感觉到有阴影笼罩过来，宝瑛抬头，惊喜地笑了，“哥！”
关辰往树干上一靠，蹲得太久，两条腿早已麻得发僵。只是他没想到，和宝瑛下了好几局，一局没赢，这会儿正挫败着呢。
他朝庄闻伸过手去，庄闻伸手，一把将他拽了起来。
“你就不会先带着宝瑛找点东西垫垫肚子，就让孩子跟着你挨饿。”
关辰猛地睁圆了眼：“她又没开口说饿。”
“她不说，你就不会主动问问？”
关辰轻哼一声，带着几分打趣的气：“你倒会装好人，怎么不心疼心疼你家小姑娘，在外面吹着冷风，眼巴巴守着等你下课。要不是我陪着，她就得孤零零蹲在康复中心门口，一直盼着你出来。”
庄闻张了张嘴，半句辩驳也说不出来。关辰虽是随口调侃，落在他耳朵里，却字字都戳在心口，只觉得自己着实委屈了宝瑛。
关辰四下扫了圈，随口问道：“丁佑宛呢？怎么就你一个人出来？”
话音刚落，远处就传来一声应答。
“来了来了！”
留着利落短发的姑娘挥着手，快步朝这边跑了过来。
“怕你们等着，我尽快核对了卷子，就跟着交了。”
丁佑宛穿着及膝长靴，黑色牛仔裤齐齐束在靴筒里，模样利落又飒爽。
特别特别酷，宝瑛这样想。
“你那底子，检不检查都是第一。”关辰道。
丁佑宛却摇摇头：“那不行，我给自己定了计划，做完卷子必须要检查三次，”说完，她弯下腰，认认真真朝宝瑛伸出手，自我介绍：“你好呀小裴，我叫丁佑宛。”
“姐姐好。”
关辰伸手把宝瑛拉到身前，双手轻轻按在她肩上，替她介绍：“这是我的青梅竹马，也是庄闻的小学同学，你叫她宛宛姐就行。”
几人照旧去了上次那家西餐店。比起头一回，店里热闹了不少，临街的玻璃上贴满红纸字，都是迎接千禧年的吉祥话，透着一股临近年关的热闹气。
等餐的空档，关辰闲不住，开口问道：“你真打算就在萍县参加中考，不回省城了？”
庄闻望着街边新挂起的红灯笼，眼神淡淡的：“回哪去，这边就没人盼着我回去。留在乡下，反倒清净自在。”
关辰嗤了一声，语气里带着几分替他不平：“你那爸实在太不近人情。依我看，等你读完高中，干脆出国留学，投奔你姥姥，顺带把身上的毛病好好治一治。”
这事庄闻不是没在心里盘算过。可他若是高中毕业远走他乡，宝瑛才刚读高中。他一走，晴姨多半也不会再留在东湖村，到那时，谁来照管她？
夏竹江虽不会任由宝瑛无人照管，可庄闻心里清楚，只要看不见这孩子在眼前，他就始终放不下心。
宝瑛正挨着丁佑宛小声说话，庄闻望着比自己小不了多少的小人，沉沉叹了口气，低声道：“我再想想。”
丁佑宛把餐具替宝瑛摆好，温柔叮嘱：“等下上菜，喜欢吃什么跟姐姐说就好。”
宝瑛蜷起四指，动了动大拇指。
丁佑宛学着她的样子，照样比了一遍，问：“这是什么意思呀？”
“是谢谢。”
庄闻的声音陡然在一旁响起，随即敛了神色看向宝瑛，语气带着不容置喙的认真：“宝瑛，开口说话。”
宝瑛乖乖点头，抬眼望着丁佑宛，一字一句认真道：“谢谢姐姐。”
丁佑宛连忙摆手：“哎呀小裴打个手语而已，这么严格做什么。”
庄闻神色未松，“带她来省城，本就是做语言康复训练的，不能由着她总依赖手语。”
丁佑宛偏头悄悄对着宝瑛挤眉弄眼：“你哥好正经。”
宝瑛点头，庄闻看了她一眼，宝瑛立刻改为摇头。
全靠着助听器，再日复一日做康复训练，宝瑛才慢慢学会了小声说话。从前她根本拿捏不住音量，开口总是不受控制，轻也不是，重也不是。
此刻庄闻看着她凑在丁佑宛耳边，说着悄悄话，漾开一点浅淡的笑意。
四人吃过饭往回走，半路经过百货商场，丁佑宛忽然想起一桩事，拉着宝瑛就要进去拍大头贴。
大头贴机子在省城流行起来没多久，这会儿千禧年新款模板刚上架，又喜庆又有纪念意义，排队的人挤了长长一溜。
丁佑宛翻着样板册，一口气挑了四套，都是红火热闹的调子。
“宝瑛，跟着我学动作就好。”
