皇帝半点意思都没有。
天子待他并非不好。他是只在崔简之下的少君，独占一宫没有旁人同住，进宫时还专程给他独独封了一份赏赐，便是白日里触了她逆鳞也都放过去了，这时还为了他的面子召了他。
只是他想要的是二哥口中的那个陛下。
“是，臣侍明白了。”少年人的神情便黯淡下去。他刚入宫的时候眼睛还是很亮的，此时暗了下去，一副失魂落魄的样子，羽扇般的睫毛半掩着黑白分明的眼珠子，在眼窝上投下一片浅浅的阴影，看得皇帝愧疚。
法兰切斯卡说得对，弄他进来干什么。当时怎么就心思一转疑心了他父亲，若非如此，也不至于点头把人放进来。
罢了。皇帝径自拉了被子躺下，翻了个身朝里去。过了许久，崇光才起身吹了灯，蹑手蹑脚地从床尾爬进来。
少年人温热的体温瞬间包裹上来，让人有些燥热，饶是殿中放了冰也不甚济事。
“……陛下。”他的声音低低地响在耳畔，带着说不清道不明的低落，连呼吸也是轻轻的，却很有些沉闷。
“唔……”天子入睡很快，此刻已然迷迷糊糊辨不清人，“别闹……竟宁……”
崇光一怔，还是将手轻轻搭在天子腰上，轻声道，“臣在，陛下，臣在。”
上林苑难得有旌旗飘动的时候。正到了七月间，人说“七月流火，九月授衣”，是到了渐渐转凉的时候，京城里的空气一扫夏日的燥热憋闷，教几道西风一吹，显得清净许多。
若说春日里的流觞曲水是文人骚客的雅集，那么秋狩便惯来是勋贵子弟的主场。太祖皇帝尚武，极爱看年轻勋贵子弟们骑射马球，每每到了七月里都要带了文武官员来上林苑狩猎。
“陛下不去么。”自皇帝登基以来，贝紫年年都要这么问一番，得到的回答也都是一样的“不去”。
大楚王朝的天子为了应景换了一身赤色骑装，正衬得人明艳鲜妍，便是一副冷淡神色也不显突兀，反多出几分出尘的威仪来。
“奴可要去了，”贝紫笑道，取了弓箭，“陛下想要什么彩头？”
她惯擅骑射，往年里代天子下场总能拔了头筹。便是几个久经沙场的老将，在狩猎上也少有她对手。贝紫是女子，挽不动十二石的重弓，却硬是凭着灵巧比过了那些将领去。
“朕可没什么想要的，你别让朕白白背个名声。”皇帝笑，“去吧，也带我的明光撒撒腿。”明光是她坐骑，雪白的一匹，偏偏又能日行千里，极是难得，此刻便借了给贝紫用去，算是她代天子行猎。
贝紫正牵了马要下去，便遇着林子里少俊们行猎一圈回来，一个红鬃烈马的披甲郎君三步并两步一跃上了高台，手里还拎了一只红狐，“臣打了狐狸，冬日里陛下可以做个暖手。”他俯身凑上御座，脸上被汗濡得发亮。皇帝看得无奈，“为了个暖手倒出了一身的汗，一会正式比射术可怎么赢？”她一面地拿了帕子去给他拭汗，又帮少年人正一正发冠，“我叫人拿去给你做一对护膝好不好？”
“不要。”竟宁索性半靠在皇帝膝上，“臣想要陛下戴着，这样就能想起来臣了。”
她对这直白心思向来哭笑不得，只得让银朱接了皮子，笑骂了一句，“小蹄子，跟哪儿学的这油腔滑调，我还能忘了你不成？”
“陛下上次还说要召臣回京述职的，结果最后又没召，臣好不容易才混到秋狩回来换防……”少年轻声嗔道，“臣心里只想着陛下，自然怕陛下忘了臣。”
“好好好，那我陪你去跑马好不好？好不容易回一趟京里，成天粘着我算什么事呢，这还是在猎场上，多少眼睛盯着你呢。”
“臣才不管。臣还羡慕崔侧君能天天在陛下身边呢，臣过不久又要去漠北了。陛下还是觉得臣见不得人……”
崔简本就坐得不远，或许是听到了只言片语，往皇帝这头望了一眼，又轻轻垂下了眼皮去。这两年天子在宫里盛宠侧君，流水一般的赏赐流进蓬山宫里，就快把崔家捧上天去了。此刻皇帝却在此处与赵家少将军亲昵，全然没顾忌，一五一十落在他眼里，又不知多少酸涩。
皇帝轻轻拍了拍他的脸，“看你说的这是什么话，十七了还这么口无遮拦，当心招来祸事。侧君也是你能妄议的？”她叹了口气，知道这少年人是没见识过愁滋味的，“罢了，我陪你去跑马，省得你这小祖宗在这里把侧君得罪透了。”
