江茵拍拍他的肩膀安抚，随后对那群孩子正色道：“他没有骗人，昨日的确是他救了我们。”
他母亲救的，自然也算他救的。
听到江茵的话，为首的孩子将目光聚在江茵身上，透着几分和年龄不符的审视打量。
“薛妖怪，她是你们家的人吗？是不是也要来我们家替你还债呀？”
“我不是妖怪！”薛壮儿将江茵护在身后：“孙柱子，你想都别想，江姐姐不会去你家！”
“叽叽叽！”
和薛壮儿同样大声的还有一只小鸡崽，它像薛壮儿一样，张开小小的翅膀挡在江茵面前，姜黄色的绒毛在阳光下漂亮的像绸缎。
孙柱子看着这只比他们家所有小鸡都要好看的鸡崽，眼珠子转了转，指着薛壮儿就说：“好啊，薛妖怪，你偷我们家鸡崽，我要告诉你娘！”
薛壮儿愤愤道：“你胡说，这是江姐姐的鸡，才不是你们家的。”
江茵：“……啊？”
她哪来的鸡？
但转念一想，这应该是薛壮儿情急之下的托词，虽然不知道这只鸡到底是谁的，但她愿意相信不是薛壮儿偷的。
“对，这就是我的鸡！”她挺直腰板，试图拿出大人的威严：“你们赶紧回家去，再胡闹，就把你们父母叫来！”
她以为叫家长这招能制住这群熊孩子，结果孙柱子非但不收敛，反而直接冲过来，伸手便要抢那只小鸡崽。
薛壮儿下意识想上前阻拦，但走了两步不知想起什么，猛地刹住脚，对着孙柱子有些无助的大喊：“不许过来！你们不许过来！”
但孙柱子怎么可能会听他的。
见他就要得逞，江茵连忙伸手将扑棱着小翅膀想英勇抗敌的小鸡崽一把捞进怀里。
毛茸茸的小家伙到了她怀里倒是不再扑腾，只是用细小的喙轻轻啄着她的虎口，江茵被啄的有些痒，低头用指尖将它的嘴挪开。
就在这时，孙柱子眼中凶光一闪，弯腰捡起一块石头，狠狠朝她砸来。
“把我家的小鸡还给我！”
薛壮儿想要替江茵挡住，可他毕竟是个孩子，身量不如江茵，那块石头越过他，直奔着江茵脑袋飞去，眼见着就要砸到她头上。
薛壮儿吓的呼吸都屏住了，急得双眼发红，死死盯着那块石头，满脑子都是不能让江茵姐姐受伤！绝对不可以！
就在此时，速度极快的石头突然晃了晃，随后似被凭空卸了力，在离江茵几厘米的位置停了下来，“啪嗒”一声坠落在地上。
有惊无险，唯有石块落地时溅起的泥点，脏了江茵的裙摆。
薛壮儿松了口气。
可孙柱子见一次不成，又捡了块石头，还号召其他孩童和他一起朝江茵丢石头，抢走小鸡。
薛壮儿见状，顾不上母亲的再三叮嘱，如同一头发怒的小牛犊冲了上去。
“不许你们欺负江姐姐！”
江茵眼睁睁看着薛壮儿将捣乱的熊孩子一个一个拎了起来，丢沙包一样毫不费力地将他们扔出了篱笆墙外。
“砰！砰！砰！”
沉重的落地声接二连三响起，夹杂着孩童吃痛的哭喊声。
等他们连滚带爬的跑回家后，薛壮儿紧绷着小脸，转身看向江茵：“江姐姐，你没事吧？”
江茵：“……”
人没事。
但她的世界观和自尊心，受到了些许冲击。
她重新打量了一遍眼前这个看上去并没有多强壮的小男孩，又扭头看了看篱笆外那几个被砸出来的浅坑，眼神逐渐变了。
薛壮儿看见了，主动往后退了几步。
姐姐刚刚看到了他的怪异，害怕是正常的。
只是一想到江茵也会像其他人一样，觉得他是怪物，是妖兽，害怕他，远离他，薛壮儿心里就说不出的难受。
江茵是第一个除了娘亲以外对他笑的人，如果可以，他不希望她讨厌他。
但薛壮儿知道，这不可能。
他不想看到江茵厌恶他害怕他的表情，干脆一直低着头，视线里能看到他沾满泥巴的破旧鞋尖，还有一角浅绿色的裙摆。
它的颜色就像是这山林里无处不在的草木，而草木从不会靠近他，因为它们过于脆弱，会被他的怪力气折断。
就在薛壮儿用力眨掉眼眶里涌上的酸涩水汽时，那浅绿色的裙摆晃啊晃，像最柔弱的草芽一样，晃到了他的面前。
薛壮儿的心脏咚咚咚的跳了起来。
