啊!
……
由于埃米描述得太过生动诱人，候在食堂的不少骑士都觉得更饥饿了，这时食堂的取餐区内，忽然传来了一股不同往常的食物香味。
仆人们抬着晚餐盒进来了。
“好香啊，难道今天有加餐吗?”靠近取餐区的骑士们坐不住了，围拢到仆人那边。
他们人高马大，身材健硕，这么探着头去看，后面的人顿时被挡得严实。
只闻得味道，却看不到吃不到无疑让人心痒难耐，后面的骑士们便抗议了。
“你们挡住人了，走开些!”
见那些靠前的骑士不动，又有人焦急道。
“换菜单了是吗?快告诉我今晚吃的是什么?!”
但离得近的骑士们哪还有心思管其他人?
作者有话说：
ps：按照大纲是该以运输业为先的，但补充内容的时候想了想，好像暂时不用到这个地步(这个到大地图再用)
第29章 选址
还是搬送食物的仆人们解答了骑士们的问题。
“主食是野菇炒意粉!”
他声音洪亮， 骑士们甚至能清晰地听到他咽了下口水。
但没有人顾得上这个，知道主食的骑士们都在短促地欢呼着。
“是意粉!我好多年没吃过意粉了!”
“太棒了!”
他们还没有高兴完，前头的骑士也大声地喊了起来。
“我看到了菠菜煎饼和西红柿色拉!”
“南瓜奶油浓汤也端出来了!”
“还有水果盒……”
“里头有一个苹果和三颗橄榄!”
随着他的不断播报， 骑士们都知道了晚餐的菜单内容， 他们既兴奋，又惊讶。
“难道我记错了日子，今天是什么节日吗?”
“笨蛋!以前过节的时候哪有这么好的伙食?!”
这时几名骑士发现了熟悉的厨娘。
“啊， 是芭拉大婶。”
“芭拉大婶，为什么今天的伙食这么好?!”
厨娘芭拉笑了，因为最近的日子过得滋润，她笑起来时连眼角的褶皱都舒开了。
先是仆人的菜单随着庄园伙食的变化而大大改善，接着是每月的薪金直接翻了三倍——她全家的生活都变好了， 那些知道她在庄园工作的朋友及邻居，纷纷羡慕得要命。
而且由于厨娘人数的增加，她的工作不再多得让人透不过气，新来的几个厨娘为了尽快融入庄园， 还不藏私地教导她以及几个旧厨娘一些新的烹饪菜式或者技巧。
要芭拉说，这样的日子简直再美好不过啦!
这时她畅快地笑着回答道：“你们可也有福啦!”
“新来的厨娘们手艺好得不得了，你们尝过就知道了。”
“而且， ”她特意加大了音量， 让远处关注着这边的骑士们都能听到。
“夫人已经决定了， 以后庄园的菜单都按照晚餐这个标准来!”
她说完后机灵地捂住了耳朵，果然下一刻，骑士们的欢呼声差点震塌了新建的食堂。
“简直像个美梦!”
“夫人太伟大了!”
……
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王爵夫人将要在本地开设商行的消息是两日后传到炼金工坊的，在其中工作的瑞琪差点倒翻了刚刚提取的草色素。
“您没事吧，瑞琪小姐?”一名学徒关心道。
瑞琪勉强笑了笑，表示自己没事， 低头继续处理手中的试剂。
她的注意力却飘到了其他学徒的交谈上。
“咱们领地终于要有自己的商行了，以后我们炼制的产品，也可以拿去寄卖吗?”
“应该可以吧，希望王爵夫人不会像萨罗领地的商行一样黑心。”一位学徒笑道。
另外一人便道：“应当不至于，我隔壁家的马菲大婶，如今进了庄园做女仆，她说王爵夫人是个很好的人。”
几个学徒都为这好消息高兴起来，他们热烈交流着，话题不知不觉就聊到了王爵夫人本人身上。
“她入城那天我恰好没去看，回来的时候听居民说是位极富有的贵族小姐，当时我还以为是平民没什么见识，见陪嫁多就觉得贵重。”
“不过看她到了庄园后，又是新聘仆人又是采购材料的，那一笔笔的金额堆起来，确实是不小的数目。”
一位学徒便插话道：“转眼都要开商行了，肯定是积蓄不凡。对了，我还知道新商行的一些消息。”
也没等其他人追问，他便卖弄道：“新商行是庄园的亲卫长莫迪大人在帮忙选址，随行有工匠队进行实地测量。而我的叔父正是工匠队的一员，他说看莫迪大人的意思，商行大概是要开在落日峡谷了。”
落日峡谷，正位于哈珀王国某条重要的主干道上，是霍布斯领地与萨罗领地的边界，也是霍布斯领地的主要进出口之一。冒险者们要进入霍布斯领地，大多都要经过这个峡谷。确实是建立商行的好地方。
可是……
“我怎么记得，落日峡谷有一家商行了?好像叫什么爱丽商行的……”
“没错，就是爱丽商行，我半年前在那里买过一次炼金材料，比市价高出了两层。可是爱丽商行的人说，整个萨罗领地只有她们家有这种材料，除非我愿意再走一个领地，否则就只能买她们家的货。”
之前就卖弄过的学徒是个消息灵通的人，他神神秘秘地向几位伙伴挤了挤眼：“不懂了吧?爱丽商行的老板是萨罗领主的情妇，因此萨罗领地有好几种材料，都是特批给爱丽商行经营的。当初这件事还引起了萨罗领地别的大商行不满，他们联合起来抗议，不然爱丽商行还能得到更多的高阶材料特营!”
他感叹道：“不过虽然只被允许垄断几种材料，爱丽商行也靠着这在萨罗领地内开了好几家分店。”
一位学徒便愤愤：“那些金币都是从我们这些人身上赚去的!”