“谢陛下！”少年人快活地跳起来，轻盈地跑下阶去，牵了马来候着皇帝。
皇帝正要唤了贝紫将她的马牵来，却被竟宁拦住了，“陛下就同臣一匹马好不好？”少年人语气黏糊糊的，她一时鬼使神差，竟也点头应下。
少年人的怀抱温热宽厚，还有着年轻人特有的朝气，催马奔驰起来也显得格外利落。皇帝跟他共骑了一圈，明阳显然是很少驮两个人，便比平时更早地慢了下来，独个儿在密林里找草吃。
“陛下……”他难得与皇帝独处，这会子便抱着心上人的腰不想撒手，贴着人后颈落下轻吻，“臣想陛下……”真是……皇帝叹气，他还不懂如何掩藏心思呢。
“这还是在外面，教朝官看了怎么好……”皇帝握上竟宁的手以示安抚，一面警惕地环视周遭，“晚上你到我帐里来好不好？真是，都是我惯得你，越发无法无天了。”她倒不以为忤，只是颇有些无奈，少年荒唐乃是常情，若真要论起来她年轻时的荒唐事比身后这儿郎怕只多不少。
“陛下就是臣的天，”竟宁颇为无赖地撒娇起来，“一别就是一年多，臣实在是舍不得陛下嘛……”到底是年轻，还受不了分离，逮着机会便不愿撒手。
“竟宁……”皇帝轻吟出声，骤然睁开眼睛才发现是梦。
他已去了九年了。
轻轻叹了口气，翻过身去，便是崇光那张九分相似的面容。皇帝极少梦呓，约莫是他在身侧，才一下松了弦。
人皆怀私。她轻轻抚上眼前少年人的眉骨鼻梁，生出些偷窥的错觉——崇光醒时她不敢多看，生怕露了怯，给这无辜的少年人错觉，反污了他去。唯有他睡着了才敢借着他的脸想想他死去的哥哥——原本她也渐渐不想了，就像慢慢放下前人一般。只是见了崇光，便难免要记起来，甚至那点模糊的影子还要越发地鲜明。
罢了，究竟生死相离，再难追及。对她这等孤家寡人而言，“情”之一字，当是最凶最烈之穿肠毒药了。
第13章 生离
章定十年夏，漠北军急，王廷安分了十来年，又开始蠢蠢欲动。
上一次通泰四十九年春楚军打到雪原深处，直抵王廷本部，让他们上一代老王汗匆匆忙忙求了和，割让了饶乐至连白山脉一路给楚置朔方郡，并十年为期年年上贡牛羊战马，总算过了这么多年，养齐了血气，又想卷土重来。这一代汗王挑了个膘肥体壮水草丰美的时节，派了新组建的铁甲军自流晶河顺流而下直抵朔州城。
战报八百里加急传至京城，朝野震动，一时间栖梧宫灯火彻夜通明。皇帝自送走了各位重臣，仍连夜挑灯细看战报舆图，心中忧愁的却并非用兵之道。
“无人可用啊……”素来镇守北境的梁国公府中仅二人能带兵，偏偏定远军都督赵殷在病中，春上已挪了回京养病。唯一继承他衣钵的儿子赵竟宁又太年轻，虽有大小军功，也封了将军，到底没有经历过大战，不敢贸贸然便用了。若从安西府调将又难以应付西塞，只怕两面夹击陷于不利。
若实在要用人，还得从定远军中选一将领带兵，却不知道如何得用。毕竟十年承平，许多老将都辞官回乡去了，军中稍显青黄不接。
王廷显然是趁你病要你命。
法兰切斯卡陪在旁边，哈欠连天：“你去不就好了……上次不就是你一路打到王廷本部么……”妖精海蓝色
的眼珠被眼睫半掩着，眼帘开开合合，就快要闭上了，“你别怕，大不了我跟着保护你啊……”
“我也想……可我走了谁替我监国呢，我没有储君，哥哥刚辞官跑了路，现在正陪着他的亲亲王妃游山玩水呢，一时半会叫不回来，阿琦又……”皇帝无奈得很，长公主到底不擅政事，若是操持一下祭祀典礼倒没问题，大事决断就不行了。她耳根子太软，性子太柔，压不住前头那群老狐狸。
更何况……如今正要入多事之秋。
皇帝难得面上净是愁色，连崔简送来的银耳羹都没用一口，在夏夜里愁得满殿乱走。
那银耳羹教法兰切斯卡吃了，“别说，这个崔简手艺还不错。”
“我……”皇帝恨不得抄起砚台狠狠地砸他的头，但那无名火气毕竟和他无关，便又卸了劲力颓然坐回来，“崔简送来又不定是他自己做的，叫底下人煮了他去看看火也叫他亲自下厨。”后宫人争宠献媚之道先帝时她也看了不少，只觉得虚伪做作，是以对广纳后宫也全无兴趣。