阿斯兰喉咙里发出呜呜咽咽的低声。皇帝叹了口气，伸手半环住他腰身，一下一下拍起他后背来。阿斯兰一头卷发乱散在肩上，遮蔽了皇帝视线；他两臂交叠收紧了，令她不得看向别处。
他是在宫里关得久了。皇宫是吃人的地方，每一个角落的阴影里都藏着暗鬼。与这些暗鬼处得久了，活人也要成了鬼，索去新进宫的年轻人的精魂。
过了好半天，阿斯兰似是累了，大口呼起气来。皇帝趁隙抬头瞧他，却见他一偏头将脸扭去了一边：“……你不许看。”
“好，我不看。”她抽了块汗巾子出来，越过肩背送去阿斯兰眼前，“今晚我都陪着你呢。”
她惯会说好话。阿斯兰一把夺过巾子，胡乱在脸上抹了几把，自拉了绳摇铃：“备水，我要洗脸。”
“好好好，洗洗脸，早些睡。”皇帝给了长安一个眼色，便叫人照他意思去做了。阿斯兰忍不住横了她一眼，半嗔半怒道：“你是可怜我。你……我不需要你可怜。”
“你哪里可怜了呢，”皇帝忍不住从背后环上他颈子，“你今日截了林长使的胡，闯来我殿里，这可不是谁都能做的。”
她下巴抵在阿斯兰肩头左右摇晃，气息也便忽远忽近，搅得阿斯兰转身只瞧多宝阁去，也没能摆脱皇帝。
皇帝却一路得寸进尺，无赖道：“这可全是因为我喜欢你呀我的小狮子，你行行好，转过来瞧瞧我？”
“……你满嘴谎话。”阿斯兰终于松了口，“你对多少男人说过这话？”
“没有那么多。”皇帝柔声道，“我不是对谁都这么说。”她往前一扑，正挂在阿斯兰肩上，“我是皇帝呀，讲究金口玉言，言辞上多得谨慎才行。我何时骗过你呢？”
阿斯兰肩膀落了下去。他放松了力道，脊背便也微微弯曲，变得柔软了。皇帝见势头好越发狂了，两手穿过男人臂弯从背后绕上他腰窝，将人缠在身前：“这自然也是真话呀。谁不说这宫里我最宠你啦？”
她偏过脸，唇珠擦过阿斯兰耳垂耳廓耳尖，一路向上，却在吻过鬓角时候戛然而止。
“你喜欢我什么。”
啧，怎么还较上真了。皇帝腹诽，往常哄两句亲几下也就揭过去了偏偏今日他不吃这套了。
阿斯兰没有让皇帝回答，自己接了话道：“你只是喜欢我的身子，我知道。”他长叹一声，却还是转了身回来，梳拢了皇帝鬓角，“你总是问我想要什么，我想要你的心，但你没有心。”
“除此以外呢。”出乎阿斯兰意料，皇帝此番不再避重就轻，反问道，“除此以外呢，皇权富贵、恩荫子孙这些……”
阿斯兰轻轻嗤了一声：“你要赐福中原人的家族，和我有什么关系。”
“你不想取代你叔父自己做大汗吗。”皇帝直视他的灰眸道，“你去做草原上的共主。你不是总想拯救你的领民？我手里就有你需要的东西。你没有想过吗。”
她的声音很静，落在内殿里溅不起一丝杂音。
阿斯兰沉默了良久才道：“那样我的心会污浊。我不想这样。心污浊的人，都会忘记他的愿望，失去他的美德，风和太阳不会祝福他们，他们什么也不会得到。我不会这样。”
“我不想要你的权力，我会成为大汗，我也要你的心。”
皇帝不由得轻轻笑了一声。她抚过阿斯兰额边几缕乱蓬的碎发，手指顺着发际线缓缓落向颊侧：“那样很难。”
宫人端了水盆巾子进来，觑了主子一眼，放下便默默退出去。
“很难。”阿斯兰附和了一声，自取了巾子浸湿，拧干，“但我不能……”他顿了好一会，“用你们中原人的话说，问心有愧。”
棉布巾子覆在眼皮上，烘热了阿斯兰眼眶。他取下巾子，睫毛上还湿漉漉带着水汽，随着眨动闪出银光。
帐中静了许久。久到皇帝倚在迎枕上昏沉沉合了眼皮。
恍惚间，她矇眬感觉被人撤了迎枕扶着躺下来，还听见一声叹息。
阿努格终究是留在了宫中。阿斯兰若无其事一般每日照常带弟弟上下学，只是再没中午来栖梧宫蹭过午睡。林长使为这事在自己宫里缩了
几日生怕阿斯兰打上门，倒教皇帝好笑一通。
“朕还以为你多大胆呢，顺少君头上也敢动土了，怎么还缩在宫里了？”
户琦跟着便娇嗔道：“陛下净欺负臣侍呢，我见阿努格弟弟仰慕天颜，才想着成全他一番……没顾及着公子，是臣侍错。”