第5章
江茵只说了一个字。
她捏捏薛壮儿的胳膊，拍拍他的肩，啧了两声，最后竖起大拇指。
“牛。”
除了上辈子某个爱吃菠菜的动画人物以外，江茵还没见过真的大力士。
她语气难掩震惊，但除了震惊，就只有实实在在的赞叹。
没有害怕，更没有丝毫鄙夷嫌弃的意思。
薛壮儿难以置信：“江姐姐，你不怕我吗？”
他忐忑不安，怕自己听错了，毕竟江茵只说了一个字。
“为什么要害怕你？”江茵毫不吝啬的给予他最真诚的夸赞：“小壮，你做的很好，不仅保护了自己，还保护了我……哦对，还有它。”
江茵摇了摇手里的小黄鸡，唇边梨涡浅浅，比阳光还要温暖。
薛壮儿怔怔地望着她。
从小到大，从来没有人对他说过这样的话，他们都害怕他的怪力气，就连他自己也不喜欢自己，他只会弄伤东西，甚至弄伤人。
这是第一次，有人告诉他，他做的很好，他保护了自己，也保护了别人。
迟来的委屈冲破防线，薛壮儿咬着牙，哭声从压抑的呜咽到嚎啕大哭，像是要将这么多年受到的冷眼和欺负全都哭出来，眼泪在脸上冲刷出道道污痕。
江茵傻眼了，她哪里知道就说了两句话，薛壮儿就哭成这样。
眼见他越哭越凶，江茵急道：“你别哭啊……”
救命，她真的不会哄孩子啊。
就在她面对爆哭的小孩手足无措时，背后陡然响起一声轻笑。
江茵抬头，只见身形修长的青年姿态闲适地倚在门边，晨光在他周身镀上一层浅金色的光晕，让他越发显得出尘脱俗，就连周遭简陋的环境都在他如玉之姿的衬托下多出几分超凡意境。
如此仙人之姿，江茵又忍不住悄悄咽了咽口水，只觉得青年连发丝都写着完美两个字。
直到完美的男人薄唇微启，打趣道：“阿茵，欺负小孩？”
江茵：“我没有，别胡说！”
楚南辞眉梢轻抬，看了眼哭的伤心欲绝的薛壮儿。
“……真不是我。”江茵将刚刚发生的事说了一遍，无奈解释：“然后我就夸他做的好，保护了我跟小鸡崽，他就哭了，我可没有欺负他。”
“是吗？”楚南辞轻飘飘瞥了眼江茵手里从他出来以后就开始装死的‘小鸡崽’。
没用的东西，连几个凡人孩子都对付不了。
“你来的正好，快帮我哄哄他吧。”江茵皱着脸向他求助，没看到手里的小鸡崽看她的眼神充满恐惧。
你再说一遍，让谁哄人？！
你确定他会哄人，不是直接把人杀了吗？
楚南辞确实不会哄人，但在江茵期盼的目光下，他拎起她怀里的鸡崽走到薛壮儿身边。
血妖：“叽叽——”
救命啊！
“再吵就杀了你。”威胁完血妖，楚南辞将它拎到薛壮儿面前，语气似三月暖阳：“再哭，我就杀了它。”
血妖：“……”凭什么受伤的只有它？！
薛壮儿惊大了眼睛，他居然感觉面前看上去比江茵还要无害温柔的青年说的话不是假的。
“我……我不哭了。”
楚南辞完全不管他脸上比哭还难看的表情，回头对江茵说：“哄好了。”
他声音低，江茵完全没听到他说了什么，只看到他说完以后薛壮儿真的就不哭了。
但现在的重点不是这件事。
她目光惊疑地落在他笔直站立的长腿上：“你的腿好了？”
“嗯。”出了捕兽洞，楚南辞就没打算再装腿瘸，他随意找了个借口：“昨夜记起身上还有些疗伤丹药，吃下后便好了。”
江茵看向他身上还没来得及换下的血衣。
昨天她为了找玉佩几乎将他身上都摸遍了，怎么就没找到丹药，他藏在哪了？
她的心思全写在脸上，楚南辞大大方方任她打量，身体还向前略倾了些：“看出来了么？要不要再摸摸看？”
江茵发誓她没有这样的想法，可听到青年这么说，她眼神下意识飘向他胸口，那染血的衣襟下隐约可见坚实的轮廓，让她瞬间想起昨日指尖下温热紧实的触感。
说实话，真的挺好摸的……
当着薛壮儿的面，江茵十分艰难的抵抗住了诱惑，展现自己对攻略对象的关心呵护：“你还没用早膳吧？小壮的娘煮了粥，我给你盛一些。”