“市井气有什么不好，”皇帝略一前倾身子笑道，“你可知今日东市鸡蛋价几啊？”
她本是故意揶揄李明珠，没想到李明珠骤然直起身子道：“一文一枚，今年丰产！”
这下反是皇帝一愣，旋即大笑出声：“是江学士给你训出来了！”
李明珠只笑：“臣今日自官署出来，路过东市，才买了些预备带回家中。自清晏出仕，家中减了仆佣，便只臣与两个贴身小厮住着，臣使了马车，自然采买之事须捎带着。”
“那宅邸是不是太大了些。”
李明珠脸上微醺，便半垂了下去：“……是，三人居，总有些屋舍疏于打理。”
“这倒不难。”皇帝笑道，“我与你支一招，将那院子隔开，后半租出去。”
李明珠登时大惊，后退了半步道：“清晏的院子在后头！她回京来总要有住处。”
“好，好，”皇帝大笑了半晌总算收了神色，“这事让清晏自己裁决……待再过几年，端仪……”
她没说完，只教李明珠轻轻截断了话头：“说来前两日润云书信到了，与臣报了苏台之事，她此前便已截断苏台县城与邻县银两交易，只以物易物，今年又另后任的褚县令收了丝麻棉产统一到外县交易，并主持开仓放粮，才截断了县城内市价。”
润云是郗晓岚表字，这是完全断了银两通路，看来问题确实在银子上。
“还有其余的么。”
“是，”李明珠从袖中拿了书信来交予皇帝，“润云言此前数年周边已有市价走高之兆，只是并不明显，加之江宁一带历来繁荣，市价高企常有，便只作了些预备，在城中单建了新仓储粮。”
皇帝便轻轻点了两下袖口，正色道：“多余的银子从哪来，
还是要查海贸港中人田产。”
她指尖在袖中划了一个圈：“淮宁道源安一带，主要便是富源港了。”
“所昧白银要流入市中，必有花用。”李明珠也沉下眉毛，肃容道，“大量流入导致物价骤然高企，定是购入大笔财产，以当今世道，最值钱便是田宅之产了。”
这样一来，便在于这些人里究竟何人大笔购入了田宅。
此事倒不难办，苏如玉递八百里加急回京的奏报便提了这么一条：
富源港总督年初聘婿，大笔购入田宅珠宝。
聘的还是江宁谢氏的公子，和春的侄子。
皇帝忽觉头疼。
论理此事与和春家中当没什么关系，谢氏商队从上回后收敛了许多，不过老实做些买卖老实上缴赋税罢了，这回不过小郎君出阁收了些聘礼。
只是，谢氏到底也算得皇亲，多少有些麻烦。
“先详细查实她这些多余财产从何而来，再将各港口官员家产都点一遍吧……”皇帝几近语塞，叫人拟旨一式三份，直送户部御史台与富源港。
这不查还好，一查个个有问题，就没一个干净的。
皇帝当即就摔了折子：“这是跟墙角养老鼠呢，一养就是一窝？斩首抄家，一个都不许留！”
抄家吓不到和春，这位老公子反而松了口气：“抄家嘛，钱没了便罢了，人都在就好呀……”
原本毓铭是怕他惊惧特来宽慰，谁想到他比旁人更看得开了。
倒是李明珠得了旨意，当即便慌忙跑来宫门口递牌子求见：“陛下，大肆抄家只怕落得人心惶惶，不如……不如令他们自投于苏中丞，免了旁的刑罚。”
他进得殿来，幞头甚至还有两分歪斜，帽翅晃晃悠悠，甩出呼呼风吟。
想必是一路疾走过来的。
“端仪年纪上来倒更见仁德了。”皇帝眼睛微微眯起，口中便也不阴不阳起来。
“陛下，臣有此请非为仁德。”李明珠两膝一落，直跪在皇帝脚边，“依照官员考成之法，罢官免职自然少不得。只是事涉太广，不如先令他们自投贪墨所得，田产收缴，免得她们心怀怨愤，走投无路之下引起事变。所收田宅也可让苏中丞依前事折过粮布分予在地百姓。”
殿中一时静寂，只听得香炉里头袅袅青烟浮出那些微风声。
皇帝瞧了他片刻，总算松了口：
“首恶必诛，当杀鸡儆猴。”
李明珠轻轻松了口气：“臣明白。臣以为富源港总督当斩首示众。”
皇帝往一边迈了两步错开李明珠方才补了一句：“家眷发配灏州随杨九辞抚边——如期，传旨翰林院，叫许待诏来拟旨。”