时已初夏，天气时有反复，各宫里还没用上冰，白日里却很有些燥热了。户琦只红抱腹外头罩了件月白纱罗外袍，领口都半敞着，伏在皇帝膝上，露出小郎君颈后一段细细的系带，再往下便是雪白平坦的脊背，透过纱罗越发显得白皙纤薄。
“这般讨饶，也没见得你多怕。”皇帝一拍他后心，激得小郎君一抖，“朕瞧帘子后头那小侍面生呢，你往尚宫局新讨得的？”
她一仰下巴，帘子后头那青袍小侍便低了头，娇笑了两声。不是阿努格又是谁？隔着虾须帘子，小崽子还往里头望了一眼，眼睫毛一上一下的。
户琦便道：“臣侍不知呢，许是旁的什么人混进臣侍殿里来的。”
皇帝朗声道：“你这里这么松散，来日里丢了东西怎么好？来啊，将这面生的丢出去。”
这下可吓得阿努格一抖，户琦也帮腔道：“臣侍这就收了他入内殿，当作是臣侍的人便好，求陛下看他年纪尚小饶过他吧。”阿努格见机忙也跪下来道：“求陛下放过奴吧。”
一唱一和的，倒显得他俩是亲兄弟了。这小崽子对哥哥有怨，也不知道阿斯兰打算如何处理。
皇帝失笑，推了林户琦下去：“你这般瞧着是不想伺候了，净推给旁人，朕也就遂了你的愿，你下去吧。”
户琦忙应了两声带人全退下去，阿努格便当即入了殿，直扑皇帝怀里：“陛下……奴好多日子没见着陛下了……”
“奴为出来难，好教朕恣意怜？”皇帝托着小郎君钻了满怀，顺手挑了一缕鬓发绕在指尖，“李后主尚且约在画堂南畔，你倒好，径占了林长使的地方来。说吧，怎么搭上林长使呢。”
“陛下——”小郎君在怀里拱了拱，赖了老半天见躲不掉才道：“长安哥哥带着我去尚宫局领东西的时候我就认识秋水哥哥啦……”
“借着秋水搭上林长使……”皇帝笑了一声，“那阵子林长使不得宠，身子又弱，你还替你哥哥做了人情？”
他黏黏糊糊蹭在皇帝颈侧，寻了个舒服的姿势窝了，还不忘在她耳后偷亲几口：“也就是拿陛下赏的些补品给林长使了嘛，哥哥又不记得那些东西。”
“吃里扒外啊你……”皇帝点点小郎君额头，“也难怪你哥哥生气呢。”
“但他不让我见陛下嘛……我只能自己想办法啦……陛下，奴也会伺候的……”
不知不觉间，小郎君已爬到了腿上，将天子困在软榻之间。
“你不怕给你哥哥发现，我可怕得很呢。上回我可给他说了一晚上好话。”皇帝抚过阿努格脊背，手指却在小郎君腰窝出勾了勾，挠得他身子一偏，便正好落在皇帝臂弯里，“到时候你可真要被他赶出宫去啦。”
“那罚奴！重重地罚！就罚奴跟着长安哥哥在宫里做苦役，陛下……”
都盘算好了！皇帝好笑，长安带的徒儿谁不是栖梧宫里当差的？御前哪个不是肥差？这是还想越过他哥哥了。阿斯兰若晓得他这样，又不知要生多少闷气——他还想着回护这个弟弟呢！
“哦……”她故意拖长了话音，“栖梧宫是缺几个洗濯上的，你去做这个？”
小郎君当即便扁嘴拉长了脸。
“陛下明知道……”
“你想做近身的差使？你哥哥不同意我也没法子。我还说要给你名分呢，他不许呀。”皇帝捏起阿努格鼻头，捏得他五官皱成了一团，“我喜欢你，却惹不起他呢。”
她见阿努格仍面色不虞，又好声气地继续哄道：“我常来林长使处陪陪你可好？嗯？下次带你出宫去玩呢。”
“哥哥也在一起嘛……我想和陛下两个人。陛下就只喜欢哥哥。”
这兄弟两个，一个比一个难缠。皇帝想着再哄两句，还得叫户琦来伺候着，便凑去瞧阿努格脸。没成想小郎君趁人不备一下转过脸来，一个奇袭吻上了皇帝。只可惜偏了点，只亲到侧脸。
“奴要凭据，陛下只会哄人呢。”他按住皇帝肩头，两只眼睛直直盯着皇帝，“陛下要给我凭据。”
他的手一下奔出，皇帝只余光里闪了一下，便见他已捏住了一只耳钩——今日难得佩了耳饰，这便少了一只。
“这只耳钩归了奴，陛下可不能耍赖了。”
皇帝今年甚宠户琦，往后宫来的时候五回里有三回是歇在他宫里。阿努格虽后头又透着来了几回，到底皇帝怕阿斯兰追究，也不过与他草草了事便罢了，小郎君自然又是好大一通不乐意，今日拿一只耳钩，明日便要丝绦。