丁佑宛张开双手比在嘴边，做出微笑的模样。宝瑛看得认真，立马学着她的样子，对着镜头咧开神情，跟着比划。
四套模板尽数拍完，几个人都累得身子发沉，能想得出的姿势挨个做了个遍，才不至于让相片显得寡淡。丁佑宛把印好的大头贴一张张裁开，每人分了几套不同样式的，留作念想。
庄闻最喜欢他和宝瑛合拍的那一张。宝瑛站在前头鼓着腮帮子，笑意盈盈望着镜头，他立在身后，在她头顶比出两只小耳朵，微微歪头露出半张脸。
他等不到隔日，就近寻了家照相馆，把这些大头贴全都塑封覆膜，然后把最喜欢的那张小心翼翼收进贴身的护身符里放好。
此时，离千禧年只剩十天光景。四个半大的孩子，年岁加起来堪堪凑够半个世纪，就这么安安稳稳站在晚风里，受用着难得的月色与清闲。
街巷里的喇叭一遍遍循环，满街都飘着《恭喜发财》，裹着旧年将尽、新年将至的烟火气。
大年初一，来小楼走亲戚的人终于散尽，庄闻才算真正喘了口气，得了片刻清净。他抬眼望了眼挂钟，眼看就要近十二点，估摸着宝瑛也该走亲戚回来了。
“哥！”
一声清脆的喊声划破院里的安静。庄闻抱着胳膊，倚在门边朝外望去。清早出门时，夏竹江用红绳给宝瑛编的长麻花辫，此刻已经松松盘在了脑后。
宝瑛已经十五岁，身子抽得高挑，眉眼也长开了，出去拜年，街坊长辈见了，总要顺口夸上几句孩子长得精神周正。
“今年怎么去了这么久？”庄闻开口问。
宝瑛大步跨进门来，语气轻快：“今年裴叔叔回来了，我跟着江姨她们挨家串门，每一家都坐了好半晌。”
裴叔叔是夏沁的父亲。东湖村本就绕不开裴、夏两姓，世代邻里，沾着扯不断的亲缘。
裴学与夏竹江、裴娟从小一起长大，情分深重。打小裴学就喜欢夏竹江，长大后顺理成章和她成了家。
两个人结婚早，夏沁刚出生没多久，裴学便报名参了军，常年驻守部队。每逢寒暑假，夏沁便跟着夏竹江南下探亲，如今他已是士官。
宝瑛听说，裴学所在的连队刚拿了个人三等功，个人表现尤为拔尖，眼看就要提干。这次回乡，也是借着立功的由头，请了探亲假过年。
除夕那晚，宝瑛便是在夏沁家过的。裴学看着出落成大姑娘的宝瑛，心里满是感慨。宝瑛眉眼长相，大半随了她母亲裴娟。
庄闻年年都是在省城熬过除夕，初一一早便赶回东湖村。只因除夕夜，庄笙韵必定会给远在国外的孙子打一通漫长的越洋电话。
距离高考只剩半年，这通电话里，庄笙韵又一次提起，想让庄闻出国念书。庄闻依旧只说再想想。老太太是明事理的人，只把出国读书的利弊慢慢讲清，余下的，便任由他自己拿主意。
毕竟是过年，庄闻给方晴放了个长长的春节假，等出了十五才让她回东湖村上班。
宝瑛刚踏进厨房，随手拿起菜来准备择菜，院外忽然传来一声响亮的呼喊，直直叫着她的名字。
“宝瑛！”
宝瑛放下手里的菜，擦净手上水渍，快步跑出去，来人正是夏沁。
“沁。”
夏沁一下子扑过来挂在她身上，宝瑛稳稳伸手托住。
“说好留在我家吃饭的，一转眼你就没影了。”夏沁带着几分孩子气埋怨。
宝瑛浅浅笑了笑，道：“我哥回来了。”
“那正好，都去我家吃！今天中午我爸下厨，他做饭可好吃了。”
在夏沁热情的邀请下，庄闻跟着一同往夏家去。去年夏家刚翻修过院子，夏竹江又是爱整洁的性子，屋里院里收拾得干干净净，处处规整妥帖。
夏竹江平时在村里也很忙，庄闻上学也忙，两个人见面的日子不多，庄闻矮身进了屋，夏竹江这才发现，男大十八变了。庄闻的身量更高了些，脸上也渐渐褪去了稚气，眉眼清明，好看得紧。
夏竹江是见过郑世豪的，郑世豪的长相就很不错，庄闻更是比他胜出不少，想必是庄闻的母亲也是个漂亮的人。
厨房里的几个大人忙得热火朝天，正屋里安安静静坐着几个孩子，围着电视机看春晚的重播。节目刚好播到末尾，熟悉的旋律缓缓响起，夏沁便跟着电视里的调子，唱起了《难忘今宵》。
一曲唱罢，宝瑛和庄闻用力鼓起掌来，夏沁大大方方提起裙摆，对着两人微微弯腰、鞠躬致谢。