这是跳过中书门下，皇帝要亲下旨意。
“哎，哎。”如期可不敢耽搁正事，脚下一溜烟便跑了出去。
“只是陛下……纯公子的侄子该如何处置？”李明珠听了宣判，仍不敢走，在一边守着待诏拟旨。
皇帝一眼落在李明珠身上，沉吟片刻方道：“聘礼都收缴了，随他吧，长公主另派宗正寺官过去，他想跟着妻主抚边也可，愿意回家，宗正寺也主持令他和离归家。此事与他原没有干系，成婚时日也尚浅。”
“是。”
李明珠总算松了口气，等着待诏拟旨已毕，预备与待诏一同退下去。
“端仪。”
他给这一声叫住了，站定在正殿门口，微微回首看向皇帝。
她半身落在梁柱斜下的阴影里，面上神色晦暗不明。
“此事还需收尾，想法子将淮宁一带市价彻底平抑下来才是。”
第172章 银号
李明珠微微一怔，在正殿门口站定了。
午后几线日光缓缓转过积云打过窗纸，将皇帝脸上神色照亮了。
她原来是一副柔和神情。
“是。”李明珠不知怎的忽而松了力气，全身筋骨都舒展开了似的，终于躬身行过一礼，往殿外退出去。
若说这回要彻底平息市价，最简便的便是封锁淮宁一带，令白银短暂退出交易。如郗晓岚在苏台所为一般，令市中交易退回以物易物，自然白银大量流入带来的物价飞涨也便不攻自破了。
然而这毕竟不是单单苏台一县，而是三州十一县，大规模收缴白银只会引起百姓私藏存银带来恐慌。
毕竟市中交易多以碎银，切碎成小粒的银子谁能分清官银私银？只不过能鉴定出是真银子而非锡罢了。好比海滩晒盐，官盐私盐进了锅里都是一般的盐，谁也瞧不出盐出自哪片盐场。
为今之计，总是在令余出白银尽快流出淮宁一带，以全土之资稀释白银存量。
李明珠忍不住长吁一口气，坐回自己案前。
“李仆射。”
却没想到陈德全早候着他了。
“陈尚书。”
“下官此来是为润云回调之事。”陈德全早晓得他那性子，也不与他拐弯抹角，张口便道，“润云在地方已有六年，该回京了。”
您看安排到哪个衙门合适？
李明珠僵直在椅子上，张口想寻些话头来缓和气氛，可惜没寻见：“子高，此事我恐怕不宜……”
陈德全径直打断他：“润云是大人门生，该有大人安排。”
他眯起眼睛。
“……户部，如何？陛下近日正寻人平抑淮宁一带市价，润云在任上颇有些实绩，于钱粮一道有些心得……”
“下官知晓了。”陈德全没听完，得了说法转身就走。
可惜走了没两步，还是没忍住又回了头：“端仪，有些事不必过多解释，师相以你为继，自有她的理由。”
李明珠只笑了笑，没应声。
恩师自然与他说过此事——她甚至与他说必要时只管献身给圣人就是了，可这哪里是为人臣该为之事？此等邪道之行实不可取。
她也不是那等人主。
陈德全见他这般，也晓得有些事此人有所不为，不再多言，告辞自去安排郗晓岚调任回京。
此人一回京倒是立马便上了书，提出以官钞购买白银，在全土大量发行宝钞代替金银为钱币。
这文书当堂一宣读便炸起了一众文臣，大约便是前朝有发行宝钞前例，后来宝钞如同废纸，毫无用处云云，户部尚书那个谨慎的竟然还“扑通”一声便跪下来，非要给属下请罪，皇帝也不得不安抚了这群老妪好半日。
只有郗晓岚自己座师李明珠未曾发言，直到傍晚公务结了才抓了这人，径直带进皇帝殿中。
“百姓见官钞收银，必要以为官府贪图私财，届时不但不能顺利收余银入库，更要引起民间大量贮藏金银，短时内市价下跌，长时看来却必有秩序坍塌。”
皇帝眼光左右游移，没说话。
郗晓岚显然不认此理：“如此便当由官府兴办银号钱庄，以官兵之力保私财不损。”
李明珠往旁边迈了一步，直往皇帝身前去：“监守自盗之事历来不少见不说，如此所想全土十二道兴办大量官有银号，必要招揽大量吏员，其俸禄开支其房舍供给均非小数，以当下国力并非善举；
“且北境以联姻定，难保永世太平，将来兴兵用人亦须大量钱粮储备，届时难以转圜，恐重蹈前朝覆辙。”